黃鸝嗯了一說，又道：「其實爹也只是擔心我被拐子拐了，只要天黑前回來就沒事兒。」

月季皺皺眉：「鎮上都是熟人，這幾年拐子什么的也少了許多，可還是小心點的好，畢竟年紀一年比一年大，遇到個潑皮癩子什么的也煩人得很。」

黃鸝嘻嘻一笑：「柳樹鎮上，哪個潑皮敢找我的麻煩？」她說的是大實話，黃老爺在鎮上也有點地位，等閑的潑皮哪里敢找他女兒的麻煩？

月季也明白這一點，聽到這里也覺得自己是瞎操心，忍不住笑了。

黃鸝想起來陳奶奶說的話，便試著問月季：「月季姐姐，我問你點事兒行不！」

月季笑道：「想問什么就問唄！」

黃鸝道「我今天出門去，聽人說起來科舉，我怎么聽說女孩子也可以參加科舉？」

月季正好綉完了一朵花，一邊拿剪子剪線，一邊笑道：「我當你要問什么的，鬧半天是這個啊！老黃歷了，幾十年前就允許女人參加科舉了，聽說大地方許多女人都考中舉人秀才什么的，然後去官府做事了。」

黃鸝奇道：「怎么沒人跟我說過呢？」

月季笑笑：「說不說有什么區別？別說咱們柳樹鎮，咱們整個縣，三十年來考中的秀才一個手都能數過來。咱們鎮上唯一考中的還是三十年前呢……嗨，考中了又能怎么樣？一口氣考到舉人呢！放到縣里都是獨一份，到最後還不是落到在街上討飯的地步！」

黃鸝頓時愣住，她腦中的許多疑問在這一刻似乎被穿成了一條線，她試探著問月季：「您說考中舉人還討飯的的女人，她姓什么？」

月季見她表情認真，略一思忖，便猜出了個大概：「你是不是在街上看到陳舉人了？就是在集市口坐著乞討的那個干干凈凈一點都不像乞丐的老婦人，我說你怎么想起問這個了，嗨，你跟我說說就行了，千萬別到老爺太太那里念叨，當心被罵呢！」

黃鸝只覺得自己的頭轟的一下，簡直要炸了！陳奶奶是舉人，是柳樹鎮唯一考中秀才甚至中了舉的女人，天哪，怪不得她懂那么多！可她怎么就落到討飯的地步了？

黃鸝腦中一片混亂，下意識的問月季：「她考中了舉人，怎地不去當官，卻落到討飯的地步？」

月季道：「誰說她沒去當官？她不但當官了，而且是在府衙當官呢！聽說那時候國家動盪，進士一科只錄取十幾個二十個，一個州一年都出不了幾個舉人，那會兒舉人難考，陳舉人名次又好了，直接就被召到府里做了官了，當時似乎是專門負責稅收這一塊兒，她厲害得很，一路升到正六品呢！人那會兒她哥嫂得意死呢，靠著妹妹捎回來的錢，給家里蓋了房子買了地，給兒子娶了媳婦……陳舉人為娘家人拼死拼活賺了二十幾年的錢，可結果呢？等到她年紀大了回家鄉養老，眼睛一瞎就被她的侄兒趕出了門。」

黃鸝呆住：「怎么會這樣？」

月季攤手道：「陳舉人是心眼兒太實誠，往娘家捎銀子從來都不知道留個底兒，只是悶頭捎錢回來，等她老了干不動活兒了，回來老家以後又得了眼疾，他侄兒說再沒有給姑姑養老的道理，便把她趕出了門。」

黃鸝道：「難道就沒人管這事兒？」

月季冷笑道：「誰會管？一個孤老婆子，認識的人都在府里，現在眼睛瞎了連封信都沒法寫，別說是給趕出門，就是養在家里弄死了，能有誰給她出頭？要我說，陳舉人的侄兒真是個蠢貨！陳舉人雖然眼睛瞎了，卻還是正經的舉人，隨便教教他的孩子，不比送到外頭的私塾強？偏他豬油蒙了心，做出這等沒良心的事兒來，如今他家兒子都二十三了，還沒定親，不就是名聲太臭正經人家不樂意攀扯么！又不肯隨便娶個庄戶人家的女孩子，就這種人品，還指望哪個好人家把女兒嫁到他家，呸，做他的春秋大夢呢！」

黃鸝道：「你說二十三了還娶不上媳婦，噯？陳舉人的侄兒，竟是陳有才么！」

月季哼了一聲：「可不就是么，二十三了連個童生都不是，還以讀書人家自居呢，好大的臉。」

黃鸝笑道：「怪不得他家跟你求親你不答應，我當時還納悶呢，這家家境也算不錯，姐姐怎么就看不上。後來我爹媽都說這家人品不好，不答應是應該的，也沒說到底怎么個不好法，我又不敢問，現在可算明白了！」

月季冷笑道：「但凡人品好一點，憑他家的家底兒，想娶個差不多人家的閨女根本不成問題，哪里就落到想要娶我這樣窮到要出來當女使的姑娘頭上了？前幾年還痴心妄想地跑去亭長家求親，被亭長娘子掄著雞毛撣子打出來……活該！」