安慶戰犯管理所在劉繼盛的主持下掛牌成立了，樓房都是新建的高大樓房，這是為了響應洪仁在《資政新篇》里的號召，他認為建四合院不利於城市的發展，應該多建高樓增加對土地的利用，於是我便在安慶和武漢兩地實行開來。

第一批住進管理所的有近百人，上到安徽巡撫，各地官員，淮軍將領，下到各種土匪頭子、團練指揮，他們每天都要接受政治教育和勞動改造，我突然想起之前也曾有過不少俘虜都關在各地的大牢里，於是立即派人聯系各處，讓他們把之前被抓的都送過來；於是毓科、吳坤修、法爾思德等老朋友全都被送了過來住進了管理所。

進入金秋九月，安慶的練兵場上依然熱鬧，我下決心這個秋天好好訓練軍隊，爭取打造出一支近代化的強軍。

與此同時關注其他各方的新聞就成了我這段時間的一大愛好，來自忠王李秀成處的情報往往我都要仔細讀上很久，後來干脆讓手下在大廳里掛上一副浙江地圖。在蘇州最後一次看到他之後的這幾個月李秀成勢力膨脹的步伐絲毫沒有減退，他在富陽大敗張國梁，一天之內收降了四萬多清軍，然而兵力旺盛的忠王腳步卻越來越慢，幾個月來依然在浙中與清軍、楚軍拉鋸。

正好劉繼盛進來匯報工作，我便開口問道：「劉宰輔，你說忠王他三十多萬的大軍怎么連一個左宗棠都搞不定，兩個月來依然在武義、永康、東陽、義烏、諸暨一線轉悠？」

「殿下您別忘了侍王殿下在浙南還有近十萬人，我天軍在浙省現在不下四十萬呢。」劉繼盛提醒我道。

「是啊。」我點點頭，問道：「他們在浙江都搞了大半年了，劉宰輔你怎么看？」

劉繼盛想了一下道：「忠王殿下的人馬雖多，但實為不分青紅皂白地擴軍，太急太快，有很多清妖兵痞或是土匪流氓打了敗仗或者為了混口飯吃就投我天軍，這種人吸納多了自然影響戰斗力，左妖楚軍雖少但戰斗力不亞於湘軍；看來殿下在這個時候裁汰新軍重新編制練兵還是很明智的。」

聽到劉繼盛這么誇我我也是很得意，這時劉繼盛又道：「殿下，湖北那邊又出情況了！曾妖頭趁您在皖北對付苗賊之際，領著湘軍又卷土重來，集結重兵在岳陽打敗了黃主將，幸虧林主將從武漢發兵相救才把黃主將給救回了湖北，現在湘軍大軍壓境攻入湖北，殿下，我們對武漢以南鄂南地區控制力很弱，恐湘軍這回有機可乘。」

「什么？」聽到這個消息我的腦袋又大了，曾國藩真是不死不罷休，每次在西面把他打退之後總會乘著我無暇顧及之際又回來向我挑釁。

「湘軍的統帥是誰？」我開口問道。曾國荃從清江浦逃走後便下落不明，我現在最擔心的就是他回到上游重掌湘軍，和曾國荃的幾次交手都很不容易，這個家伙太善於打硬仗，真是不想再和他對陣了。

劉繼盛翻閱著資料道：「回殿下，此次犯我湖北的湘軍分水陸兩路，陸軍沒有統領，只有四個妖將曾國葆、蔣益澧、劉長佑和劉坤一這四人各自帶部屬一起推進，至於湘軍水軍則是由彭玉麟、楊岳斌和黃翼升統率，大小戰船不下百艘。」

「楊岳斌和黃翼升這兩個人之前好像沒聽說過，他倆是哪來的？」我擔心地問道。因為之前不記得湘軍中有這兩號人物，所以擔心改變歷史又蹦出什么強人來。

劉繼盛擺擺手道：「其實楊岳斌就是楊載福，黃翼升是那鄧翼升，二人最近改名了，楊妖是因為要避諱清妖新妖頭的名字，黃妖則是因為他祖上本姓黃，鄧是跟養父的姓，現在改回來了；據說曾妖頭為此還大肆誇獎了二人一番，稱這是忠君念祖的表現值得宣揚，又說我們是無君無父沒有人倫應該消滅。」

「好一個曾妖頭，真是本性不改，不就是部下改個名字嘛，也能扯到咱們身上，本王在戰犯管理所已經給他留好了房間。」我說道。

「殿下，那劉長佑、劉坤一是曾妖頭從廣西調過來對付咱們的，可見這回曾妖頭是下了血本要和咱們拼啊，連翼王這個老對手也不顧了。」劉繼盛道。

「哦？是啊，好久沒有翼王殿下的消息了，不知他現在在哪里，過得怎樣？」我問道。

劉繼盛搖搖頭道：「翼王自從回了廣西便少有音信，有人說他遣散了部隊回老家隱居了，也有人說他占山為王伺機進入雲南聯合當地義軍，反正沒有明確行蹤，屬下會繼續派人打探的。」劉繼盛看了我一眼又道：「那么殿下您是否打算出兵去援救湖北？」

「武漢沒事咱就先按兵不動，編練新軍還需要一段時間，到時候就拿他曾國藩的湘軍練手。」我說道，「劉宰輔，你知道嗎，本王能預感到與曾妖頭遲早要來一場決戰，這一戰打下來，就是真正的半壁江山。」