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「……查穆玉嶠乃忠良之後，先家鄉匪患，不幸流落海外七載。然心懷故國，歷盡艱辛，萬里回朝，因為精通夷務，協助撫夷有功，今特授福建市舶司提舉，以助海道管理夷務。又查西夷窺視雞籠、好生事端，令穆玉嶠兼領雞籠縣，嚴密監視紅夷，切勿令其偷奸耍滑。另賜銀三百兩，欽賜！」
事實證明，沈老將軍的注沒下錯。
年前取得的「遼東大捷」，不僅一舉解決了懸而未決的台灣問題，而且讓參戰的福建官軍紛紛升官發財，要不是半路上碰上了個名不經正傳的毛文龍，那這一天大的功勞也用不著跟遼東巡撫王化貞分了。
美中不足的是，盡管沈老將軍和剛卸任的福建巡撫徐學聚，再三強調穆秀才在此役所發揮出的作用，但論功行賞時卻沒他的份兒。直到新任巡撫商周祚收到今年的那二十萬兩白銀，穆玉嶠才當上了這個從五品的官。
福建水師回來了，但寶刀未老的沈老將軍卻要被調往遼東。從今往後，就得跟眼前這位赫赫有名的清官打交道，穆秀才顯得有些忐忑不安。
對於這個跟西夷過從甚密的年輕人，商周祚是早有耳聞。要不是有前任巡撫徐學聚、沈老將軍、俞咨皋以及王夢熊等福建大員撐腰，不是剛取得了振奮人心的「遼東大捷」，他非得治他個里通外國之罪。
但他再也沒有那個機會了，得知福建這兩年押往京城的那四十多萬白銀，都是他從盤踞在雞籠（台灣）的西夷手上要來的後。同樣剛上任的戶部尚書簡直把他當成了搖錢樹，竟然接二連三地上了四道奏折，懇求委以重任，好讓他給入不敷出的戶部送更多的銀子。
遼東危急，沒有錢是萬萬不能的。同樣被搞得焦頭爛額的葉閣老，經再三權衡後，還是促成了這一不符合常規的任命。
見謝完恩的穆秀才。恭恭敬敬的站在一邊，愣是沒把他像沈老將軍和徐學聚一樣當成自己人，商周祚很是不悅。但想到沒有他就別想再從西夷手上拿到錢，不得不放下身段，一邊招呼他坐下，一邊和聲細語地說道：「穆大人，本官初來乍到。公務繁多，日前多有怠慢，還望你別放在心上啊。既然同朝為官，那就要有個同朝為官的樣子，本官不通海事，沈老將軍又要高升，今後還得多仰仗你呀！」
「大人言重了，」穆秀才緩過身來，連忙躬身說道：「下官深受皇恩，為朝廷效力那是本分。必鞠躬盡瘁，死而後已。」
有關於穆秀才的任命，朝廷含糊其辭，甚至有些自相矛盾。一時半會間真不知道讓他留在福州接管市舶司，還是讓他去雞籠（台灣）開府建衙的商周祚，面無表情地說道：「穆大人的忠心毋庸置疑。但人言可畏。長此以往，必生事端啊！」
毫無疑問，他是指自己跟東印度公司那說不清、道不明的關系。或許在他看來，自己跟那些勾結西夷的海商沒多大區別。只是朝廷正值用「錢」之際，不想因此而斷了一條財路罷了。
穆秀才暗嘆了一口氣。凝重地說道：「大人所言極是，下官一定謹記。」
令他被感意外的是，商周祚並沒有繼續敲打下去，而是搖頭晃腦地吟起了詩來。
「天地信無垠，小智安足擬。爰有西方人，來自八萬里。言暮中華風，深契吾儒里。著書多格言，結交盡賢士。淑詭良不矜，熙攘乃所鄙。聖化被九埏，殊方表同軌。拘儒徒管窺，大觀自一視。我亦與之游，冷然待深旨。」
這是首輔葉向高十幾年前任南京禮部右侍郎時，為結識學識淵博的利瑪竇感到高興而欣然寫下的詩。穆秀才驀地反應了過來，禁不住地笑道：「這首《詩贈西國諸子》，下官略有耳聞，沒想到大人也聽說過，甚至能背出來？」
「本官不是那些阿諛奉承之輩，就詩論詩，跟寫這首詩的人沒一點關系。」
