局勢越來越明朗，這片土地顯然早就有了主。隨著勘察的不斷深入，竟然發現一個裝滿玉米的舊籃子，大約三、四蒲式耳的玉米中，有黃的、有紅的，還有藍色的，要兩個身強力壯的陸戰隊員才能搬動。

令眾人更為意外的是，同時還發現一口歐洲式樣的鐵鍋。至於怎么處理它們，董南並沒有再發表意見，而是將主導權交給了那幫天路客。

玉米既能當食物，更能當種子，對漂洋過海來的天路客們而言，無疑具有著難以拒絕的誘惑。然而討論了很久後，他們的基督徒價值觀最終經受住了考驗，認為帶著玉米和鐵鍋是明目張膽的盜竊行為。

所以，他們最終達成了一項妥協：帶走一鐵鍋玉米做種子，將來如果遇到它們的印第安主人，他們就歸還鐵鍋並照價賠償玉米。

董南感覺有幾分好笑，畢竟他們所謂的照價賠償，顯然無法讓發現後的印第安人領情。但事不關己、高高掛起，反正在這里呆不了幾天，又用不著自己跟那幫土著打交道，也就由他們去了。

回到海灘時，天空飄起了小雪。留守的陸戰隊員和天路客們，早點起了幾堆篝火，十幾個剛上岸的彌撒團女人，則忙著給男人們洗刷衣物。

「主桅上桅帆該換的都換了，幾個漏水的地方也堵得差不多了，等空橡木桶的淡水一裝完就能起航……」德班艦長也趕了上來，一見著董南就匯報起船上的情況。

董南接過加西亞遞來的烈性酒灌了一口，一邊招呼他在篝火邊坐下，一邊若有所思地說道：「現在的問題是風向，如果總這樣對我們不利的話，去新佛羅倫薩最起碼需要半個月。而且海況不明，到處都是沙洲淺灘，這時候有一艘小噸位的船該多好啊。」

新佛羅倫薩是東印度公司在北美洲的定居點，距這里三百多英里，只不過人員大多來自法國和英國。其工作也很單一，除了種植些必須的農作物外，就是伐木和在最短的時間內建一個干船塢。

就是為他們來的，都這么近了不可能不去看一看。而董南所說的也不是沒有道理，畢竟航行全看風向和海況，並不會因為距離近而能在最短的時間內安全抵達目的地。

德班艦長沉思了片刻，突然笑道：「五月花號不是只有兩百噸嗎？實在不行可以臨時征用下，既能解決交通問題，又能為『公約』號爭取更多的檢修時間。」

「這倒是個主意，不過把上面的東西都卸下來需要時間。」

「我們可以再抽調一百人幫忙，至於船長那邊……我去跟他說。」

「好吧，就這么定了，」董南微微的點了下頭，隨即話鋒一轉，意味深長說道：「先生們，盡管這里什么都沒有，甚至面臨著未知的危險，但對於這些彌撒團成員能否站穩腳跟，我卻充滿著信心。鑒於我們的目的，跟他們並沒有本質上的沖突，某種意義上而言還可以進行互補，所以我認為或許可以跟他們進行某些方面的合作。」

加西亞一愣，隨即反應過來，禁不住地苦笑道：「可他們才兩百多人！就算能站穩腳跟，又能對我們有多大幫助？」

「是啊，新佛羅倫薩現在所缺的只是糧食，而糧食他們自己都缺，我想沒這個必要。」

「先生們，我們的眼光要放長一點，不僅僅要看到現在，更要看到將來！」董南搖了搖頭，一邊環視著眾人，一邊異常嚴肅地說道：「他們現在的確只有兩百多人，但不等於將來還只有這么點人。說句不中聽的話，就人口這個問題上，他們比我們更具發展潛力。」

正如董南所說的那樣，利用債權從法國移民只是權宜之計。一旦路易十三解決完拉羅謝爾的胡格諾派教徒問題，並鞏固住自己的王權，那美第奇銀行那點債務對他來說則根本算不上什么。

