黃鸝的聲音頓時也抬高了：「我沒做錯什么，為什么要認錯？陳舉人是我的老師，娘不要說她壞話。他家的事兒，明明就是陳有才父子兩個王八蛋，他們做下這種不要臉的事兒，憑什么反倒要我繞著陳舉人走？」

「咱家鋪子都給砸了！你還嘴硬！」

母女倆正吵著，黃老爺揉著眼睛出來了，沒好氣地說：「鸝娘不是說了么，錢都拿回來了，那陳明也認了慫，昨兒武娘子可是幫了大忙的……嗯，幫忙把陳明嚇跑了，還把賠的錢要了回來，事情都過去了，人家幫忙把事情解決了，你在這里還吵什么呢！」

錢氏十分敏感，聞聽此言立刻炸了：「你這話什么意思，你這是嫌我沒用了！你這是覺得武娘子能干會做事比我強了？！」

黃老爺本就是個嘴上沒把門的，聞言立刻冷笑道：「人家就是比你能干啊，你不服氣？」

錢氏簡直被他氣死：「黃世仁，你個黑心爛肺的。我還活著呢，你就看上別人家的小寡婦！」

「自家吵架，扯外人干嘛？」黃鵬從外頭走了進來，滿臉黑：「爹您說話就不能管著點嘴？娘發脾氣您不說哄著還故意撥火，這是干嘛啊？娘，你說的什么話？自家吵架干嘛把外人扯進來？人家幫了咱家這樣的忙，不說謝謝人家，還這樣編派人，您這樣有意思么？」

可錢氏這次面對兒子也不肯服軟了：「怎么就沒意思了？他昨天領著鸝娘跟武娘子喝酒喝到半夜還不許我說了？」

黃老爺道：「那是談正事兒！人家要租咱們家東面的那個鋪子，一年九十貫呢，本就是要談事情的，人家又才幫了咱們，請人喝幾杯不應該？」

錢氏冷笑道：「誰家正經女人在外頭跟男人喝酒？」

黃老爺真是火了：「放屁！人家死了男人，孩子還小，不自己在外頭應酬還能怎么辦？一個寡婦本就不容易，你說這種話虧心不虧心！」

錢氏脾氣早就被徹底勾上來了：「到底誰虧心，我才說了她一句不是你就頂這么一大通！黃世仁我告訴你，房子租給誰都行，就是不能租給她！」

黃鵬簡直給氣笑了，這一對兒，當著兒女的面就拿這種話題來吵嘴，喊了一聲好了，看向母親：「娘，武娘子才幫了咱家，你這話傳出去，讓人怎么說咱們？」

錢氏冷笑道：「行得正走的端怕別人說？」

黃鵬點點頭：「好，您是行得正走的端的，現在我告訴你鮑太太背地里說你不正經，你痛快不？」他不等錢氏回答，便接著說道：「武娘子丈夫死了好幾年了，人家便是想再找，也礙不著別人的事兒！可娘你擔心什么？咱家是有錢？是爹年輕英俊？還是家里頭有人做官攀上來做靠山？都沒有，人家憑啥看上爹？！沒有影兒的事兒您鬧鬧鬧的，非要鬧的爹真動了這個心思才痛快？」

錢氏嘀咕道：「我看他現在就動了這個心思！」

黃鸝心煩的要死：「昨兒爹跟武嬸嬸談的租房子的事兒，還請了蔣里長過來做中人，正經談的都是正經生意！她沒用夾纏這些亂七八糟的。」

錢氏總算想起正事兒來，沖黃鵬道：「老大，我正要跟你講呢，你妹妹跟那陳舉人來往，給家里惹了禍事不算，還鬧著要考秀才呢！」

黃鵬一愣，他倒是不知道這一節，扭頭看看妹妹，他柔聲問道：「鸝娘，娘說的是真的？你想考秀才？」

黃鸝點點頭：「我是認真的。大哥，家里掏錢讓我讀了這許久的書，我總不能讓爹娘這錢白花了！反正每天同樣是讀書寫字這點事兒，干脆考考試試唄！」

錢氏道：「你要閑著沒事兒干，就把綉花學學去！少在這里躲懶！」她還想繼續說點什么，看兒子沉著臉不吭聲，到底把話咽了回去。

黃鵬腦子里飛速地轉著，妹妹的嫁妝問題，確實是橫在他心頭的一塊兒石頭，一百七十兩銀子，轉眼變成個半大小子送回來，楊熙又沒法折現，家里給黃鸝的嫁妝也就剩下那座一進半的小房子：鎮子上的房子值幾個錢？還那么小那么舊！妹妹離出嫁的時間還遠，但是定親也就是這幾年的事兒，自己三五年里最多考上個秀才，對家里的經濟不會有太大的緩解……秀才的妹妹談婚事的時候並不會占多大的便宜，嫁妝不像樣照樣被人挑剔。

