阿焰無奈，求救地看向表哥，可是表哥面上的神色，卻是忒地冷漠，竟然是她從未見過的。她印象中，表哥永遠是笑呵呵的，從來不會對她擺出這種神色的。

阿焰氣哭，淚水從那嫵媚的眸中落下，憤恨地瞪著秦崢道：「既然太爺爺已經說話，你要打要殺，且來便是！」

秦崢斜眼道：「既如此，那我們出去吧。」

阿焰哼道：「出去就出去！」

外面竹林中，有鳳凰城護衛，也有路一龍，因為擔心秦崢安危，也怕她在這鳳凰城吃了虧，此時剛過來，正翹首等在竹林里。

此時見秦崢出來，後面還跟著一個梨花帶雨冷艷無匹的女子，不禁詫異，忙跑過去問：「這是怎么了？」

秦崢伸手，道：「把你馬鞭拿來。」

路一龍越發不懂，不過依然是將腰上馬鞭遞給了秦崢。

秦崢握著那馬鞭，舉起來吹了吹馬鞭上的灰塵，斜眼笑對阿焰道：「阿焰表小姐，你是要站著挨打，還是趴著挨打？」

大庭廣眾之下，阿焰表小姐怎么可能會要趴著挨打呢，她最後一起求救地看向表哥，可是表哥側顏冷漠，竟然半分看向她的意思都沒有。

她又回首看向長老們，那禪房們竟然已經閉起，那兩道雕花門關得如此無情。

她一咬牙，看向秦崢，硬聲道：「你要打就打，少廢話！」

路一龍從旁見此情景，心中暗驚，不過他抬頭看向秦崢，卻見秦崢雖然唇上帶著笑，可是那笑卻根本不曾到了眼里，那眸中分明是一片涼寒。

路一龍在心里顫了下，想著：你要打那就打吧，大不了咱這三千人馬在這里跟他們拼了。

秦崢此時，已經攥著馬鞭，高高舉起來。

眾人眼睛不禁都瞪大了，那阿焰也情不自禁地皺起了眉頭。

卻見秦崢，馬鞭驟然落下，嗖的一聲，帶著凌厲銳氣，重重地抽打在阿焰身上。

阿焰倒是一個硬氣的，一咬牙，怒聲道：「不錯，我當日就是派人殺你，今日又派人要殺你母親，就是我干的！」

秦崢想起往日，單言為此受了重傷，自己也因此落了南蠻軍之手，其後更是重重磨礪，又想起母親多年之後重回鳳凰城，竟然遭她追殺，生死不明，當下便又是一鞭子落下。

阿焰經受兩鞭子後，疼痛難忍，臉色蒼白，要知道秦崢力氣巨大，她如今打人可是用了全力，便是這阿焰有些武功，也承受不住這樣打。

這阿焰遭打，卻是越發惱怒秦崢，恨道：「我就是討厭你娘，十九年前討厭，現在依然討厭，討厭你們母女！」

秦崢聞言，目光一沉，不再說話，鞭子如風，嗖嗖嗖落下，那阿焰原本張口要罵，卻在那鞭落如雨下，根本不能言，到了後來，面色蒼白，兩唇顫抖，倒在那里，而背上鮮血漸漸流下。

路一龍看得瞠目結舌，何笑閉眸，當做沒看到，眾鳳凰城侍衛深知這表小姐在鳳凰城的地位，此時見此情景，幾乎是不敢置信。

而那禪房的大門，卻是已經緊緊閉著。

隱約中，仿佛聽到里面一聲嘆息。

秦崢停下鞭子，低柔而危險地道：「還有八鞭子，你能受得住嗎？」

阿焰汗滴順著蒼白的額頭落下：「你到底要怎么樣？」

秦崢低聲道：「我只要你告訴我，我的母親在哪里……」

阿焰雙眸帶著厭惡，望著秦崢：「你為什么認為我一定知道母親的下落呢？」

秦崢皺眉，想了想說：「我也不知道你是否知道。」

阿焰氣苦，虛弱地道：「你既不知道，為何問我？」

秦崢挑眉道：「可是我不問你，還能問誰？」

阿焰將一口銀牙幾乎咬碎，半響終於悶聲道：「你打吧……」

秦崢點頭：「好。」

說著話時，拿起鞭子來，就要繼續抽打，抽打前她看了看阿焰背後的傷痕，道：「我也曾被鞭打過。依照我的經驗，你這鞭傷想來是會留下很多難看的疤痕呢，你看，那里的肉都裂開了，皮也爛了。」

