「長炮威力固然強大，但讓我們想象一下，口英尺長的火炮，後座距離有多少英尺才能使推彈桿進入炮。？才能方便清洗炮膛？另外環要考慮到裝填火葯和彈九，………」

「一分半鍾一發，這我們已經試過了。

與英國東印度公司船隊的那場遭遇戰，讓董南意識到「勝利」號的火炮配置並不合理。盡管現在列裝的24磅長炮射程可以達到兩英里，但對於艦船的有效射程卻不足500碼。當然，在500碼的距離上一旦被命中將是致命的，但前提是要打得准才行。

可在現行條件下別說海盜們打不准，連英國海軍的命平率也好不到哪兒去。最好的辦法，只能用數量來堆砌命中率。

實現短時間內的炮彈發射量不外乎幾種辦法：一是加大側弦火炮數量：二是加強炮組訓練，通過提高人員素質來彌補發射速率。再就是火炮本身的因素，炮管不宜過長，過長的炮管會造成裝填上的困難，而比對手晚一秒就意味著離死神更近一步。

新觀念總是沒那么容易被接受，霍拉對現狀很滿意，認為沒必要調整各船的火炮配置。

這個問題很敏感，直接關系到整支艦隊的生死存亡，董南並沒有一絲不快，而是循循善誘地說：「先生們，白銀艦隊不是東印度公司船隊，根據尼德蘭人提供的情報，他們至少會出動四艘以上主力戰艦護航。我們不能把所有希望都寄托在尼德蘭人身上，如果他們不堪一擊，那我們就必須獨自面對敵人。而我們現有的火力，並不足以應對如此強大的敵人，所以在條件允許的情況下，必須加強火炮威力和提高射擊效率。」

霍拉沉思了片刻，搖頭說道：「問題是這兩者之間相互矛盾。」

「是的，的確很矛盾」董南笑了笑，抓起鵝毛筆在圖紙上畫了幾筆「那我們為什么不能換個思路呢？先生們，我們完全可以在火炮口徑和長短上想辦法，比如只保留兩種口徑，最多三種，讓火炮口徑趨於統一，在便於補給的同時，還能最大程度提高威力和射速。」

比利反應了過來，問道：「傑克，你是說減少部分重磅長炮和輕炮，換成重磅短炮？」

「不，是取消所有小口徑長炮，換上大口徑短炮，大口徑長炮數量不變，因為我們的對手再也不是那些商船了，而是西班牙海軍，那些小

炮對他們根本構不成威脅。」

炮可以換，但船只載重量卻是死的，霍拉想了想之後，若有所思地說：「這么一來「勝利，號上最多只能裝十八門火炮「公約，號多一點，但也不會超過二十六門。」

「但射速和威力可以彌補這一點，先生們，我們可以在威尼斯試一試，如果可行的話……那就按這種方式采購。」

「我認為沒什么問題。」一直保持沉默的高爾先生突然站起身來，指著桌上的圖紙「海戰一般都在100至400碼距離內進行，在我看來還可以適當減少部分重磅長炮。」

「也只有這樣才能將一分半鍾一發的平均射擊效率，提高到一分鍾一發。霍拉、比利，你們是這方面的專家，應該清楚這兩者之間的差別。」

「那就試一試，如果真行的話，就按這種配置采購。」霍拉終歸還是動心了。

要么不換，要換整支艦隊都得換！比利雖然知道董南跟船隊去威尼斯是為了采購武器，但怎么也沒想到他的計劃這么大，愣了好一會後，才禁不住地提醒道：「傑克，這可是一大筆錢。」

「只要能提高艦隊戰斗力，那huā多少錢都是值得的。再說換下來的火炮也不會浪費，事實上就算尼德蘭人的援助到了，陸地防御所需的火炮還有很大缺口。」

「缺。？傑克，別開玩笑了傑克，兩岸炮台都擺滿了，要那么多炮往哪兒放？」

「我沒開玩笑。」董南攤開一張地圖，指著兩岸二十四個村庄，解釋道：「先生們，人無遠慮必有近憂，別忘了除了西班牙人之外，我們還面臨著摩爾人的威脅。而這才是管尼德蘭人要那么多武器的真正原因。」

「可你沒那么多炮手。」

「現在沒有，但不等於將來沒有。「董南打了個哈欠，倦意濃濃地說：「如果不出意外的話，這會傷員們已被總督大人任命為各村庄的治安官了。除了維護治安之外，他們還需訓練民兵，只要能夠堅持一年，那我們隨時都能拉起一支五千人以上的大軍。」