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戰爭結束了，為此忙活了近四個月的科西莫大公，終於得以在皮提宮舉行慶功宴。教廷代表阿斯納爾紅衣主教欣然受邀，阿蒂米斯修士則匆匆返回了羅馬，並准備第一時間將這個好消息親自送給他的弟子，波西米亞和匈牙利國王斐迪南；西班牙駐羅馬大使萊奧波爾多伯爵對剛簽訂的休戰協議似乎有些不滿，露了一下臉後便徑自返回他所下榻的使館。

兩位重要談判代表的缺席和早退，並沒有影響到晚宴的氣氛。佛羅倫薩有頭有臉的貴族、教士和商人們，爭先恐後地向傑克-董和伯爵這兩位教皇陛下剛敕封的新貴道賀，並不吝溢美之詞，盛贊大西洋公約組織為和平及神聖的宗教事業所作出的傑出貢獻。

傑克-董由之前的海盜，搖身一變為身份顯赫的貴族，最興奮的莫過於托斯卡納小公主克勞迪婭，見董南終於把那幫討厭的商人打發走了，便擰著裙擺跑了過來，狡黠地笑道：「伯爵大人，沒想到您如此受歡迎。」

董南笑了笑，一邊舉起杯子朝正往這邊看來的兩位紅衣大主教致意，一邊若無其事地說道：「受歡迎的是錢，而不是我這個人。」

「有錢總歸是一件好事，難道你不這么認為嗎？」

「當然，誰也不會嫌錢多，要不我就不會冠冕堂皇的站在這里了。」

家族跟大西洋公約組織的合作，克勞迪婭還是知道一些的，想到哥哥為了讓自己能跟傑克多點相處的機會，甚至把母親和嫂子都支去了羅馬，禁不住地提醒道：「傑克，你的大事都忙完了，是不是該考慮下我們的事情了。」

「克勞迪婭，我可不認為現在是說這些的時候。」

見阿斯納爾紅衣主教在卡洛的陪同下走了過來，董南連忙干咳了兩聲，向她微微的鞠了一躬，隨即滿面笑容地迎了上去。

還沒等他開口打招呼，卡洛就指了指外面的花園，低聲說道：「傑克，主教大人想跟你單獨談談。」

阿斯納爾紅衣主教意味深長地看了他一眼，立即糾正道：「不，是我們三個一起談談。」

「沒問題，當然沒問題，我正想出去透透氣呢，二位主教大人請。」

皮提宮的環境遠不如城外的皇家花園別墅，但這里收藏的藝術品，卻令董南垂涎三尺。不過它們的價值，要到幾個世紀後才能真正顯現出來。對眼前這幫附庸風雅的顯貴而言，與其說是藝術品收藏，還不如說是精美的裝飾。

三人沿著掛滿畫像的走廊，並排著慢步走到花園里。兩個身著精美盔甲的宮廷侍衛，立即手撫前胸致敬。卡洛擺了擺手，侍衛們連忙躬身後退，把空間讓給了三位身份尊貴的大人。

「傑克，主教大人對即將組建的東印度公司十分感興趣，甚至連教皇陛下都認為，如果雙方就東印度公司問題深入合作的話，那對耶穌會在東方的傳教將大有裨益。」

「是的，伯爵大人，」阿斯納爾紅衣大主教點了點頭，一臉嚴肅地說道：「作為一個黃種人，您在這方面具有得天獨厚的優勢。就傳播神聖的信仰而言，您能發揮的作用是金尼閣會士所無法比擬的。」