商周祚頓了頓之後，接著說道：「正如詩主人所說的那樣，自古來華洋人中，其道德學問，有一如利子乎？毋論其它事，即譯《幾何原本》一書，便宜賜葬地矣！」
這個典故，穆秀才想不知道都不行。
十三年前，耶穌會傳教士利瑪竇在京城病逝。依照慣例，客死中國的傳教士都必須遷葬澳門神學院墓地。而利瑪竇生前曾有在京郊購買墓地的願望，外國傳教士和中國教友也希望皇帝能賜地埋葬利瑪竇。
但假如這樣，就等於認可了外國教會在中國的合法地位。傳教士們經過協商，便以一個西班牙神父的名義，向皇帝呈上奏疏。明神宗是個懶惰成性的人，素來疏於批閱奏章，第三天才將奏疏批轉給了內閣大學士葉向高，讓其按慣例處理。
葉向高由於曾與利瑪竇結下深厚的友誼，便吩咐手下把奏章從戶部調出，轉由禮部處置，利瑪竇最後被准許葬於京郊。當言官們以「從無此例」為由反對此舉時，葉向高說出了剛才那副話。
商周祚當著穆玉嶠的面提這些，無疑表示他不是只認死理的迂腐之人。穆玉嶠哪能不明白他的意思，立馬脫口而出道：「大人放心，只要您在雞籠問題上能蕭規曹隨，那東印度公司之前的承諾將同樣有效。尤其在租金上，絕不會讓大人為難。」
沈老將軍高升，徐學聚致仕，除了眼前這位外，能跟東印度公司說上話的都走了。正如穆秀才所說的那樣，商周祚的確擔心租金因此而收不來的問題。
令穆玉嶠更意外的是，商周祚竟然似笑非笑地說：「蕭規曹隨？穆大人，我想你誤會本官的意思了。事實上有你這位既精通夷務。又對朝廷忠心耿耿的雞籠縣在，本官從未擔心過這些。只是除了雞籠縣外，穆大人還兼市舶司提舉，作為皇上欽點的朝廷命官，穆大人是不是來點新人新氣象啊？」
商周祚的意思很明白，既然開禁了，那想堵也堵不住。反正朝廷先缺銀子。還不如把海商們的走私行為規范起來，為朝廷征收更多的船鈔和貨稅。
這是一個極其敏感的問題，早在嘉靖年間，浙江監察御史葛旬就曾上過《開島疏》，建議朝廷采取恩威並施的措施，一面調集重兵大兵壓境，迫使葡萄牙人拆除碉堡。撤走軍隊，一面在島上設立署衙，管理集市，並且按照貨物流量征收賦稅。葛旬堅信，若如此「必可收百世之利也。」
而這一在後世看來最正常不過的解決方案，卻立刻引發諸多大臣的攻擊。強硬派認為，泱泱天朝，豈能縱容走私，對此等事情必須嚴懲。結果，葛旬被奪職罷官。而力主武力解決的右副都御史朱紈被委任為閩浙總督，受命討伐雙嶼島。
商周祚能做到這一點，的確很不容易，哪怕是「隆慶開關」後的今天。然而自東印度公司跟福建巡撫衙門和水師達成默契後，市舶司再也無法像以前一樣按照進貢勘合，征收幾年一次隨進貢船隊而來的商船船鈔和貨稅了。
在租金之外再加征關稅。無疑會增加貿易成本。伯爵不會答應，東印度公司更不會答應！穆秀才頭都大了，暗罵了一句老狐狸，搖頭苦笑道：「大人。以下官之見，凡事不能矯枉過正。一旦真要是那么做了。恐怕會適得其反啊！」
「穆大人何出此言？」
「『東南大警』的前車之鑒擺在那里，想必大人也不願看到澎湖乃至整個福建沿海再被襲擾吧？況且事有輕重緩急，就算大人想征，那也要挑個合適的時機。否則尼德蘭艦隊卷土重來，我們可真就束手無策了。」
你到底是大明的官，還是洋人的官？商周祚很是不滿，冷冷地問道：「照穆大人的意思，那市舶司豈不是形同虛設了？」
「恕下官直言，市舶司早就形同虛設了！」
穆秀才略作沉思了片刻，接著說道：「佛郎機艦隊早在一百年前，就對東方開始了的武力擴張。正德四年（1509年），他們在印度第烏港海戰中擊敗了土耳其—印度聯合艦隊，繼而在印度果阿建立了他們的東方殖民總部；正德六年夏，又以重兵悍然發動了對馬來王國的進攻，也就是我們所說的滿刺加。