可是，如果妹妹自己考中了秀才呢？黃鵬覺得換一個思路看，眼前簡直一片光明！這幾十年里縣里也曾有過三四個女秀才，全都嫁的極好，最誇張的一位直接就被當時的縣令挑去做兒媳，嫁妝？娶這種姑娘要的就是這個人本身，誰在乎嫁妝？一個秀才媳婦娶進門，家里頭至少兩代的基礎教育問題不用操心了！一個女人考中秀才，便是嫁到官宦人家，便是家中條件再怎么一般，只要你頂著個秀才的名頭，帶上百十本書過去，家中的婆婆妯娌誰敢小瞧？

黃鵬想到此處，對黃鸝柔聲道：「鸝娘，你可想好了？科舉可是很辛苦的。」

黃鸝道：「難道我現在不是在讀書？除了大哥，那幾個誰比我刻苦？還不是各個都喊著要考秀才呢！」

剛才摸進來的黃鶴聞言苦著臉道：「完了，妹妹也要考秀才了！我最後一定是咱家唯一的白丁，這日子沒法過了！」

錢氏見黃鵬的態度不對，忙問：「大郎，你怎地問這個，難道你還真讓你妹妹考秀才去？」

黃鵬道：「娘，鸝娘的想法，說起來還真不錯！」

錢氏急道：「不錯什么不錯，你看看那陳舉人的下場，一輩子沒成親啊，她在討飯，討飯啊！一個女人，隨便嫁個人，只要不是遇到天災*，哪里就能落到討飯這地步？還不是因為她考舉人當官去了！」

黃鵬搖搖頭：「再沒有當官反而要討飯的道理，陳舉人這事兒是特例！而且鸝娘只是要考個秀才而已，不耽誤成親……反倒對成親有好處！娘你知道章丘縣里那幾個女秀才都嫁到什么人家了？」

錢氏道：「什么人家？」

黃鵬笑了笑：「一個被當時的縣尊選中做兒媳婦，一個被濟南府的祁連氏聘去了，祁連家那可是出名的書香門第，這幾十年里出過兩個進士七八個舉人的！」

錢氏對什么祁連氏不清楚，只聽到縣尊兩個字就激動了：「你是說，鸝娘考中了秀才，就能做縣尊的兒媳婦？」

黃鵬輕輕咳嗽了一聲：「是有資格做縣尊的兒媳婦，不過也要看當時的縣尊有沒有兒子……」他跟母親沒法講的太清楚，只能用最簡單的語言描述一下。但這已經足夠錢氏興奮了：「就算縣尊沒兒子，那縣里其他體面人家總會有兒子的！是不是鸝娘中了秀才，這些人就都會很樂意娶她進門？」她說著有些猶豫：「可這樣的人家，咱家只怕拿不出像樣的嫁妝……」

黃鵬對母親這跳躍性的思維哭笑不得，但還是繼續認真解釋道：「秀才這個功名比什么嫁妝都金貴！您想想，咱們家請劉先生一個月要掏多少錢？這要是趕上個大家子，一群孩子只怕要開個家塾呢！娶個秀才娘子進門，一個月的束脩錢就能省多少？」專門去聘秀才做媳婦的大戶人家還真不一定讓媳婦給孩子當老師，只是黃鵬認為這么跟母親解釋最直觀最容易讓她理解！

錢氏頓時又肉疼了：「哎呀呀，這不明擺著占媳婦便宜！這是娶個會下金蛋的兒媳婦啊……」

黃鵬咳嗽一聲：「會下金蛋的媳婦一般人家娶不起……」

錢氏點點頭，然後忽然興奮地叫道：「那就是說！鸝娘考中秀才，咱們過去高攀不上的人家，便反倒由著咱們挑了？」

黃鵬點點頭：「可以說是這樣吧，不過縣尊家的兒子未必一定會讓你挑……」

錢氏道：「廢話，真有縣尊的兒子那還挑什么，早就直接應下了！」她說著沖黃鸝叫道：「你還愣著干嘛，坐下吃飯，吃了飯趕緊上課去！考中個秀才，你娘我也要給縣尊夫人做做親家呢！」