忠心耿耿么？其實飛上枝頭也不晚了，只是方式有些不同而已。他半邊嘴角挑起個笑，琵琶袖一收，攥著銀針朝她走近幾步，指尖挑起她的下頷，目光從精巧的鎖骨上移開，直勾勾地望向脖頸上的指印，復又松開手，淡淡道：「取我的葯來，在象牙櫃里。」

阿九的目光在他身上打量一遭，難道又受傷了？她覺得奇怪，卻也沒有深思，應聲是便將東西拿了過來，突然道：「大人哪兒傷了么？」可說完就後悔了，暗道自己果然是酒還沒醒干凈，嫌命長了，居然會打聽他的事。

「給你的。」他斜眼乜過去，說完見她一臉的目瞪口呆，又皺了皺眉，「過幾日你便有新差事，脖子上的指印這么丑，留給誰看。」

握著葯瓶子的掌心幾乎沁出汗水來，阿九還是愣愣的，話也聽得雲里霧里。新差事？這倒是怪哉，什么差事還能和她脖子上的扯上關系？她不解，奈何向來沒有發問的習慣，更何況對方還是謝景臣，因只好應個是，不聲不響地悶著。

阿九半晌不開腔，他卻兀自走到軟榻上坐下來，一手握銀針一手托著個朱砂奩，抬眸朝她掃一眼，纖細柔弱的身條杵在燭色里，有些木訥又有些可憐，面上的神色有些微妙，不知在想些什么。

謝景臣面無表情，極緩慢地轉動手中的朱砂奩，淡淡道：「脫了外衫過來。」

那口吻無悲無喜，仿佛再自然不過，她聽後卻詫異地抬頭看過去，一臉的震驚。他在榻上端坐著，瞳孔里映入幾點燭光，眼梢微揚，看她的目光很沉靜，甚至有幾分幽深。

十指在廣袖底下收攏，極用力，用力到能聽見骨節錯動的咯吱聲。阿九面上一陣青紅一陣白，心頭感到有些難堪又有些無奈，未有依言上前，立在那兒沒有動。

他一貫有大把的耐心拿來消磨，見狀也不催促，只一言不發地看著她。

不知過了多久，阿九終於深吸一口氣做了決定，抬起雙手解衣帶，面上隨意而淡漠，指尖卻在輕微地發抖。

這個時令的衣物輕薄，廣袖的短襖衫一除，大片肌理便無遮無掩地暴露出來。她身形纖細，藕節子似的胳膊光潔無瑕，肩頭圓潤如玉，昏黃的火光在她身上鍍起一層淡淡的金色，兜衣是艷麗的猩紅，妖艷惑人。

他眸光幽暗，她渾身上下如受鋒芒，雙手交疊著搓了搓小臂。

這會兒的滋味真是難以言喻，簡直必死還難受，然而她沒有反抗的余地，只能硬著頭皮走過去，在謝景臣面前站定，垂著頭一眼也不敢看他，只是沉聲道，「大人有什么吩咐。」

謝景臣一笑，眸子掃過床榻，示意她躺下來。阿九敢怒不敢言，發狠地咬了咬唇，躺上去，眸子定定地等著床帳頂上綉著的富貴牡丹，渾身綳得僵直。

他俯身欺來，清冽的幽香層層逼近，黑緞般的發絲垂落，輕輕掃過光裸的肩胛。她呼吸一滯，死死瞪著一處目不斜視，唯聞胸腔里頭雷鼓陣陣，咬緊了牙關，雙手將身下的錦被抓扯得皺皺巴巴。

冰涼的指尖滑過左肩，激得她一個顫栗。他細膩地感受她在他掌下的顫抖，唇畔徐徐渲出一個寡淡的笑容，柔聲曼語貼著耳畔，仿佛靡靡之音：「你累了，乖乖睡一覺。」

香味愈發地濃烈，阿九只感到一陣頭暈目眩，漸漸的，碧清的一雙眸子開始失神，緊綳著的身子也跟著一分分放松，不多時，她緩緩合上了眸子，呼吸漸漸均勻起來。

謝景臣的神色淡然，他是最專心致志的畫師，尖銳的針頭刺入阿九無瑕的肌理，像描繪一幅洛神圖。霎時間，嫣紅的血珠滲出來，晶瑩璀璨，如綻放在雪地里的紅蓮。他微微低頭，薄唇印上那妖艷的赤色，淡淡的腥甜從舌尖蔓延開。

針刺，點朱砂，不多時，一枚耀眼奪目的朱砂痣便印上了那白璧無瑕的左肩。

謝景臣收起銀針，垂眸俯視榻上的女人。阿九仍舊睡得沉，由於迷失了心智，整個過程她毫無所覺，甚至連半分要轉醒的征兆都沒有。

再過不久，這丫頭便會擁有一個全新的身份，高高在上，尊貴而榮華。

指尖撫過她的頰，溫暖滑膩，同他的冰涼對比鮮明。仿佛鬼使神差的，他緩緩低下頭，吻上了她的唇。

一陣夜風忽地吹進來，燭火熄滅，她在一片黑暗之中徐徐睜開了眼。