半晌沒等來個答復，謝景臣也不催促，只旋身踱到官帽椅前坐下來，端起桌上的茶杯抿了一口，唇角微揚，浮起一絲寡淡的笑意，「我不急，能容你慢慢想清楚。」

這話說得不假。但凡同謝景臣打過交道的人，都知道他的性子。這是一個糾集了世間諸多矛盾的人，能達到這樣地位的人必然有其非凡的手段。在大涼，謝景臣以行事狠絕著稱，心狠手辣，為達目的不擇手段。這樣一個人，應當暴虐成性，然而他卻不是。

他確實有一副世所罕見的好耐性。

屋子里暗香浮動，玉漏滴答，阿九深埋著頭，額貼著冰涼光滑的石板。這是個令人為難的問題，天底下恐怕沒有人會真的覺得自己該死，她更不例外。聽他的口吻，斂盡了一切情緒，根本無以揣摩。

她沉默了許久，終於沉聲道，「回大人，屬下並不想死。」

謝景臣面上仍舊沒有表情，只兀自把玩手中的茶杯，極緩慢地轉動，忽而一哂：「世上沒有人想死。」略一頓，半眯了眼眸光掃向她，如斜視一具死物，「要活命，總得有活命的價值。」

阿九沒有吱聲，只是僵著身子頭俯得更低。又聽見他的聲音從頭頂上方傳下來，漠然疏離，「你殺了該與你一同入宮的女人，刺傷自己，又憑空捏造了一個莫須有的刺客，每一條都足以讓你死千百次。」

他語調平靜，歷數她條條罪狀，聽得阿九不寒而栗。她大為惶駭，昨日他不在府中，這些事是從何得知的？她細細回想，昨夜梅花亭附近的確並沒有旁人，她能夠肯定，便不會是有人通風報信……

那是為什么呢？她冥思苦想，是哪里出了岔子，還是哪里露出了破綻？可是既然他已經說了這樣的話，那是否就意味著……她這回難逃一死？

是時謝景臣的聲音又響起，他的目光落在她的頭頂，冰涼如隆冬的風，徐徐道：「身上留了傷，入宮是不能夠了。相府不留無用之人，你該明白規矩。」

身子忽地一陣癱軟，阿九的十指在廣袖地上收攏，狠狠糲過地面，傳來鑽心的痛意。

拼死一搏么？方才這人無聲無息到她身後，足見他的武功有多高深莫測，與他相斗，無異於以卵擊石。可是她不想坐以待斃，或許，能一試……

她眸光乍凜，銀針從指縫間露出一隅，咬牙正欲動手朝他飛擲，孰料房門外卻響起一個聲音，不是阿九熟悉的，那語調有些驚慌，顫聲喊：「大人，奴才有事稟奏……」

「進來。」他淡淡道。

少頃，房門被人從外頭推了開，一個仆從打扮的男人略佝著腰走進來，一張白凈的臉，約莫二十上下，一眼看見地上還跪著一個人，似乎很是驚異，也沒敢再多瞧，徑自提步朝主位上的男人走，卻在約三步遠的距離處停了下來。

阿九皺眉，指縫里的銀針重新攏回了闊袖，斂眸不動聲色。

謝景臣覷一眼進來的人，眸中靜若深水：「什么事？」

半晌沒聽見那仆從回話，阿九有些疑惑，不著痕跡地側目朝那人看了眼，卻大感詫異。

唇語。

聽蘭囑咐的話果然沒有錯，這人不喜人近身並不是傳聞，甚至連隱秘之事都要用唇語告知他。又悄然看座上的男人，卻見他眼底逐漸蒙上一絲嚴霜，便暗自猜測那仆從嘴里說出來的不是什么好事。

少頃，那仆從揖手，躬身恭謹道：「大人，奴才心知此事非同小可，特來奏明大人，請大人定奪。」

謝景臣微微合了眸子，抬起左手發力揉摁眉心。素白的琵琶袖滑落下去，露出一截帶著佛珠手串的手腕。白皙的肌理上卻隱約可見一處傷口，傷勢不算輕，上頭似乎塗了葯膏，看不出是什么所傷。

難怪方才會聞到那絲葯味兒，原來是他受了傷。阿九微微眯了眯眼，他受了傷，那么……或許拼了命，她也不是毫無勝算吧……

正垂著頭盤算，忽覺下巴一涼，一股大力迫使她重新抬起了頭。

眸子對上那雙漂亮的眼，幾乎能吸魂攝魄。謝景臣右手執玉如意，挑起她的下頷，半眯了眸子在那張略微蒼白的面容上細細審度。

她不明白他要做什么，只是平靜地任他打量，垂下眼，目光淡然，指尖卻悄悄蓄力……

不多時，那張線條優雅的唇角徐徐勾勒出一個弧度，他在笑，那笑意卻沒有滲入眼底。窗外的日光照亮他的半邊輪廓，他看著她，曼聲道：「將功贖罪的時候到了。」