說著這話時，特意用鞭頭觸碰著挑動了下那塊爛了的肉。

阿焰倒抽一口氣，再也無法忍受，崩潰地道：「秦崢，你不必這么折磨我，我都告訴你就是了！」

何笑聞言，眸中陡然射出精光，直盯著地上的阿焰。

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阿焰被眾人扶起，這才虛弱地說起，原來她確實派人去暗殺段青，只是在追殺中，段青卻忽然不見了，好像是被一個渾身蒙了白布的人救走了。

她辯解道：「那個人到底是誰，我也不認識，反正左右不是我派去的人就是了。」

秦崢和何笑聽到這話，臉色俱都是一變，對視一眼，心知不妙。

那個人顯然是申屠江，沒想到申屠江為了抓住段青，竟然不遠千里從南蠻來到鳳凰城。

想到申屠江的手段以及詭異，秦崢面上發青。

何笑眯眸，淡聲吩咐道：「將表小姐扶起來，待到溪雁苑養傷。」說完這個，他又雲若風輕地補充了一句：「從此不許踏出溪雁苑一步，一直到她成親之日。」

說著這個時，又吩咐道：「傳令下去各處搜查段青下落的人等，從即日起開始尋找申屠江。」

秦崢當即離開，也吩咐三千精兵，在附近尋找線索，同時慕容楠也召集昔日在鳳凰城附近布下的暗探四處訪查，務必早些找到段青下落。

秦崢待一切人馬調配妥當，卻在心中琢磨，這申屠江抓了段青，到底是否高璋的主意。

如果是高璋主意，那段青倒是一時沒有危險，怕就怕申屠江其實是自有主張，不知道帶了段青去干什么。若是如此，那就是人世茫茫，再也難以尋覓了。

於是秦崢又馬上修書一封給路放，一則是告知如今境況，二則是要讓他在南蠻的暗探查查高璋的動靜，看他是否有異動。

鳳凰城護衛並三千精兵在鳳凰城附近搜了七八日之後，竟然絲毫未見線索，就連鳳凰城邊境守城之人，也未見有這等形貌之人從此路過。

一時之間，段青和那申屠江竟然仿佛人間消失一般。

秦崢不免沮喪，心中不免後悔原本不該讓段青跟隨何笑來這鳳凰城。其實自己若是心中不是對她有份疏離，又怎么會輕易同意她到鳳凰城呢？想到這里，越發低落。

而何笑看起來也不好受，不過幾日功夫，身上的金子衣也不穿了，行跡邋遢，面上甚至帶了胡子渣。全然不是當日那個金光四射的鳳凰城城主。

又三四日，秦崢知道怕是留在這里也無用，恰此時路放寫了信函，一是說起已經派人前往南蠻查找，二是問起這里進展。

秦崢知道這都已經尋了半月有余，鳳凰城附近幾乎都要挖地三尺，三千人馬將這附近過了一遍，根本是半點蛛絲馬跡都沒有。而慕容楠此時卻是提議，怕是這申屠江早已離開了鳳凰城，十幾日的功夫，都跑到天邊去了，一群人在這里索羅也是於事無補。如今倒不如回去後，著令皇上調動早先安插在各處的暗探，對那申屠江詳加尋訪。

