海雷丁臉色陰沉的盯著這面前的女人，他知道康妮歐說的沒錯，他的確徹底激怒了斐迪南，這讓他甚至開始懷疑

從一開始這個女人向他透露西西里稅金船的消息就沒安著什么好心，可是現在說這些已經晚了。

阿拉貢艦隊已經到了地中海，接下來他們的日子肯定會變得很艱難，這個時候如果再和這個女人翻臉，那么他們真的可能就要處境不妙了。

「幫助我們牽制阿拉貢人，而我們提供給你們足夠的援助，」康妮歐對海雷丁說「這是一個對我們大家都有利的辦法，相信我你今天的選擇絕不會讓你後悔。」

聽到康妮歐這么說，海雷丁不由伸出右手撫摸著下頜濃密的胡須仔細打量著這個女人。

他這時候可以確定，這個女人背後的那些人醞釀著的，應該是個比他猜想的更加龐大也更加瘋狂的計劃。

如同在海上狩獵時總是能夠敏銳地發現有價值的獵物，海雷丁似乎聞到了財富和機會的味道。

他覺得自己應該參一腳，不論那些人在打著什么樣的主意，他們能夠撈到的好處絕對要比他想象的更多，既然這樣沒有道理讓他單獨面對阿拉貢人，卻又把他扔在一旁。

而且他覺得自己有資格和這個女人背後的那些人合作，他不但自己有著一支強大的海盜船隊，而且他們兄弟還牢牢的控制著北非沿岸的**海域，不論那些人將來有著什么樣的打算，只要他們還想在地中海上做生意，就必須和他們一家人打交道。

康妮歐也在打量著面前這個海盜頭目。

按照亞歷山大的安排，在和薩法維取得聯系之後，康妮歐向那位年輕的薩法維教長提供了大批的火器，而那個她原本並不怎么看好的小屁孩立刻就展現出了讓她大感意外的非凡能力。

就在年初，年輕的伊斯瑪儀一世的軍隊已經掃盪了遠在阿塞拜疆的宿敵庫伊努部落，在為他死去的哥哥報仇之後，這位年輕的教長已經把目光投向了對他的西部邊界有著巨大威脅的奧斯曼人。

不過真正讓康妮歐夫人振奮的，是佩德羅·卡德隆的到來。

當見到那個像個貨物般被人送到面前的卡德隆時，康妮歐因為意外和喜悅激動得忍不住抱住這個漂亮的年輕男人親吻個不停。

可當卡德隆以為自己可能又交上好運，打算憑借他漂亮的外表接近康妮歐夫人時，他卻遭到了無情的拒絕。

康妮歐很清楚這個傑姆的私生子有什么樣的用處，更知道誰才能真正給她帶足夠多的好處。

所以她不但一點都沒被卡德隆誘惑，相反很清楚的告訴他，他的任務就是扮演一個落難王子。

不過正因為醞釀許久的計劃已經開始，對於地中海上交通的依靠也就更加強烈，這也是康妮歐夫人決定冒險親自來和這個臭名昭著的海盜談判的主要原因。

她需要確保與歐洲大陸的聯系與交通，更要保證這個海盜能夠如他們希望的那樣把阿拉貢艦隊牢牢的牽制在地中海。

這倒不是她多么忠於對亞歷山大的許諾，而是只有這樣她才能從西西里得到更多的支持。

而且作為一個聰明人，康妮歐能夠清楚的感覺到亞歷山大的野心要比她想象的大得多，就和海雷丁即便只是敏銳的察覺到這其中可能有著什么好處就立刻盤算著該如何從中分上一份，康妮歐當然不會放過如此可能是千載難逢的好機會。

一場談判進行了很久，直到遠處那條船上的人因為開始感到擔心又派出一條小船靠近海雷丁的船來打聽消息，康妮歐才帶著讓雙方都很滿意的結果，興沖沖的登上了來接她的小船。

看著漸漸遠去的那條克拉克帆船，海雷丁重新琢磨了一下他剛剛與那個女人達成的協議。

這個女人將會向他提供大批歐洲最先進的火器，而他要做的只是干他的老本行，不停的襲擊和騷擾阿拉貢與西西里之間的海上交通，這對他來說實在是件利人利己的好事。

海雷丁堅信自己沒有看錯，他預感到在西西里可能會發生什么大事，而他完全可以在其中趁機混水摸魚大撈好處。

康妮歐也同樣在笑，她不止完成了亞歷山大吩咐的與海雷丁達成關於西西里的約定，而且還從這個海盜那里得到了支持她在地中海東岸行動的許諾。

這讓康妮歐喜出望外，同時對利用卡德隆在東方發展勢力有了更大的信心。

10月中旬，在遠離歐洲大陸的大西洋當中的亞速爾群島附近，爆發了一場規模很大的海上沖突。

葡萄牙人以16條武裝商船向同樣在這這片海域的卡斯蒂利亞商船隊發起了進攻。

在這場對雙方來說都是早已摩拳擦掌准備大干一場的海上戰斗中，葡萄牙人以犧牲了三條克拉維爾大帆船為代價，一舉擊毀和俘虜了11條滿載著大批從新殖民地劫掠來的胡椒，象牙和黃金的商船。

這樣巨大的損失讓抱病在床的卡斯蒂**王伊莎貝拉勃然大怒，她拖著疲憊的身體堅持著在自己的起居室里召開了一次小型的御前會議。

在會議上，伊莎貝拉命令給正在邊界與法國人對峙的貢薩洛下令，授予他想集結在兩國邊境的葡萄牙軍隊開戰的權力。

同時伊莎貝拉強硬的給納瓦拉國王艾格蒙德三世寫了一封信，要求他必須在一星期之內讓法軍離開兩國之間的邊境地區，向後撤退到不會讓卡斯蒂利亞人感到威脅的距離之外，否則她將會把法軍和納瓦拉軍隊的軍隊視為是對卡斯蒂利亞事務的干預。

女王的強硬態度讓卡斯蒂利亞人為之歡呼，同時另一個消息也讓民眾感到喜不自勝。

經過大半年時間的動盪，南方的安達盧西亞貴族聯軍終於派來了他們正式的談判代表。

而差不多與此同時，在地中海上，大批的海盜突然變得日益猖獗起來。

他們瘋狂的襲擊來往於海上的商船，特別是與西西里有關的船只更是他們劫掠破壞的主要目標，僅僅在短短的十幾天里，就有好幾只商船遭到襲擊，更有兩條船被海盜直接擊沉。

一時間西西里的商人損失慘重，總督弗洛門薩不得不再次請求剛剛到達西西里的阿拉貢艦隊盡快出擊剿滅海盜。

10月17日，休整完畢的阿拉貢艦隊終於從西西里南部的帕基諾港出海，他們的目標是地中海對岸北非沿岸的廣大海域，那里是海盜最猖獗的地方。

2天後，那不勒斯女王箬莎接到了來自西西里的密報，看著密報上的內容，箬莎的臉上露出了甜甜的微笑。