寧君遠臉色微微發白：「父親的意思，只是想留些人手，讓二姐在像冷宮一樣的明水殿里，不至於過得太苦。」

「二哥還是早早勸父親，莫要再這樣想了。否則的話，二姐若是賠上了自己的性命，亦未可知。」

寧君遲見寧君遠還在遲疑，又加了一句，「二哥莫非忘了，自從幾年前，太子提出，將士閑暇時刻，可分作兩隊，互相對戰，以此博取名次時。皇上和太子，就在一步一步，挑選能領兵打仗的將才。父親向來看重有將才的將士，這幾年來，對他們怕是也頗多培養。如此一來……就是邊境當真沒有了寧家人，邊境稍稍亂上三四年，也定能恢復安穩。說不得，那些將士里，還能有幾個脫穎而出，在混亂中成為英雄。彼時，寧家，又有何用？」

一席話，將寧君遠說的臉色發白。

寧君遲卻不管其他，說了這番話後，就離開了。不是去他在承恩公府的院子，而是直接回了信國公府。

那里才是，他的家。

寧君遠聽了寧君遲的話，雖心中驚異，但也沒有立即動手，收回皇後身邊的人。

畢竟，明水殿四周都是水，尋常人尚且不得進入。而明水殿里，除了宮人，就只有皇後和賢妃兩個主子。

賢妃正是寧玥兒。

寧君遠此刻，還不知道寧玥兒對皇後的不喜，只當寧玥兒此舉，是為了姐妹情深。而宮中傳消息出來的人，不知為何，竟也一直沒有把賢妃虐待皇後的消息傳出來。

只是盡管甚么都不知道，寧君遠顧念姐弟之情，心中依舊在踟躕——畢竟，太子即便是再出色，也並非是後宮之主，並不能對宮中留得人手動手。

寧君遠這樣想著，就先動手把宮外的人手整合了起來，至於宮里和福建的十二皇子身邊的人，則都沒有動。

只是可不等兩日，宮中就傳來消息，說是太後夢中忽見太皇太後和先帝，二人都說，如今大棠人口太少，當將宮中適齡女子放出宮外，令其早早出嫁。還有不少人是陰差陽錯被處以宮刑，留在宮中做太監。為著天下太平，百姓之福，當將這些人，也早早放出宮外才好。

對天元帝來說，他的後宮妃嬪，本就比先帝的妃嬪要少了一半，如今他因身體緣故，又鮮少臨幸妃嬪，就是臨幸，也只臨幸跟了他數年的妃嬪。宮中放出一部分宮女太監，對天元帝來說，既可以減少宮中支出，又能造福百姓，這等事情，他自然願意做。

於是宮中很快就放出了一批二十歲以上的宮女，還有不少太監。

寧君遠發現，寧家安排在宮里的人，有三分之二，都被送了出來。剩下的三分之一里，其中一部分，已經因「犯錯」，直接被在宮里處置了。

寧君遠這才沉默下來。

太子的確不方便處置後宮人手，但是，太後卻可以。

不但太後可以，還有馨貴妃……馨貴妃是太子生母，她不幫著太子，又幫著誰呢？

瞧，太子要動手，那根本就是一句話的事情，不是么？

至於寧家的人手為何會被清的這么干凈……一方面是皇後做事不小心，一方面當然也是寧家在後宮放的人手並不多的緣故。

但即便如此，太子能准確無誤的找出這些人來，寧君遠已然服氣了。

「我這便寫信給父親，讓他和四弟，盡快回來。就算是綁，也要把四弟綁回來才好！」寧君遠終於下定了決心，爾後看向寧君遲，「只是三弟，父親和四弟都回來了，皇上當真會允許你再去邊境么？」

寧君遲正在練劍。

收了劍招後，才道：「自然。皇上和太子都不糊塗。寧家數代都在邊境為將為帥。哪怕是邊境的將士，如今早已習慣了寧家人為將帥的事情。就算皇上和太子能承受邊境三四年的動盪，可是，既然有人可以讓這三四年的動盪變少，皇上和太子，為何要拒絕？」

