「容先生客氣了，之前先生不是在武漢辦廠嗎？怎么有興趣到天京來呢？」我笑著說道。

「殿下您太抬舉我了不是？」容閎笑著道，「我在美利堅學得是文學和法學，哪里會什么工業，辦廠的事都委托給了在香港、上海等地的朋友，有您大力支持，他們一定能大顯身手的。」

「那先生這是？」

「之前不是和殿下您說過嗎？我有意成立新式學校，推動中國學生走出去，去外國留學，今天正好來天京選址，我的計劃是在上海、天京和武漢各開一個分校……」容閎給我滔滔不絕地講起了他的想法，我這才想起來他應該是個教育家。

我想了一下，開口道：「對了容先生，干王最近得了病不能工作需要休養，天京行政院需要人手，本王思前想去覺得還是你比較合適。」

「什么？」容閎聽了大驚，連忙擺手道，「殿下您說笑了，容某不過一留美學生，和干王的才干差得遠了，哪能當此眾重任啊？辦不來辦不來……」

「容先生謙虛了，本王看了你之前給干王的建議，什么辦學校、開礦務、興郵政啥的都很符合時代發展潮流，本王相信處理日常政務你絕對能勝任。先生放心，我會讓黃文英和鍾萬信輔佐你，整個行政院也會聽你的調遣……」我一邊說，一邊掏出了任命文書，本來還沒想好人選，但容閎這下算是自己送上門來了，於是我直接填上了他的名字。

之所以選擇容閎我也是有自己的考慮的，一來他是中國第一個留學生，見識過西方資本主義國家的強大，讓他管理天京必能深化之前的改革；二來容閎多年來行走於江浙一帶，在長江南北結識了不少人才，也有一定名望，以他充實太平天國中央政府，必能吸引更多先進人才的加入；第三就是他為人謙遜老實，踏實能干又沒有什么背景勢力，不會對我造成威脅。

於是按照我的意思容閎就這樣極不情願地被任命為了「代理行政院院長」，我的親信黃文英、鍾萬信、劉高喜和宋文將輔佐他處理政務。

臨清以北的平原上，炮聲又一次響起了。

這一次出馬的是新軍的炮隊，他們配備的是剛剛從英國購買而來的阿姆斯特朗炮，這是種後裝線膛火炮，這種新式火炮共分三種：二十磅的短程野戰炮，四十磅的中距離攻城炮，以及一百一十磅的重炮。這次新軍炮隊出擊攜帶的是十門野戰炮和五門攻城炮。

「一發裝彈，瞄准，開火！」隨著炮兵短促而嘹亮的聲音，新軍的炮彈呼嘯著飛向了敵軍的陣地，而他們瞄准的正是白蓮教首領張善繼的隊伍。

隨著一聲聲響亮的爆炸聲，白蓮教的隊伍瞬間被炸得人仰馬翻。遍地都是教眾們血肉模糊的軀干，空氣中飄盪著久久無法散去的哀號聲。

張善繼頓時被眼前這一幕嚇傻了，原本他還想下達第二輪的進攻命令，但眼見對面的槍炮厲害至極，他一聲不吭地回馬轉身，想要逃開。然而就在這時，新軍已經向著他這邊發起了沖鋒。

「殺啊！」李勝一馬當先，揮刀連斬數人後直逼張善繼。

張善繼大驚，連忙向周圍的其余各部高呼道：「快！快來救我啊！」

剩余五個營的旗主此時也都被眼前這一幕驚呆了，他們沒想到官軍的火器竟會如此所向披靡，雷鳳鳴和楊朋嶺互相看看，都不敢上前；張殿甲攤開雙手，表示無能為力；左臨明更是連身子都轉過去了，嚴令自己的部下不許插手。這時候各部統領都不願意來趟這趟渾水了，眼睜睜地瞧著他們的首領被痛打，原本人數處於劣勢的新軍立即掌握了戰斗的主動。

眼前的場景讓張繼善有些絕望了，自己的部眾在槍炮面前如砍瓜切菜一般不堪一擊；這時李鴻章的大將李勝一躍來到他面前，揮刀砍來。

咣地一聲，一把彎刀擋住了李勝的刀鋒，張繼善和李勝都是一驚，只覺眼前一陣黑旗飄過，抬頭再一看，原來是打著黑旗的己營前來救助，他們的旗主宋景詩已經手握彎刀擋在了張繼善面前。

「還想什么呢？我來掩護，大哥你快走，你可不能死！」宋景詩回頭對張繼善大吼道。

張繼善這才回過神來，立即拔馬就逃；李勝見狀更加著急了，可宋景詩硬是擋在他面前，刀光回轉，十幾個回合下來李勝依然無法將他打退。

眼見對方首領就要逃脫，李鴻章也急了，他手指對面的張繼善，大喊道：「這個人千萬不能放！」

「大帥，我來！」郭松林拔槍而上，快速搭槍瞄准，很快一聲槍響，張繼善中槍落馬。

新軍士兵分外激動，他們一擁而上，對著地上的張繼善瘋狂地開槍將他瞬間打成了馬蜂窩；尚在陣中的李鴻章深吸一口氣，他心里清楚，這場仗打贏了。