就在我為自己的「創造性」想法而自鳴得意時，一旁的劉繼盛滿是疑惑地看著我就像看精神病人一樣，過了一會兒才緩緩開口道：「殿下這個想法倒真是另類，恕屬下直言，這個『中軍統』的名字實在是不倫不類，而且有『中央』二字不妥吧？」

「沒關系，反正我們這個『中軍統』屬於秘密機構，不拿上台面，平時只提簡稱，不提全稱。」我對他說道，但從這兩個字我已經表達出了早晚有一天我要自立中央的野心。劉繼盛點點頭，然後很快按照我的指示改組現有的細作體系，並開始向「妖統區」重點城市和區域派駐第一批「特務」。

在安排了對情報工作的改進和「中軍統」籌建的問題後，又有一批先進的想法涌上了心頭，什么修鐵路、開煤礦、建工廠、興學校之類的，但礙於現在太平天國內憂外患，處處不利的形勢以及有限的財政收入，我的這些想法也只能暫且擱置，只有在往後的斗爭中搏得更大的地盤和更穩定的環境才有足夠條件施行，而現在的我，還處在全力圖存於亂世的階段。

通過我現在遇到的方方面面的問題，我終於深刻明白為什么歷史上洪仁最早提出了《資政新篇》發展洋務，游歷香港的他也知道該如何推動國家富強，但實在是沒有實施的條件，所以盡管有許多先進的思想但洪仁無法拯救太平天國；所以為了完成我的富國強兵夢想我只得接著拼搏。

「殿下，李昭壽變妖，滁州、天長、來安三城被清妖奪取，江浦防線受到嚴重威脅；殿下是否應當命令那前軍陳主將將這片失地奪回來。」周竹岐走了進來問道。

是啊，李昭壽投敵，這片區域就成了棘手的問題，滁州、天長、來安這一片區域位於皖東江浦以北，屬於陳玉成皖中勢力范圍和李秀成蘇中勢力范圍交匯處，地理位置十分重要，而鎮守這里的李昭壽當屬李秀成麾下數一數二的大將，前段時間還參與了我主導的二破江北大營之役，據說他此次投敵是由於沒有得到滿意的封賞加上勝保的不斷誘惑。這個勝保，打仗水平一般，誘降的本事倒是不錯，想起上次與他對陣他給我的那封勸降信，簡直把好處都吹到天上了，對付李昭壽這樣的人倒真是有用。

「恐怕不妥吧，之前已經讓陳將軍准備入鄂作戰，現在『後院起火』，我看還是我親自率軍去奪回池州吧。」我說道，畢竟之前已經派陳玉成准備取道配合黃文金部進攻湖北，雖然滁州這一帶確實離他的屬地比較近，但我還是決定親自來對付這個叛將李昭壽。這一仗親自出馬還有一個原因，就是希望通過自己的力量打通江北，把我的勢力范圍推進到滁州地區，這樣也可以從東面拱衛安慶。

於是我率師兩萬在江北順江而下，借此機會我鞏固了無為、巢湖、含山等沿途重要縣城，每到一處我都就地登記戶籍、委任地方基層官吏，以此鞏固基層統治，就這樣晃晃悠悠用了大半個月終於輾轉兵臨滁州城郊。滁州城作為這一帶的核心城市，只要拿下滁州，來安和天長也就不攻而下。

令我失望的是，李昭壽投敵之後被賜名「李世忠」，被調到北面協助對付捻軍去了，他所獻的滁州城現在則由勝保部將關保鎮守。

關保，烏拉氏，滿洲正黃旗人，官至都統，歷任黑龍江副都統，早年曾駐防吉林，最早跟隨僧格林沁，前幾年一直在河南鎮壓捻軍，是勝保多年的老部下，深得勝保信任；這次李昭壽獻出滁州城，勝保便派他到滁州鎮守。

這次關保囤積在滁州一帶的兵力達到了一萬五千余，但其中有一萬多都是李昭壽降部，這些人昨天還穿著太平軍軍服，今天就把屠刀對准了昔日的戰友。不過這些人大多都是土匪地痞出身，長年追隨李昭壽，唯利是圖，素質極低，軍紀極差，基本就是一幫烏合之眾；而關保所統帥的八旗正規軍只不過五千余，所以對於這場仗我是充滿了信心。

關保也知道這支原屬李昭壽的人馬非常棘手難以控制，索性自率五千主力據守滁州城，而把那萬余降卒擺在城外做第一道防線，希望先用太平軍「自己人」內耗，然後在從中取利。

「好一個妖將關保，這是要用李昭壽的舊部先來消耗我軍，然後他再坐收漁翁之利。殿下，依卑職看，李昭壽這萬余降部不值得我們一戰。」隨行軍師周竹岐說道。

「周宰輔說得有道理，」劉繼盛也表示贊同，說道：「殿下真正的敵人是那躲在滁州城里的妖將關保及其妖軍主力，至於李昭壽的部下，都是一幫烏合之眾，不值得我軍消耗體力。」

我也點點頭，說道：「但是即使這幫人素質再低，好歹也有一萬人，是支不可小覷的力量，那么依二位看對付這幫人我們應該如何退敵？」

周、劉二人互相看看，然後一齊說道：「擒賊先擒王！」