阿香笑，「怕有什么用，該死的時候，想不死也不成。」

姜黎悶聲，「我那般嫌惡你，你還跟我說這么多……」

阿香嘆口氣，「不是跟你，但凡有新來的，我都說。都是苦命的人，總希望，還有人過得好些。之前來的姑娘，都先往李副將軍那里送，沒有人能常伺候的。不過十天半月，膩了，就賞了下頭的人了。一次伺候三兩個，都是常有的事兒。」

姜黎脊背發緊，「受得了么？」

阿香回頭看她，「你現在這樣，肯定受不了。所以，你把沈將軍的心籠住了，或者把他身子籠住了，便是受他些粗暴，都是好的。別將他惹惱了，送給下頭人擺弄，你小命都要沒了。」

「你不知道我跟他的事兒……」姜黎說這話的聲音很小，在阿香打帳門的聲音飄散而過。阿香沒聽見她說什么，拉了她進帳，握握她的手說：「早點睡。」

姜黎把手從她手心里抽出來，難為乖順地道了聲：「嗯。」

她脫了裙衫襖子躺去床上，裹著冷重的被子縮成一團。身上每一個地方都在疼，昭示著她已經成為了跟這營帳里的女人一樣的人。她守了十多年的貞操沒有了，這里無人覺得這是什么要緊的事兒。大伙兒都把這事當家常講，半分隱秘羞恥也無。在這里，除了活著，什么都不是要緊的事兒。

姜黎一夜未眠，在身體的疼痛和精神的折磨中熬了一夜。眼睛看著帳外有陽光亮起，那種難捱的痛苦從心底泛出苦味，渾身也跟著難受起來。阿香在她背後輕推一下，叫她，「起來了。」

她從床上起來，撐著身體和精神的雙重壓套衣衫、理褥子。這些事情原都是家里下人做的，這會兒她也能自個兒做好了。理好褥子跟帳里的女人一起出去，到伙房討要一碗晨起填肚的清粥。

軍隊的人都起的早，五更天一過便開始了一日的操練。現時西北邊境這里還算太平，並沒有連日戰火。士兵們駐扎此處，探勘消息，也不忘日日進行操練，而保家國平安。這些糙老爺們兒，活得粗獷，唯一的樂子大約就是還有一帳的營-妓陪著。

在姜黎這些人到伙房的時候，士兵早結束了晨練，並吃了早飯。伙房鍋灶里還剩下的，都是些殘粥剩飯。阿香拿了兩個灰陶碗，往姜黎手里塞了一個，拉她去桶邊盛飯。都是些剩底兒的東西，盛起一碗來，吃不到半飽。

姜黎強迫自己低頭喝粥，再是覺得邋遢無味像豬食的，也都吞下去。她剛吃一口，阿香突然從袖子里掏出大半個饅頭來，撕了一大半往她手里塞，自己只留了一口，「吃吧，昨兒個沒睡好，再吃不飽，今兒怕是干不動活了。」

「不必。」姜黎看她一眼，出聲推辭。她沒有胃口，連碗里的清粥都是勉強吃下去的。

阿香卻還是往她手里塞，「別啰嗦，快吃吧，難為我在伙頭軍那里討了這大半個，還是仗著你的名頭。」

「仗著我什么名頭？」饅頭塞在她手心里，姜黎垂目看了看。

阿香把那一口饅頭吃掉，塞牙縫兒也不夠的，說：「昨晚的事，大伙兒都知道了。待會兒你瞧著，旁人對你定不一樣。」

姜黎明白，現在自己是上了營中將軍床的女人，且還沒有被厭棄，終歸比其他女人高那么一截兒。她一直盯著那饅頭看，最終還是拿起來往嘴里送了去。這和她以前吃的精米精面做的東西不同，粗糙，拉硌嗓子。可是她不吃，就得挨餓。橫豎忍下來幾天了，也該強迫自己慢慢適應才是。從昨兒晚上丟了貞操，並哭了那一通，又和阿香說上了話，姜黎覺得，自個兒也沒那么高高在上了。

