毫無疑問，實力遠遠不如尼德蘭或英國的大西洋公約組織，顯然不能像英國那樣按部就班的殖民。畢竟誰也不知道歐洲的戰爭會打多久，必須在短時間內獲得幾個造船廠亟需的木材。

想到這些，科西莫暗嘆了一氣，倍感無奈地苦笑道：「還是離那里太遠了，如果再近一點，想像西班牙人那樣獲得一塊領地，也不是沒有可能的。」

董南哪能不知道他在想什么，立馬拍了拍他胳膊，意味深長地說道：「親愛的哥哥，你又把家族和國家的概念搞混餚了。還記得我說過的那個故事嗎？有得必有失，在我看來讓家族傳承下去比什么都重要，至於其他的事嘛，一切隨緣吧。」

巴里集團拳頭硬到這個份上，都不敢輕易宣布建國，更何況萬里之外的新大陸呢？要知道英國和尼德蘭離那里近得多，一旦等他們緩過氣來，必然會收拾膽敢在自己眼皮底下搶地盤的天主教徒。

相比之下，趁他們陷入進歐洲的戰爭，盡可能多占些土地，在他們的庇護下悶聲大發財要靠譜得多。畢竟家族有的是私生子，讓他們以新教徒的身份在那里開枝散葉，也是家族傳承的一種方式。

說話間，馬車在一百多騎兵的護衛下，緩緩駛進戒備森嚴的船塢。本土艦隊司令官梅爾斯、負責艦只和武器制造的高爾先生，以及里巴特市長格里早就等候此，馬車一停就迎上來打起了招呼。

昨晚都參加過總督府的接風宴，介紹就不用了，簡單的寒暄了一番，董南便指著船塢里的那艘「概念船」，饒有興趣地問道：「先生們，第六次海試的結果怎么樣？能不能在年底前定型？」

真是一艘漂亮的船！

長長而尖削的曲線剪刀型首柱，延伸了船體的長度，沿首柱外伸一斜杠，就可在首部多懸一些支索三角帆，有利於擴大撐帆的容量；空心船首使船在浪中便於抬首，提高了它在浪中的航向穩定性。

後體逐漸變廋的有傾度的水線，十分協調地過渡到狹窄的圓尾，與優美的船首型式和諧地混成一體。風帆的面積非常大，使用3桅全裝備帆裝，主桅高度達到船身的四分之三，頂桅帆桁上還掛有月亮帆和支索帆，甚至連兩側還有外伸帆桁，可掛翼帆增加橫向外伸面積……

盡管早就看過圖紙，甚至還同齊門托學院的教授們一起討論過，但眼前的一切還是讓科西莫驚呆了，也忍不住地問道：「指揮官先生，有沒有達到設計航速？適航性能怎么樣？能不能抵御住大西洋的風浪？」

毫無疑問，這是董南親自參與設計的快速帆船。看著他們那一副副急不可耐地樣子，梅爾斯樂了，一邊帶著眾人往船邊走去，一邊不無興奮地介紹道：「滿載航速13海里，基本上達到了設計航速。至於適航性能嘛……我們剛往返過一次加勒比海，甚至還經歷過一次不算太大的風暴，並沒有出現太大問題。」

「用了多長時間？」

「去的時候風向比較有利，橫越大西洋只用了二十一天。」

梅爾斯剛剛說完，高爾先生便插了進來，眉飛色舞地補充道：「先生們，司令官先生並沒有讓它跑出最快航速，或許說並沒有保持最高航速。畢竟是頭一次橫越大西洋，安全方面必須要考慮到。」

科西莫驚嘆道：「我的上帝，它居然能跑這么快！」

「陛下，這完全得益於傑克的思路、佛羅倫薩科學家和比薩工程師的設計，以及工匠們的努力。」高爾先生頓了頓，隨即轉過身去，笑看著梅爾斯說：「此外還需要一個航海經驗豐富的船長，如果沒有司令官先生的幫助，『風神』號同樣跑不出每小時13海里的航速。」