教廷還真是見縫插針，絕不放棄任何一個機會，要知道他們已經擁有了兩個傳教渠道，通過西班牙和葡萄牙的東印度船隊，把手一直伸到了遙遠的日本，並取得的一些成績。

昄依天主教是休戰協議的重要條款之一，在受封之前，董南和傑爾已經在三一大教廷受洗，成為了一個虔誠的天主教徒，至少表面上是。

毫無疑問，這樣的要求董南無法拒絕，不得不微笑著說道：「能為教會效力是我們的榮幸，主教大人，我想這完全不是問題。」

「我就知道您不會拒絕的，」阿斯納爾紅衣大主教跟卡洛對視了一眼，接著說道：「但我們要得是更深入的合作，不僅僅在傳教方面。」

「您是指哪方面？主教大人，恕我愚鈍，您能不能說具體點？」

「傳教需要經費，在交通不便的東方尤其如此。伯爵大人，如果可以的話，我們想入股您的公司，為東方的神職人員和信眾提供更多資助。」

卡洛強調道：「傑克，這是教皇陛下的提議。」

光說入股，卻沒說投資，這不是在敲竹杠嗎？董南哪能聽不出他的言外之意，想了想之後，突然笑道：「既然是教皇陛下的提議，那我實在找不出拒絕的理由。不過公司還在組建階段，至少需要三至五年時間准備。」

「伯爵大人，對於您的謹慎，我深表贊同。但在我看來，公司組建完全用不了三年時間，要知道你們有船有人，只要裝上貨物就能起航，三年時間，足以讓船隊走一個來回了。」

真是一個狡猾的老混蛋，居然一針見血地拆穿了自己的緩兵之計，董南暗罵了一句，連連搖頭道：「主教大人，可能您對航海還不太了解，正如您所說的那樣，我們現在有足夠的人和足夠的船，但並不是所有人和所有船都適合遠航的。」

「您缺少有經驗的船長和水手嗎？」

「是的，尤其是有經驗的領航員。此外沿途的補給也是一個問題，如果沒能和葡萄牙在海外的那些總督們達成共識，我們絕不會冒這個險。」

阿斯納爾紅衣大主教咄咄逼人，想都沒想便脫口而出道：「在這兩個問題上，教廷或許能發揮一些影響力。有經驗的船長水手不是問題，葡萄牙在海外的殖民地也不是問題，甚至連西班牙那邊我們都為您疏通關節。」

賺到有錢有你們的份，全軍覆沒不關你們的事，如果跟尼德蘭和英國發生沖突，更是正中你們的下懷，簡直是包賺不賠。

可休戰協議剛剛簽訂，如果不表示出一點誠意那又說不過去。畢竟能為教皇陛下效力的機會，並不是每個人都能有。況且將來還想在歐洲渾水摸魚，而這一切都離不開這幫神棍們的支持。

想到金尼閣修士再過兩個月就要起航，董南權衡了一番，毅然說道：「如果教廷能提供這方面的幫助，我們可以在年底前派出第一支船隊。但股權問題必須要明確，畢竟我要對其他股東們負責。此外考慮到暫時無法與尼德蘭東印度公司相抗衡，我們的第一次遠航還是以瓷器、絲綢和茶葉貿易為主，這就意味著離不開葡萄牙朋友們的支持。」

做瓷器、絲綢和茶葉生意，說白了就是去中國，而不是去跟尼德蘭人搶香料。盡管這讓阿斯納爾紅衣大主教非常之失望，但想到海上貿易並不是一朝一夕所能打開的，最終還是點頭同意道：「先探探路也好，等第一支船隊回來，其他准備工作也做得差不多了，完全可以展開更全面的貿易。至於股權問題嘛……教廷的要求並不高，只需占十分之一。為此，我們會為公司解決一些較為麻煩的問題，比如有經驗的人員招募、沿途補給和葡萄牙在中國的殖民地。」

他的話音剛落，董南便似笑非笑地問道：「主教大人，葡萄牙在中國有殖民地嗎？」

「澳門，伯爵大人，您別告訴我您對那里一無所知。事實上幾十年來，他們一直壟斷著跟中國的貿易，沒有他們的幫助，您很難……」

說到這里，阿斯納爾紅衣大主教突然卡住了，因為他驀地意識到眼前這位就是個中國人，葡萄牙人所擁有的那點優勢，對他而言根本算不上什么。