她把饅頭吃完，和阿香去洗了各自的陶碗，便與其他人一起分散到各個帳篷里收臟衣服。她們做營妓的，可不是晚上伺候人那么簡單。白日里要做的，沒一件是輕松的。整個軍營的男人，吃喝拉撒，都得有人跟著收拾。伙房人手不夠的時候，她們也要幫著摘菜洗米生火。男人們的衣褲鞋襪，都得由她們來洗。並著沒衣服穿了，沒鞋穿了，都要她們一針一線地縫制。

阿香對姜黎的事上心，督促著她往軍營主帳里去。她不知道姜黎和沈翼之間的故事，只當沈將軍是個行事粗憨之人，非一心想讓姜黎討好了他，不淪落到與她們一樣的境地。

姜黎不願意，退著身子往後躲，「我收別處的衣裳，也成。」

阿香不依她，與幾個女人拉扯她到主帳那，往里道一句，「將軍，來收臟衣服。」

說完人就去了，留下姜黎一個。姜黎便在帳外站了片刻，抿唇屏氣打了帳門往里去。她不與沈翼行禮，進去就往屏風那側去。仰頭拉扯了屏風上的衣衫褥單下來，擱懷里抱著，便要出帳。她不怕沈翼，只是不願意面對他，不願意聽他提及過往，再說羞辱言辭。

哪知沈翼偏不讓她如願，在她走到帳門邊的時候叫住她，說：「給我磨墨。」

姜黎知道做下人的只有唯命是從的份，便將手里的衣衫放在帳門邊，回去沈翼所在的案邊，跪坐在蒲團上，給他磨墨。她不看沈翼，也不出聲，只是頷首低眉動著手里的磨石。

沈翼冷笑一聲，忽說：「稀奇，你也能受得下這些委屈。」

姜黎還是不說話，磨好了墨站起身來，便往帳門邊去。沈翼倒是不暢意了，冷聲道一句，「站住！」

姜黎便只好又站住，回過身來問：「將軍還有什么事要吩咐？」

她雖說著下人的話，卻還是心高氣傲的語氣態度。這副心高氣傲的樣子，永遠不把他放在眼里的樣子，是沈翼心頭的一根刺。這個女人便是淪落至此，仍然能讓他不自信，讓他沉穩不住。他鍛造了數年的心性，到了她面前，依然又帶上了意氣。忍不住嘲諷她，打擊她，想看到她卸下驕傲的模樣。

他冷目盯著她，語氣冰冷，「過來。」

姜黎也不再與他起爭執，擺著一副與他一樣的臉，去到他旁邊。

沈翼又說：「坐下。」

姜黎便把雙手掖在小腹上，緩緩坐下身子，卻是還沒坐穩，已經被他一把拉過去抱在了懷里。余下也沒有反應的時間，他俯首壓上她的唇，直侵而入。

姜黎在驚慌中閉緊了口舌，險些咬到他的舌尖，而後便是側頭躲避。躲避也不成，沈翼伸手固定住他的頭，在她唇上啃咬片刻，命令式地說了句，「張嘴。」

姜黎跟著女人們在伙房隨意吃了飯，便就回了自己帳里。帳里的女人又在傳說她的事情，都來問她：「又和秦都尉鬧起來了？這回，又為的什么？」這回可沒人瞧見，只聽說是在印霞河邊上，秦都尉落了水，回到營地的時候渾身都起了冰渣子。

姜黎在暖爐邊籠一懷暖氣，知道這事兒肯定是要傳開的，便解釋了一句：「沒鬧，是不小心的。要是真鬧，受了這樣的罪，他不得活吞了我么？」

人聽這話也有道理，不粘著問下去她和秦泰之間有什么過節，只又說：「這是你，有沈將軍做倚仗。但凡換了咱們哪個，早不知死多少回了。就說這人啊，命數不一樣，那就是不一樣。」