寧君遠沉默了下來。

寧君遲道：「二哥也莫要常常教侄兒們邊境的事情了。否則，將來若他們不能去邊境打仗，豈非是有志向而不能追求，徒惹傷悲？」

他還有一句話沒有說，這些侄兒，都是庶子。可是，寧君榆卻還年輕，娶妻之事，待他回來，必會提上日程。

到時候，這些庶出的侄兒們，又會過上甚么樣的日子呢？

寧君遲稍稍一動，不再多想，又重新開始練劍。

天元二十四年，十月。

太後朱氏，大肆裁減宮中宮女太監，令宮女回歸百姓中，為大棠誕育子女，令宮外自行宮刑，送往宮中的太監減少。並將宮中宮人數量做了具體規定。是為善舉，載於史冊。

太後原本做這些事情，只是為著太子相求。可是等做完了這件事情，才發現自己當真是做了一件了不得的事情。

太後不免高興。

六皇子見了，笑道：「皇祖母可是難得這樣高興呀。要知道，孫兒得了頭一個孩兒的時候，您都沒高興成這個樣子。反倒是給七皇弟費心幫了忙，您就高興成這般了。」

太後指了指他，笑道：「哀家如何能不高興呢？哀家，」她頓了頓，才繼續笑道，「哀家論及才干，不及姑母多已。論及生養，皇帝並非哀家親生。將來於青史上，怕也只有寥寥一句棠朱氏。如今太子顧念哀家，讓朝堂上眾人對哀家交口稱贊，百姓高呼哀家仁善，將來留在青史上的，還有哀家此舉。哀家豈會不高興？」

六皇子笑眯眯的道：「皇祖母既喜歡七皇弟，那，就從了七皇弟的意思，晚些再給他指婚好啦！」

太後聞言哭笑不得，指了指他，道：「哀家道是你這孩子怎的有了空閑，來哀家這里逗樂，原是受了太子的托付，過來求哀家來了。」

六皇子是太後親手養大的，巴巴的坐在太後身邊，攬著太後的手臂，道：「皇祖母，您就心疼心疼七皇弟罷。父皇給七皇弟找了兩個妾室，七皇弟自己找了一個妾室，結果這三個里頭，只有蔣家那個，完好無損的嫁了過來，另外兩個，還沒進門，就都……」六皇子小聲道，「皇祖母，珏兒知道皇祖母想讓七皇弟娶一個朱家女。可是，珏兒已經娶了朱家女做嫡妻啦。珏兒和七皇弟親近，朱家又一直支持七皇弟。朱家將來，不會出事啦！」

太後微微遲疑。

六皇子接著小聲道：「我瞧著七皇弟喜歡的是蔣家小姐那樣的性子，可是朱家的表妹里……並沒有一個合適的。皇祖母，七皇弟可不是任由人拿捏的性子啊。他現下既然不願意娶妻納妾，您又何必為難他呢？等到七皇弟當真想要娶妻納妻了，必會告訴皇祖母的。到時候，皇祖母再挑了人，讓他來選，必是錯不了的！七皇弟最不喜歡別人替他做決定了！」

太後原本聽著六皇子的勸，神色間就稍有松動。待聽到六皇子悄悄把棠落瑾的脾氣告訴她了，太後終於嘆道：「罷罷罷，既是你來替太子傳來，那你再替哀家傳話給太子好了，他的親事，哀家暫時不過問了，但如果皇帝問起來，那哀家，可就真的兜不住了！」

六皇子大喜，又是作揖又是捶背，把太後哄得樂不可支，愣是把他趕了出去，他這才告辭。

六皇子做到了太子所托，心中正高興著，就發現假山處，似是有人。

還是個小孩子。

六皇子微微皺眉。這後宮里，哪怕是個小孩子，他也是要打起精神來應對的。

卻不想，他正想著該如何脫身，那假山後的小孩子，就突然轉過身來，「砰」的一聲，朝他跪下。

「六皇兄救我！」九皇子沖著六皇子，直接跪了下來，「六皇兄，你救救我！」

六皇子先是一驚，隨即大力將九皇子攙扶了起來——他和九皇子同是皇子，九皇子本不該對他行此大禮。這種情形，若被人瞧見，只怕他就要麻煩了。

「九皇弟莫哭，你若有事，夏家和你母妃，都不會放著不管的。」六皇子溫聲推卸責任，「再不濟，還可以去求父皇。父皇是天下之主，沒甚么做不到的。」

九皇子一臉惶恐，抓著六皇子的手道：「不，我不能求他們！他們……」九皇子終究沒說出他們的不好，而是道，「六皇兄，你帶我去見一見七皇兄可好？母妃她、她想要我去邊境搏軍功，可是，我並不想去！」

他還小的時候，或許當真以為，以他的身份，是有能力爭一爭太子的位置的。

可是，等到教他功課的夫子，一點一點把太子曾經做過的事情，告訴他之後。又經歷了紫宸殿一事，九皇子如今，根本沒有了爭勝之心。

「我、我並沒有再想那個位置。」九皇子喃喃道，「父皇說，七皇兄寬厚，我若乖了，將來做一賢王，也能一展才學，為百姓做些實事。可是……我願為文臣，卻不要兵權。」

「六皇兄，你幫幫我。」