「殿下，苗賊應該還不知道咱們已經攻破了他的老巢苗家圩，不過他這一舉動確實有些不尋常，屬下估計應該是因為您拿下了壽州之後清妖在安徽的統治徹底瓦解，苗賊想趁著這個皖北成為無主之地的時間有所動作。」劉繼盛分析道。

就在這時坐在一旁的任化邦站起身道：「殿下，既然苗賊這般不要臉，小弟這就領著弟兄們去蒙城，用我這桿『西楚霸王』挑下他的頭顱祭奠我叔父兄長。」

「任兄弟。」我叫住他道，「苗賊就算再怎么猖狂現在在蒙城好歹也有數萬軍隊在他身邊，就憑你和這二十來個兄弟如何能傷得了他？不如先留在本王這里，我們從長計議。」

任化邦看了我一眼，道：「三尺男兒家族之仇任某說什么都要報，就算搭上我的性命也在所不辭，殿下您不用再勸，您對我們小任庄的好我們永遠記得，但苗賊這仇人……」

「雙澗駐有董志誠部五千人、小辛集有李萬春的一萬人，壇城集是張士端部一萬人、蒙城城內有兩萬人，城外還有五千的流動部隊，還有五萬人圍在苗沛霖身邊，任將軍，你要去行刺苗賊要穿過這么多敵人，這根本就是一次沒有任何勝算的行動。」劉繼盛也開口勸阻道。他知道我想要留住任化邦，於是他用最現實的情報論證，一下子還真把任化邦他們給鎮住了。

任化邦說不出話來，劉繼盛繼續說道：「苗沛霖已是冢中枯骨蹦不了幾天了，任將軍你這么年輕何必為一時沖動而葬送大好前程呢？任將軍文武雙全不會不明白，我們城王殿下自從起兵反清匡扶大義以來，數年間橫掃各大勁敵，破兩營、平江西、取上海、奪武漢，四方妖軍無不聞風喪膽，問鼎中原誅滅韃虜興復華夏指日可待。」

劉繼盛妙語連珠說得一氣呵成讓我都想給他鼓掌了，這大概是他追隨我這么多年來最真切的感受吧，我趕緊道：「劉宰輔言過了，不過任兄弟確實是文武兩全有『西楚霸王』的風范，若能得兄弟相助本王相信一統華夏開創大業那可就真的是指日可待了。」

我向任化邦拋出了橄欖枝，任化邦猶豫了，能看出他內心的掙扎，手刃苗沛霖這個大仇人曾是他堅定的想法，但在現實面前他有些動搖了。

思索了許久，任化邦緩緩開口道：「城王殿下的威名小弟早就聽說了，說實話小弟也真的很想為殿下效命；但承蒙殿下的厚愛，我任化邦從小散漫不受束縛，即便現在做了藍旗旗主，這次聽聞家人被害的噩耗我也是不辭而別沒得沃王同意就離了潁州來苗家圩尋仇，算是擅離職守了，像我這樣的人殿下您是不會願意任用我的。」

「任兄弟這種義薄雲天的豪爽本王是可以理解的，但我相信任兄弟心中一定也有消滅滿清開創太平建功立業的夢想，本王沒投軍前也是雲游四處不受束縛，但我也有這樣的夢想，我給它起名叫『太平天夢』。」我不好意思地笑了下，繼續道：「我們為自己的夢想而奮斗，身上也就有了男子漢的責任，以天下為己任，對自己約束高了也就不再隨性了。」我說得都是發自肺腑的心里話，在太平天國的這些年確實讓我改變不少。

任化邦已經有些被打動的跡象，我繼續說道：「當然本王也很通融體諒大家，所以我不會強求，任兄弟要是看得起馮某就干了這杯酒，以後就是自家親兄弟，我們一起打江山，一起建功立業轟轟烈烈干他一場，在我們有生之年不留遺憾。」說罷我舉起酒杯看著任化邦，他要是還不答應那我是真沒招兒了。

任化邦拿起手邊的酒杯一邊端詳著一邊道：「五年來我任化邦轉戰各地，大大小小的仗打了不知多少場，也不知殺了多少清妖，但始終感覺沒有窮盡也沒有希望，內心一片空虛，直到殿下您的一番話讓我瞬間感到了這其中的意義！」說罷他果斷地拿起酒杯一飲而盡，之後向我拜倒道：「多謝城王殿下賞識，小弟任化邦願誓死追隨殿下！」

他的那些隨從也跟著一並跪下行禮道：「我等願誓死追隨殿下！」

「很好很好，有諸位兄弟加入，本王何愁天下不定，功業不成啊！」我笑得有些合不攏嘴，當即和他們開懷暢飲起來，任化邦他們也都是豪爽之人豪飲起來毫無顧慮……

得到任化邦這樣一位強力戰將讓我實在開心所以這一晚沒控制住有點喝高了，不知醉了多久，腦袋暈暈的一直在流汗，忽然感到有人用毛巾在輕輕地為我擦汗，我立即醒來一把抓住這只手，「啊！」的一聲，原來是鄒氏，我松了一口氣，緩緩爬起身子，杜氏也在一旁端著打滿熱水的盆，張氏在桌邊沏茶，三個女子正在細心地照顧我。

「這是哪里？我……我睡了多久？」我趕緊問道。

「這是苗統領的房間，您睡了一整晚，從昨晚被扶進來一直睡到現在。」杜氏回答道。

謝天謝地就醉了一晚還沒有壞事，我趕緊穿上衣服走出房間，劉繼盛已在外邊等候，他說道：「殿下您可醒了，大家都在殿內等著您呢，下一步怎么辦還等您拍板呢。」