「在艦隊參謀部衛生勤務委員會的努力下，我們在如何控制瘟疫蔓延的問題上取得了一些進展。遺憾的是，直到現在還沒能找到治療疫病的方法。對此我非常內疚，也非常焦急，但我只是一個普普通通的人。解決不了世界上所有的問題，更治愈不了困擾了人類千百年的疫病。」

「可是……」

「沒有可是！」

不等最前面的那個學員說完，董南便臉色一正，異常嚴肅地說道：「你們是科西莫大公生前親自挑選的精英，肩負著托斯卡納復興的神聖使命。在這個關鍵時刻，你們必須沉住氣！因為只有你們才能讓瘟疫過後的托斯卡納重新站起來，而海上貿易則是托斯卡納振興的唯一途徑。」

見幾個年輕的學員還想回去，傑里克立馬拍了拍桌子，聲色俱厲地說道：「先生們，瘟疫蔓延到如此程度。必然會對托斯卡納經濟造成毀滅性打擊。盡管我們誰都不願意看到，但卻必須接受這一殘酷的現實。經此磨難，托斯卡納將需要五年或更長時間才能恢復過來。

這個時間能否縮短，完全取決於航路是否通暢。而一支強大的海軍，則是確保海上貿易正常進行的先決條件。要知道地中海從未太平過，除了那些窮凶極惡的北歐海盜外，還有更為卑賤的摩爾海盜，同時還得應對新教國家海軍有可能的挑戰。所以我建議大家接受公爵大人的忠告，一心一意的在這里求學。」

心思早就飛回佛羅倫薩的學員們哪聽得進去？

傑里克剛剛說完，一個高個子學員便舉起盤子咆哮道：「學什么？副校長先生，難道讓我們這些未來的軍官，學怎么吃難以下咽的咸肉嗎？」

讓「瘋子」來當這個副校長，還真沒選錯人。董南低頭看了一眼，赫然發現學員們的伙食和艦上並無二致，除了硬邦邦的咸肉之外，就是爬滿象鼻蟲的餅干。喝得也不盡人意，一人只有一小杯摻過水的朗姆酒，不夠的話只能喝用帆布收集的雨水了。

令眾人難以置信的一幕發生了，董南這位如假包換的公爵大人，居然抓起一塊象鼻蟲正在上面蠕動的餅干，若無其事地塞到嘴里，並津津有味地咀嚼了起來。

「味道的確不怎么樣，但真要是遇上風暴，讓艦只偏離遠離陸地的航線，那這樣的食物就顯得彌足珍貴了。」

董南坐了下來，舉起一杯摻水酒繼續說道：「還愣著干什么？快吃呀，我可不認為錯過了這頓晚餐，副校長先生會再給你們准備一份兒。」

見傑里克狠瞪了自己一眼，站在董南身後的一個薩累學員立馬反應了過來，連忙抓起食物說到：「吃飯，連公爵大人都不在乎，我們還有什么好說的？」

傑克-董先生的面子，是無論如何都要給的。這個頭一開，所有的薩累學員都圍坐到桌子邊，大口大口吃去難以下咽的食物來。烏爾比諾學員意識到這事關王室尊嚴，連忙爭先恐後的效仿，生怕慢了會給女大公陛下的丈夫留下什么壞印象。

這一切讓沈鍥佩服得五體投地，立馬回頭看了部下一看，低聲說到：「還站在干什么？快坐下吃飯，別給大明水師丟臉。」

他的一舉一動，董南盡收眼底。對他這個沈家二公子，頓時另眼相待了起來。但二十幾個人扎成一堆兒，沒有融入這個集體，又讓他有幾份失望。想了想之後，突然端著杯子走了過去，意味深長地說道：「各位，或許大家還不知道，你們上山時經過的那個酒店，穆先生曾在哪里工作過。當然，他那也是迫於無奈，不像諸位一樣能獲得東印度公司的資助，只能自己養活自己。」

扯這些干什么？沈鍥糊塗了，不知道該說點什么。

看著他那副茫然的樣子，董南突然話鋒一轉，面無表情地說道：「托斯卡納的瘟疫大家剛才都聽說了，為了給疫區的百姓提供亟需的糧食和葯品，東印度公司很難再履行之前的承諾。情非得已，希望各位能理解，同時也希望各位能像穆先生一樣，靠自己的雙手養活自己，並掙夠學費和返程的路費。」

「可是……」

語言不通是眼前最大的問題，傑里克可不想總帶個翻譯，不等沈鍥提出反對意見，便煞有介事地說道：「作為東印度公司的股東，我認為的確有這個必要。先生們，公爵大人的提議非常好，我會想辦法給各位找一個兼職的。而且作為一個體面人，就應該自己養活自己，而不是一味的靠別人施舍。」

神父的翻譯把沈鍥搞的哭笑不得，暗想不去干活難道就不是體面人了？可人家把路堵得死死的，而且理由也非常之充分，真要是提出什么反對意見，必然會引起托斯卡納學員們的公憤。

萬般無奈之下，沈鍥不得不苦笑著說道：「既然副校長先生願意為我們找工作，那我們就能像穆先生一樣自己養活自己。但在此之前，能否請大人允許我們從銀行取回盤纏？」

怎么把這茬給忘了？董南這才想起他們並不是真正意義上的窮光蛋，不但不窮，而且還很有錢，以沈式兄弟為代表的幾個五品、六品官，帶來了價值不下於兩千杜卡特的黃金和白銀。

但既然打算讓他們通過自食其力的方式，在最短時間內掌握西班牙語和葡萄牙語的同時，溶入這個陌生的環境，董南就不會讓他的如意算盤得逞，想了想之後，若無其事地說道：「個人財產不可侵犯，那是薩累的法律；存取自由，則是美第奇銀行的規定；我找不出任何理由不允許你們取回存款。但有一點沈大人似乎搞忘了，海洋大學是軍校，是一所培養海軍軍官的軍校！

未經校長或副校長的允許，任何人都不得擅自離校，更不可以渡河去北岸。這是校規，也是軍規，作為一個朝廷命官，我想你應該比我更清楚什么叫軍令如山？」

美第奇銀行在北岸，海洋大學卻在南岸，渡不了河就取不到錢，這不是明擺著為難人嗎？可不等他們發表任何反對意見，董南便扔下一句：「各位慢用，明天上午七點，我會准時來給大家上課」，說完之後便頭也不回地走出了餐廳。

………………………………………………………(未完待續)