況且一味的從法國移民，導致人員構成失衡，無疑是給別人做嫁衣，新佛羅倫薩因此而變成新巴黎或新奧爾良也不一定呢！

至於約瑟夫船長打著弗吉尼亞公司的幌子從英國購買契約奴，也不是長久之計。畢竟英國王室在新大陸任命了總督，人口一旦超出詹姆斯敦，他們必然會毫不猶豫地行使王權。

正因為如此，鞭長莫及、無力控制新大陸局勢的董南，才提出這一貌似荒誕不經的提議。因為在他的印象中，天路客們的普利茅斯殖民地發展得很快，用不了幾年就能超過以盛產煙草而著稱的詹姆斯敦。

加西亞同樣明白人口是大西洋公約組織的一個短板，想像對待黑奴和從加勒比海帶回的印第安奴隸一樣，將一幫法國和英國「罪犯」和契約奴真正的收為己用，無疑是痴人說夢。畢竟他們中幾乎所有人都是新教徒，而且還具有在根深蒂固的文化差異，很難認同打著天主教旗號的大西洋公約組織東印度公司。

想到這些，加西亞禁不住地問道：「先生，那您有沒有什么具體點的計劃？」

「合作，」董南毅然說道：「毫無疑問，我們根本無法顧及到如此遙遠的地方，卻又亟需這里的木材資源。在精力有限的情況下，完全可以將這些工作以合作的形式委托給他們。」

「委托？」

「是的，就是委托。只要能給我們提供足夠的木材，我甚至願意將新佛羅倫薩的行政權移交給他們。畢竟相對於我們而言，他們這些信仰虔誠、信念堅定的清教徒更具這方面的優勢。」

包括董南在內的所有大西洋公約組織代表，從未奢望過能在新大陸占據一片土地。之所以來斥巨資來這里，完全是為了橡木這一亟需的戰略物資。換句話說，只要這一目的能夠實現，那東印度公司從法國和英國送來的移民歸誰管則顯得無足輕重了。

加西亞這才意識到董南良苦用心，再次權衡了一番後，深以為然地說道：「先生說得對，我們的精力不能奢侈到浪費在這里，畢竟東方才是我們所應該關注的地方。我想其他股東也不會有什么意見，問題是他們是否具有這樣的能力。」

「可以嘗試一下嘛，」董南笑了笑，「事實上我也有這方面的疑慮，所以想分階段實施。首先是合作，派一個代表留在這里，並讓他們派出兩個代表分別趕往新佛羅倫薩和薩累。只要他們能站穩腳跟，並表現出足夠的發展潛力，那就順水推舟的將新佛羅倫薩移交過去，一勞永逸地解決這些傷腦筋的問題。

至於科西莫大公和費迪南多公爵那邊，完全可以讓他們派往新大陸的家族成員改信新教，通過選舉來參與殖民地事務。畢竟他們注重的是家族傳承，而不是妄想在英國人眼皮底下建立一個王國。」

從經濟角度上來看，在新大陸拓荒基本上是無利可圖。德班艦長寧可在薩累被送上軍事法庭，也不願意在這個鬼地方當庄園主。董南剛剛說完，便呵呵笑道：「參謀長先生說得對，我們用不著為這個鬼地方傷腦筋，只要能給我們提供足夠的木材，那讓誰來管理新佛羅倫薩都不是問題。」

壟斷東方貿易的誘惑太大了！

伯爵率領的首航船隊雖然沒回來，但澳門貿易特權和日本航線所能帶來的利潤，就足以使大西洋公約組織上上下下為之瘋狂。相比之下，統治一片充滿著危險的蠻荒之地，實在沒什么誘惑力。

正如董南所預料的那樣，他這個有關於合作的提議，獲得了眾人的一致贊同。而立足未穩，急需各種援助的天路客們，也無法拒絕這一誘人的建議。加西亞副主任一經提出，威廉-布拉福德、愛德華-溫斯洛、威廉-布魯斯頓等彌撒團首領們便毫不猶豫地答應了下來。

為此，董南表現出了足夠的誠意。

當即表示將留下六十名訓練有素的陸戰隊員，負責定居點的安全。一年後將派駐一支由一艘「勝利」級巡洋艦和四艘小型戰艦組成的艦隊，確保定居點不被海盜襲擾，並幫助天路客們發展捕鯨業。

至於伐木和造船就更不用說了，那是大西洋公約組織的核心利益。作為雙方合作的重要條款，萊登彌撒團將因此而成為造艦計劃中不可或缺的一環，全權代理東印度公司在北美洲的所有事務。