大食商人叫做阿明，今年已五十五歲，他從少年時起便隨父親往來於巴格達與長安之間，對絲綢之路上的一草一木無不爛熟於胸，但吐蕃占領安西後便中斷了東西方陸路貿易，他便改走水路到廣州，或者從回紇轉道長安，這次他聽說唐軍要收復安西，便帶著一些貨物來試試運氣，正好在蔚頭城遇到了唐軍，被請來做翻譯。

他進帳向張煥深施一禮道：「參見尊貴的張尚書！」

張煥點點頭笑道：「我聽說你對絲綢之路十分了解，有件事情想請教你。」

阿明知道張煥在大唐的地位，若能和他搭上關系，將來自己和兒子們都會得到極大的實惠，他不敢怠慢，連忙應道：「張尚書請直言，只要草民知道，就絕不會隱瞞。」

「那好，我來問你，從疏勒到碎葉只能走盤陀嶺，再繞向北嗎？」

「這個。。。。」聽到『碎葉』兩個字，阿明有些敏感，他猶豫了一下，張煥將他的表情看在眼里，便笑了笑道：「如果你不知道就算了，我再問別人。」

「不！我知道。」阿明雖然是大食人，但他對來自波斯的黑衣大食卻沒有什么好感，他的祖父曾是白衣大食伍麥葉王朝的宮廷官，說起來，他也是個亡國之人，但更重要的是，他是商人，商人最大的特點便是能抓住機遇。

就在張煥要下逐客令的瞬間，他立刻道：「一般商人都是走陀盤嶺，但從疏勒向北約兩百五十里還有一個山口，叫托雲山口（今天的圖嚕噶爾特山口），一直走便可直達碎葉和熱海。」

『托雲山口』，張煥猛地一拍腦門，他應該知道的，當年高仙芝打怛羅斯之戰，走的不就是托雲山口嗎？漢朝時便在那里設立了驛站，自己怎么忘了。

他一把將阿明拉到沙盤前，指著北面的群山道：「你告訴我，山口在哪里？」

阿明還是第一次見到沙盤，他嘖嘖稱贊做的精致，他仔細地看了看沙盤，一指北面的一座山道：「就是這里，路很不好走，但駱駝和馬匹可以穿過天山，直達碎葉。」

「可以直達碎葉。」張煥怔怔地盯著此處，這是一個無比大膽的念頭，突然的發現完全推翻了他原來的戰略計劃，繼續西征是他大方向，原來的計劃是在疏勒積累數年，再向西進攻，可那樣一來，大食也完成了它對蔥嶺以西文化及宗教的同化，同時也會部署大軍抵御唐軍的西進。

但如果出奇兵拿下碎葉，將極大鼓舞西域各國抵抗大食的決心，將大大延緩大食對蔥嶺以西的占領，同時，也能和北庭在西面連成一片，這將是一條完美的戰略弧線。

想到這，他眼一挑，對阿明笑道：「你可願意做我的向導？事成之後，我絕不會虧待於你。」

「草民願為張尚書效力！」阿明躬身施一禮，毫不猶豫地答應下來。

親兵將阿明帶下去准備，張煥又仔細看了看托雲山口，從這里到碎葉，少說還有一千里的路程，可以出奇兵奪取碎葉，但必須要找一個膽大心細，而且敢於冒險之人來完成這個任務。

他忽然象想到了什么，轉頭向一旁的關英望去，忍不住笑了，笑得象只老狐狸一樣，關英的心緊張得『砰砰！』直跳，張煥走上前拍了拍他的肩膀，沉聲道：「假如你能為我拿下碎葉，我將升你為中郎將！」

『中郎將』，關英的眼睛里忽然迸出了一道火焰。

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疏勒，也就是今天的新疆喀什，早在漢朝時，它就依附於大漢，後來漢末中原動亂，疏勒便與中原王朝失去了聯系，但幾百年來，它依附中原之心便一直沒有斷過，從北魏、隋朝最後到大唐立國，正是疏勒王一次又一次地派遣使者進中原請求依附，才最終促使李世民下決心重建安西都護府。

安史之亂後，吐蕃占領了河西及龜茲，阻斷了安西唐軍的歸國之路，安西唐軍的生存岌岌可危，又是疏勒國王裴冷冷接納了他們，才使得安西唐軍的殘部能堅持至今。

但此時的疏勒已成為大唐和大食爭奪的焦點，隨著吐蕃與回紇先後淡出安西的爭奪，最後拿下疏勒，便是唐軍近半年征西之戰的收尾。

目前疏勒國王裴冷冷已經東走於闐，近五萬精銳的大食軍陸陸續續從吐火羅抵達了疏勒，吐火羅總督阿羅斯更是親自坐鎮於此。

阿羅斯曾任埃及總督，是黑衣大食的名將，在征討白衣大食的戰爭中立下了赫赫戰功，當然也是雙手粘滿了鮮血，他今年五十歲，身材魁梧、目光敏銳，思路異常清晰。

此刻，他正在疏勒王宮里接見從唐營趕來的一名大食商人，他帶來了阿古什親王殿下的一封親筆信，阿古什在去會見吐蕃贊普的途中失蹤，後來逃回來的隨從告訴他，阿古什殿下被一支不明身份的軍隊抓走了，阿羅斯當然知道這支不明身份的軍隊就是唐軍，事情嚴重，他立刻命三萬軍火速趕去與吐蕃軍匯合，但剛出兵沒多久，便傳來了吐蕃兵敗拔換城的消息，阿古什殿下雖然重要，但哈里發的東方戰略更重要，阿羅斯在權衡再三後，便命軍隊退回了疏勒，就在他准備寫信向哈里發匯報阿古什殿下出事時，阿古什的信卻送到了他的面前。

阿羅斯背著手在王宮里來回踱步，阿古什讓他暫時退出疏勒，以換取自由，說得是很簡單，好像還占了很大的便宜，但阿羅斯卻和張煥一樣，很清楚暫時退出疏勒的後果，一旦失去疏勒，五萬大軍怎么生存？還能在這里呆多久？唐軍根本就無須與他應戰，便能輕而易舉將他趕回吐火羅，阿古什實在太幼稚了，什么都不懂。

可是若不答應他的要求，他在哈里發面前告自己一狀，自己就得步當年阿布。穆斯林的後路，在怛羅斯大敗唐軍後，卻因功高震主而被殺。

阿羅斯十分為難，如果他敗給唐軍，哈里發一樣也不會饒過他，他不得不感嘆唐軍主帥的手段高明，看透了阿古什無能的本性，只是擺個姿態便將自己逼得進退兩難。

最後，阿羅斯一咬牙，最多自己事後向哈里發請罪，疏勒肯定是不能退出，他立刻寫了一封回信，向阿古什講述了自己不能退出疏勒的理由，並指出即使他退出疏勒，唐軍也一定不會放他，所以他不能受命，他將信交給大食商人道：「請轉告親王殿下，為了哈里發的大略，只能委屈他了。」

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