筆趣閣 www.18xxs.com，最快更新太平天夢最新章節！

「本王去意已決，你們無需再勸，衡陽能否拿下事關長沙之戰成敗，本王若不親自前往整個計劃恐有前功盡棄的危險。」我堅定地說道。如今北路軍已經完成了既定作戰計劃，我打算親自去南邊匯集中路軍和南路軍，拿下衡陽，合圍長沙。

而現在黃文金、呤、任化邦三路軍團的主力已經不能動了，我要南下只能輕裝前行帶少量隨從，黃、劉、周三人都認為此舉太過冒險。但我實在擔心南邊的賴文光、譚體元還有劉銘傳不是湘軍的對手，所以堅持親自前往。

和黃文金他們研究後我決定只帶周國賢的「華興軍」衛隊還有劉繼盛、周竹岐二位謀士上路，由於湘江之上已經鮮有湘軍船只，所以這一次我打算走速度最快的水路，由胡鼎文派遣三艘小火輪作為載具。

湘江較之往日已然清靜了許多，偶有幾艘漁船從眼前劃過，但湘軍水師的戰船已經是徹底絕跡。船在長沙上游的湘潭城外靠了岸，賴文光、譚體元領著麾下眾將早已前來迎接了。

「屬下拜見城王千歲殿下！」賴、譚二人一齊行禮道。

我擺擺手示意他們免禮，然後開口問道：「二位，中路的戰事進行得如何了？」

「回殿下，雖然我們現在占領了湘潭，但形勢並不樂觀。」賴文光道，「為了避開長沙城內的湘軍主力，我和譚將軍是走東路南下的，經由平江、瀏陽取道株洲然後攻克湘潭，戰線拉得太長，又屢遭妖軍水師襲擊，前些日子折損了不少人馬。」

譚體元也開口道：「殿下，我們每前進一步，湘軍就出兵攻擊我們的後路，我們前腳到達株洲，他們後腳就復陷瀏陽；我軍隨時有與南北失去聯系，被割裂的危險。」

我點點頭，笑著道：「二位放心，本王前幾天已將湘軍水師全殲在了下游的靖港和喬口，他們再也不會威脅我們了，以後通過水路與北邊的黃將軍以及南邊的劉將軍聯系將更加快捷。」提到劉銘傳，我忽然問道：「對了，你們有誰知道劉將軍現在境況如何？」湖南的三路人馬中劉銘傳是最讓我擔心的，他的「銘軍」雖然多是由皖北的飢民還有劉氏鄉眾組成，戰斗力很強，但劉銘傳本人卻是勇武有余智謀不足。

賴文光連連搖頭，道：「劉將軍恐怕現在還趕不上我們，我軍雖然被湘軍切割阻截，但好歹拿下了湘潭這座大糧倉，糧食彈葯樣樣不缺，進攻不成還可退守。而劉將軍率部自株洲一路南下衡州山區，連克朱亭、衡山等地，但打衡陽不利，聽說兵敗衡陽城外。」

譚體元接著道：「我們本打算出兵南下救援，但接到您北上佯攻長沙的命令，就率部北上與長沙守軍打了一仗，沒有勝負。」

談話間湘潭城已經近在眼前，全城秩序井然，盡管依舊是戰事連連，但「工商十萬，商賈雲集」的景象卻絲毫沒有受到影響。

騎馬進城時甚至有大批百姓在街邊觀摩，不少人高呼我「城王」的名號表示歡迎，看來盡管是在湖南腹地，但我的名聲還不算太差。我知道這與賴、譚在此的經營有關，太平軍占領這里已有近一個月時間，基層建設已做得初具規模，大軍在此秋毫不犯，還主動開倉放糧周濟百姓。

「這幾年糧食欠收得厲害，糧荒飢荒時有發生，但根本原因還是清妖地方狗官勾結豪強大戶趁機囤積居奇坑害貧苦百姓。」賴文光指著街邊歡迎我的隊伍說道，「湖南的一般百姓沒有糧食，只能選擇投湘軍去領軍餉吃軍糧，這反而促進了曾妖頭勢力的壯大；殿下，咱們每到一處便開倉放糧扶助貧苦打擊不法土豪，這樣一來大家就不用再為曾妖頭賣命了。」

我點點頭，賴文光不虧是深入了群眾，對湖南當地情況已經摸得一清二楚，看來他也受到了我之前在江西提出的「土地改革」和「社會福利」思想的影響，搖身一變成了一個改革家了。我心里清楚只有從根本上動搖曾國藩湘軍立軍的基礎，才能徹底擊敗他，否則今天打倒一個曾國藩，明天又會冒出一個。

湘潭的縣衙已經成了太平軍的臨時指揮所和日常行政處，里邊的文武官員見到我紛紛恭敬地行禮，好多人都執意要下跪；我驚訝地發現這里不少人居然還留著辮子，原來賴文光和譚體元到達這里後從當地德高望重的人中選拔了一些加入到了日常行政工作中。

經過短暫調整後我很快召集這里的所有將領召開會議，商討中路軍下一步的用兵計劃。

劉繼盛面對地圖，滿面愁雲地道：「殿下，南邊的情況我『中軍統』組織還未完全調查清楚，您也知道，湘南地區尤其是衡州府地勢復雜，消息傳遞不便，衡陽城內又有湘軍水師殘余，衡陽至長沙的水路並不能完全被我們掌控。」

「你到底要說什么？」我不耐煩地問道。

劉繼盛低著頭，一副要謝罪的樣子道：「殿下，我們也不知道劉將軍和『銘軍』現在究竟在哪？」