「臣還有一事。」

「說。」

「只怕此事說出來，要壞了皇上的興了。」

乾隆頓了頓，眯起眼打量著和珅：「哦？」但隨即乾隆道：「無事，你說吧。」

和珅點點頭，拜道：「今日在府中，竟有人上門來求見，自稱是兵部筆帖式。臣在朝中素來少有交好的同僚。此人臣更是見也未見過幾面……」

乾隆沉默了。他已然明白了和珅的意思。

「此事你便不必理會了，朕來處置。」乾隆說完，面色稍霽：「你正是朕手邊得力的人物，那些人盯上你，倒也算是眼光好。不過你做得沒錯。愛卿是當愛護羽毛，莫讓這等人沾染上了。」

和珅躬身道：「倒要辛苦皇上為我處理這樁事。」

「說的什么話。這等人本就不為朝廷所容。」乾隆揮揮手，「行了，去吧。回去歇息吧。」

和珅應了聲，正要走。

乾隆卻又突地出聲道：「等等，今日也喝盅湯再走。」

「是。」和珅頓住腳步。

「你差事辦得不錯，朕都不知曉該如何賞你了，便也只能賞你喝湯了。」乾隆笑道。

但實際上他雖然如此說，但私底下定然還有其他的准備，只是此時還不到時機，自然不會將賞賜給了和珅。

不久，便有御膳房精心熬制的湯端來了。

這日是鴿子枸杞湯。

還配了幾樣點心，里頭含著一股葯味兒，但卻都是大補之物。

「味道如何？朕上次吃了墨齋的食物，回來便讓御膳房里的人去學了。」

「比墨齋的食物要更美味些。」

乾隆笑了：「哈哈這是自然，你這小子摳門，墨齋里用的東西，沒御膳房里用的好。」話語間，乾隆卻是分外自豪的。

和珅抿唇笑了笑，並不說話。

這自然是不能比的。

若是誰人都能吃得上山珍海味，頭一個不痛快的便是乾隆了。

他是皇帝，又則能同凡夫俗子吃同樣的食物。用的食材自然是千挑萬選，千金換一兩的才好。

待和珅用完湯和點心，抬起頭來，才發現身邊站了幾個宮女，宮女懷中都捧了個盒子。

「都是賞你的。」乾隆道。

和珅笑道：「里頭都是些什么？」

乾隆佯怒道：「如今倒是敢直接問朕賜了你什么了。罷了，里頭都是些布帛金銀。」

「可有些漂亮的宮花釵飾？」

「你還未成婚，府中連個女人也沒有，要這些作什么？莫不是瞧上哪家姑娘了？」這會兒，乾隆倒是顯得八卦了起來。

和珅但笑不語。

乾隆瞧了他的模樣，也不來氣，便笑道：「罷了罷了。」他隨意點了個太監：「去皇後那里取些漂亮式樣的宮花釵飾來。」

「是。」那太監笑了笑，忙一溜煙兒地跑了出去。

這一等便等了好一會兒，但和珅半點焦躁也無。

乾隆瞧了他的模樣，直搖頭道：「瞧著便是一副喜歡上誰家姑娘的模樣，若是真訂了親，還該與朕說一說，讓朕開心開心。」

和珅躬身道：「自是如此。」

和珅年紀小，乾隆年紀長了不知多少，見和珅這般姿態，倒還有些憐惜小輩的味道。

不久，那太監帶著幾個宮女回來了。

宮女懷中也抱著盒子呢，里頭放的東西應當也不少。

「如何，可滿意了？」

「多謝皇上。」

乾隆笑了笑，點了幾個人，用馬車載上，送和珅回府去了。

這些落入旁人眼中，自然又是一番艷羨，只道和珅一日比一日得皇上看重。

而那個兵部的筆帖式，聽聞之後，還滿心歡喜，覺得自己升任司務的事乃是板上釘釘了。

且說另一頭的榮國府里，賈政聽了這些，也忍不住感嘆。

幸虧沒將和珅得罪了。

這人頭腦聰慧，本事大，難以交好。

如此難得，同他成了知交好友，還一心為他著想，他又如何能不識好人心？若是失了和珅這個朋友，只怕是要悔死的。

正想著呢，賈政便聽人說，老太太差人來請他去了。

賈政頓時半點心虛也無，反倒氣勢雄渾地去了，還想著，總該與老太太說一說，日後管教寶玉，旁人不得插手置噱，否則便墮了他掌權榮國府的威信。

賈政去時，寶玉也在賈母那處，一並在的還有王夫人。

王夫人不敢直面沖撞賈政，便低下頭，裝作什么事也不掛心。

左右都有老太太出頭。

她在賈政心中本就不比其他幾個姨娘合意，自然要小心才好。

「來了。」聽見腳步聲，賈母懶懶地掀了下眼皮。

賈政請了安。

又看向賈母懷中，寶玉正靠在那里，臉上依舊腫得老高，還口齒不清地訴著苦呢。

只是等見了賈政，寶玉打了個哆嗦，什么話也不敢說了。

「瞧你將他嚇得！」賈母責怪道。

賈政卻並不似往日那樣，立刻作出告罪的姿態來。此時他反倒站在那里，一動也不動，並且還看著寶玉，斥責道：「你多大的年紀了？怎么還賴在祖母懷中？成什么樣子？」

寶玉嚇得一激靈，趕緊站起來了。

賈母看得更為心酸，當即按了按眼角，道：「你何苦這樣嚇他？那日你才打得他大病了一場，還未好呢，你就又將他叫去教訓。你，你怎么就不知道，臉面何等重要？怎么將寶玉打成了這副樣子？」