秦崢心中自然是明白，只是不願輕易放棄罷了，如今聽到這個，也只好點頭。當下帶領三千人馬回去敦陽，卻著令慕容楠留下一些人來繼續查訪。

而秦崢剛一回到敦陽，路放便已經派了人馬來接，秦崢不進城門，先去何笑所說父親埋葬之處去看了，到了那里，只見那里果然立著一個墓碑，上書「十里鋪秦一人之墓」，墳頭上已經長了半人高的雜草。秦崢想著父親將自己辛辛苦苦拉扯長大，未曾享受半分福氣，便被那南蠻人殺死在城門前，不覺心悶。此時早已有人將此事稟報了路放，路放忙也拋下政務趕來，和秦崢一起拜祭，一時又說起將這墓地好生修建一番。

秦崢卻是搖頭道：「我父親生前不過是市井布衣，如今去了，這塊墓地倒也和他般配。若是修建太好，反而讓他不自在。」

路放見此，只能罷了，一時掃墓完後，他帶著秦崢回城，一路上說起自己已經著人畫了申屠江的模樣，分與各處暗探私下查訪。

秦崢點頭。

路放見她面上有沉郁之色，便又道：「那申屠江千辛萬苦來抓岳母，想來必然不是要她的性命。」

秦崢也明白這個，只是心頭說不出是什么滋味。

一時路放將她迎入宮中，霸梅帶著路不棄也來見她，原來是多日不見，路不棄竟然流著口水想「吃吃吃」了。而霸梅也是著實擔心秦崢，又聽說好不容易尋得母親，如今路放都未及拜見這位岳母，卻又不見了，不免嘆息。

路放見她一路風塵仆仆，知道她心力交瘁，便又讓人吩咐了熱水，加了牛乳，又恰逢此時花開正艷的時節，而他走在回廊時采了一朵玫瑰，便命也撒入其中，放松心神。

秦崢在路放的親手服侍下，脫了衣衫，進了浴桶之中，只見這浴桶中乳白的顏色，飄著殷紅的點點花瓣，迷上雙眸，久綳多日的身體總算放松了幾分。

路放拿過澡巾，親自為她清洗身子，他素日握拳了刀劍馬鞭的手，此時撫過那雙肩，卻見那肌膚若凝脂一般，滑膩似酥，令人愛不釋手，一時不覺醉入其中，雙手留戀，不願離開。

秦崢原本是閉眸無語的，此時緩緩睜開眼來，望著路放。

路放凝視著那沉靜如水的眸子，溫聲道：「累了的話，你就睡一會兒吧。等下洗好，我把你抱到床上去。」

秦崢卻淡聲開口道：「我不想睡。」

路放用手撫了撫她濕了的頭發，道：「既如此，那我給你揉揉肩膀好不好？」

秦崢搖頭：「不要。」

路放無奈，扶著她的肩蹲下，妥協地道：「那你要如何？還是哪里不舒服？」說著，他伸手摸了摸她的額頭。溫度卻是恰好的，並不像是生病的樣子。

秦崢的眸中有失落之色，低低地道：「我覺得好累。」

仰面望著路放，眸中有著濃濃的迷茫，面上隱約透出疲憊和脆弱。

路放忽覺得眼前的秦崢猶如一個小鳥一般，飛了許多許多的路，終於停歇在某處，卻發現根本不知道自己到底要做什么，於是疲憊而無奈地低著頭，望著自己無力的小爪子。

路放不覺心疼，拿來浴巾，有力的臂膀將她整個抱住，幫她擦干了頭發，又小心地放到了榻上，然後自己也脫了外袍，將她整個抱住，攬在懷中。

此時的秦崢微微蜷縮，靠在他胸膛上，低聲喃道：「我找了她那么久，可是找到了，卻讓她去了鳳凰城……」

路放輕拍著她，溫聲道：「這不是你的錯。」

秦崢咬唇，眸中有濃重的自責和挫敗，顫聲道：「她其實是不知道該怎么面對我，才逃避著我……我也不知道該怎么對她……」

追尋了這么許久，往昔多少期盼，如今乍然找到了，卻是情怯嗎……