「是長毛！快，拉警」

太平軍攻城隊已經來到城下，衡陽城上的守軍才敲響了警鍾，第一批攻城戰士則開始登城並撞擊城門。

眼見他們就要登上衡陽城頭，忽然一聲炮響，緊接著就是一片喊殺之聲，城頭忽然人頭涌動，火把齊明，大隊湘軍士兵涌了出來。正在襲城的太平軍隊伍遭到了當頭一棒，紛紛被湘軍守軍士兵趕了下來。

幾乎就是片刻功夫，攻守的形勢瞬間發生了天翻地覆的轉變，隆隆炮聲震得城外所有人都頭暈目眩；湘軍居然早有防備並突然殺出，我和賴文光、周國賢都被眼前的一幕震驚了，我們三人還沒反應過來，攻城的先鋒隊已經全部犧牲了。

周國賢怒目圓睜，手持令旗打算指揮第二梯隊進行沖鋒，但賴文光伸手阻止道：「殿下，妖軍已有防備，這場仗再打下去弟兄們只會是無謂地犧牲，不如先退回北岸再作打算。」

「可惡，這回居然被他們算計了！」我狠狠地咬著牙，看著城頭嚴陣以待的大隊湘軍士兵，我也是無可奈何，只得傳令道：「撤吧！」

然而來時容易去時難，正當大軍准備渡河回撤時，蒸水河上卻已布滿了湘軍戰船，兩艘長龍船橫亘在江上，十幾艘舢板則來回照應，他們硬生生地堵住了太平軍的撤退之路。每當有戰士靠近河岸，長龍船就開炮轟擊。

見此情景我的心里瞬間涼了大半截，這下是徹底被湘軍給算計了，進退不得，整個太平軍主力全都被夾在蒸水南岸衡陽城外這一小片河灘上。不行，一定得想辦法渡河撤退，否則就有可能全軍覆沒。

「來人，給本王轟擊河面！」我大喊道。幾個太平軍戰士端來了攻城炮，對著蒸水河上的湘軍戰船就是猛轟，然而效果甚微。反倒是那長龍船每一顆炮彈都能打倒一片我軍戰士。

眼見河面已被湘軍水師封死，此時除了東邊已再無可走之路，周國賢縱馬來到我身邊喊道：「殿下，這里過不了河了，要不咱們向東邊的石鼓方向突圍，從湘江出去？」

「不可！」賴文光大聲道，「妖軍水營就在那邊，湘江比蒸水難渡百倍，去那邊肯定是送死；蒸水水淺速慢，咱們應該直接沖過去！」

「媽的，妖軍水師被咱們打得就剩下衡陽這點兒了，現在他們居然敢來暗算咱們！」我氣憤地喊道，「和他們拼了！」

長龍船的炮火依然猛烈，但這次我是下定了決心，親自騎馬領著眾將士們朝著蒸水河岸又沖了過去；就在這時忽然又是一聲炮響是對岸的炮響，從對面的虎形山里又殺出了一支隊伍，莫非湘軍又在對岸伏兵一支？正在我遲疑之際，卻發現這路人馬竟然在對著蒸水河上的湘軍船只進攻，一時間槍炮齊發，幾艘舢板船上的水兵被槍彈打得落水。

「是劉銘傳！」周國賢大喊道。

「哈哈，好樣的六麻子。」我興奮地大聲道，「弟兄們，乘此機會殺過去！」

在劉銘傳所部的配合下，湘軍水師有些亂了陣腳，他們的幾艘戰船本就炮火有限，再加上蒸水河冬季較干，船只航行不便，湘軍水師已經無力阻擋太平軍渡河。只得眼睜睜地看著兩邊的太平軍將士互相幫助，兵合一處。

湘軍水師的兩艘長龍船此時已經不知所措，它們進入蒸水本就十分勉強，現在更是行動不便，周國賢見此情景，領著十幾個「華興軍」的戰士一躍登上一艘，廝殺一陣後居然還奪了下來。其余的湘軍水師船只見狀則紛紛逃走，我和賴文光終於指揮大軍全部撤回了北岸。

「殿下，六麻子救駕來遲，讓您被妖軍圍困了！」劉銘傳大步走了過來，拜倒道。

「劉將軍，今晚還真是多虧了你，我們中了妖軍的詭計，遭到暗算；要不是你們及時前來本王還真不一定能平安回來呢。」我說道，「對了劉將軍，這一路都不見你的消息，你們到哪里去了。」

「唉」劉銘傳搖搖頭道，「半個多月前小弟和您一樣，低估了這衡陽城的守軍，貿然來打，結果遭到他們的水師偷襲，兵敗城下，不得已只能躲進了周圍的山里，四處游盪，這幾天恰好在這附近，所以今晚能來救援。」

「殿下，有消息了，劉將軍找到了……」就在這時劉繼盛領著後備隊也從遠處趕來了，但他一見到我和劉銘傳在一起，嘴里要說的話瞬間又咽回去了。

「沒有別的有用的情報了？」我不耐煩地問道。

「有，」劉繼盛道，「最新情報，曾妖頭本人前兩天親自來衡陽增援，現在他就在對面的衡陽城里！」此話一出，在場諸人莫不震驚。