董南笑了笑，意味深長地說道：「這是我們共同的成果。」

「正如你之前所說的那樣，這就是協作的力量。」科西莫點了點頭，然後指著船塢里另一艘正鋪設龍骨的船，微笑著問道：「那是巡洋艦吧？高爾先生，如果我沒記錯的話，應該是『勝利』級的第一艘。」

「風神」號再快也是商船，而且只是一艘排水量僅500噸的商船，現在還在試驗階段，至少在五年內不會大規模建造。畢竟事有輕重緩急，戰艦才是科西莫最關心的事情。

「是的，陛下。」

高爾先生從部下手里接過圖紙，一邊在梅爾斯的幫助下攤到他們面前，一邊如數家珍地介紹道：「排水量550噸，單甲板三桅橫帆船，航速絕不會低於10節，裝備兩門17磅、四門12磅和十二門9磅銅炮，定型後將會成為艦隊的主要力量。」

主要力量並不是主力戰艦，至少說在費迪南多這個門外漢看來，「勝利」級巡洋艦太小了，根本無法與那些千噸以上的雙甲板相提並論。

見他們竟然還當寶似的看的那么投入，忍不住指了指停泊在船塢外的「公約」號，說道：「先生們，你們不認為應該造幾艘大一點的戰艦嗎？」

站著說話不腰疼，火力強悍的戰列艦哪是想造就能造的？

董南被搞得啼笑皆非，不得不耐心地解釋道：「公爵閣下，就目前而言，我們暫時無需建造千噸以上的雙甲板戰艦。畢竟除了高昂的建造成本外，我們還要考慮到建成後的維護成本。更重要的是，我們沒有這方面的迫切性。」

「是啊，養一支艦隊並不是件容易的事。」

這一點科西莫深有感觸，看著正在船塢里維修的那幾艘漿帆船，不無感慨地說道：「正因為成本太高，托斯卡納海軍十幾年來都沒添置過一艘戰艦。如果不是為了東方計劃，我甚至打算徹底放棄那支百無一用的艦隊。」

說話間，一艘單桅座艇從河流中央靠了過來，梅爾斯連忙岔開話題，似笑非笑地問道：「先生們，午餐都已經准備好了，我們還是上船再說吧。」

巴里集團的分工很明確，有關於改革的內部事務由巴里和奧賽羅等人負責，董南和梅爾斯則必須就艦隊組建、分艦隊指揮官和基地司令官任命、以及軍費承擔方面跟托斯卡納、曼托瓦和董南代表的烏爾比諾達成協議。

很顯然吃飯只是個幌子，談判才是真正目的。

科西莫早就做好了所有准備，跟費迪南多對視了一眼後，若無其事地笑道：「那我們就上去吧。」

盡管現在不是午餐時間，所有人的肚子也都不餓，但「公約」號的廚師還是准備了一桌豐盛的食物。象征性的吃了幾口後，眾人便放下酒杯討論起第一個議題來。

「……在設立加勒比海、薩累、托斯卡納和烏爾比諾分艦隊這個問題上，艦隊司令部認為應該作一些小小的調整。比如托斯卡納和烏爾比諾海軍完全可以合並到一起，組建一支以比薩和安科納為基地的地中海艦隊。」

梅爾斯專業素養一下子體現了出來，指著桌上的大比例尺地圖，循循善誘地說道：「同時，在換裝這個問題上也沒必要急功近利。因為根據貴方提供的資料，以及我對托斯卡納海軍的了解，那十二艘戰艦還能再服役六到十年。而隨著從本土艦隊抽調過去的那五艘戰艦加入，也足以確保兩國商船在地中海內的航行安全。」

「這就意味著我們出錢給你們造艦，」費迪南多不樂意了，不得科西莫開口，便一臉不快地說：「司令官先生，這是不是意味著等那十二艘戰艦退役後，我們還得繼續使用你們淘汰下來的舊船？」

跟一個外行說話真費勁，梅爾斯沉思了片刻，突然抬起說道：「公爵大人，正如您所說的那樣，我們的確有這樣的打算。但有一個問題希望能引起您的注意，那就是我們為什么造艦？是為了安全而造艦，還是為了造艦而造艦。」

………………………………………………