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三天之內拿下滁州，一周之內天長、來安之地也盡被收復，李昭壽降清造成的負面影響現在基本都被我擺平。但一個嚴峻的問題擺了上來，那就是雖然奪回了滁州、天長、來安之地，但我根本沒有足夠的精力進行守備。我的本部人馬遲早要撤回安慶老家，而我手下也沒有將領可以擔當防務，眼見新拿下的大塊地盤沒法守備，我在滁州府衙里直發愁。
我之前的屬地是以安慶、九江、南昌、景德鎮四城構成的一個四邊形，現在突然多出一個東面重鎮滁州，確實讓我很頭疼，這座城市離天京太近了，而離我的勢力范圍卻有點兒遠了。
「殿下是在為如何鎮守滁州所發愁是吧？」劉繼盛問道。
「是啊，您也看到了本王實力有限，上無將下無兵，況且滁州城屬於李秀成屬地和陳玉成屬地交匯，恐怕本王在此難以立足。」我擔憂地說道。
「殿下，屬下有一建議，這滁州城我們確實難守，不過我們可以不用陳、李的人。」周竹岐建議道。
「哦？那么周宰輔，依你看由誰來掌管滁州更合適？」我好奇地問道。
周竹岐說道：「地官又副丞相林紹璋。」
「那林紹璋自甲寅四年兵敗湖南便被革職之後，一直在京做微不足道的小官，直到去年又被天王加封地官又副丞相，但依舊屬於虛職；依我看，那林紹璋雖然極富才學、勤儉節約，但實非大材，難當大任。」劉繼盛說出了自己的看法。
周竹岐解釋說道：「反正林丞相現在也是賦閑之身，且不屬於陳、李，雖然不是將才，但替殿下留守滁州，安民、募兵、籌糧應該是沒問題的。」
林紹璋的水平我是知道的，當初太平天國西征本來是所向披靡，就是因為這個林紹璋讓太平軍在湖南戰場叫曾國藩的湘軍打得全軍覆沒，最終導致兩湖之地盡失。當時主政的東王楊秀清立即把林革職拿下，不復任用；後來翼王石達開主政即便是「朝中無人」也不復用林，可見林紹璋這人的聲望有多低，現在周竹岐又想到了他。
「林丞相雖非將才，但守滁州應當是綽綽有余，這次就依周宰輔的建議，請地官又副丞相林紹璋來給咱們留守滁州。」我說道。這次讓林紹璋來守滁州是因為一來滁州這里已經穩定，很容易守衛，這個職務基本沒有技術含量，二來林紹璋與李秀成、陳玉成都沒關系，即使他不願效忠我也不會讓陳、李占到便宜。
於是我一紙文書「聘請」林紹璋來滁州做城守，賦閑多年的林紹璋欣然接受，不幾日之後便來到了滁州。
林紹璋一副老成穩重的樣子，一定不像屢戰屢敗的庸才，但他確實又是難當大任，不能讓他帶兵，所以我此次讓他替我來守滁州；我囑咐他了一些經營滁州的措施，他也信誓旦旦地答應一定替我守住滁州之地，雖然我對他還不是很放心，但也實在沒有辦法。
「殿下不要再擔心了，至少依我看林副丞相對我天國大業是絕對忠誠。」劉繼盛說道。
是啊，林紹璋現在也就剩忠誠了，我無奈地一笑，說道：「東面的李秀成情況怎樣，他的大將李昭壽投妖帶來的影響已被我們抹平。」
劉繼盛拿著最新情報說道：「殿下，據東面來報，李秀成率本部人馬頑強地抵御妖將張國梁的數次進攻，堅決不降。」
我點點頭說道：「李秀成不會反的，他一定會奮戰到底。」對於李秀成我是了解的，他絕對不會投降。
「陳玉成在忙些什么？滁州按理講應該由他來打的。」我又問道。
劉繼盛翻閱情報之後說道：「殿下，陳玉成將軍最近戰事進行的比較順利，上個月在皖北成功與捻軍張樂行、龔德樹部會合，一時聲勢甚大。本月初陳主將揮師南下突襲肥西清妖據點，一舉攻破官亭鎮妖軍軍營，全殲了清妖的現任安徽巡撫李孟群部，除掉了皖中最後一支妖軍，如今的陳將軍正整兵六安准備西進進入湖北。」
陳玉成果然不出預料，由他主持的皖中已經基本穩定，這個不滿二十二歲的年輕小伙子絕對是太平天國的希望之星，前途無量，身價必增。
我決定率師先回安慶，畢竟這里離洪秀全的天京實在是太近了，一旦洪秀全心血來潮要召我覲見我連推辭的理由都找不到。所以我趕緊著急忙慌地帶著大部返回安慶，臨走時再三囑咐留守滁州的林紹璋一定要注意安民募兵，替我管理好滁州。
過不了幾天大軍在我的率領下又回到了老家安慶，稍歇兩日之後，我召集眾官商討接下來的對策。就在這時，手下人來報說江上自東面駛來一艘外國軍艦，據了解這是一艘英國軍艦，艦上載著英國使節，他們此行的目的就是逆江而上到安慶城來會見我這個目前「炙手可熱」的太平天國城王。
令人詫異的是這些英國人竟然拿出了太平天國的官方通行文書，上面有天王洪秀全的大印，守江的太平軍不敢阻攔，只得放行。英國軍艦靠岸之後，使節團下船進入安慶城；畢竟是國際問題，我派手下人出城以禮迎接。並找了一位精通英文的翻譯。
據了解，此次來訪的是英國現任駐華公使額爾金的代表威妥瑪，額爾金是歷史上火燒圓明園的元凶，此時正是駐華公使，這個威妥瑪則是他的副手，此次英國使團訪問太平天國首都天京，順便到安慶來拜訪我這個最近一段時間屢戰屢捷一舉扭轉形勢的城王。
托馬斯?弗蘭西斯?威妥瑪，英國對華外交官，鴉片戰爭後隨英軍抵達中國，曾任上海副領事、上海海關稅務司，此人在華十五年不但精通中文，還自創了一套用於拼寫中文普通話的羅馬拼音系統，即威妥瑪拼音。是個不折不扣的中國通。這次作為駐華公使的全權代表來安慶對我進行訪問。