到了三月初一，大地已是一片春暖花開之景，自衡陽至下游洞庭湘水之上的往來商船和客船越來越多，我立即派人叫胡鼎文調來了五艘太平軍水師的炮艇橫亘在長沙城西湘江的江面上，以作攻城時轟擊西城牆之用。

感到時機已到，次日我在妙高峰上舉行了總攻長沙前最後的誓師動員會，宣讀了討伐曾國藩的檄文，殺了幾名之前在衡山和衡東抓的貪官污吏祭旗，然後全軍鳴禮炮，正式宣布於三月三日總攻長沙。

「明日卯時全軍集結總攻湖南省城長沙，賴文光，你領第一軍、第二軍配合呤的炮隊進攻長沙城的南門。同時派所部土營在南城門下給本王埋炸葯炸開城牆！」我開始部署道。賴文光拱手遵命。

「天心閣兩側一左一右兩座城牆上有妖軍的火炮，所以呤，你的炮隊明天不要再轟擊城牆了，專心給本王炮擊城上，一定要壓住他們的炮火，讓他們的炮兵不能從容開炮。」我繼續道。呤點點頭。

「黃文金、譚體元，你倆明天各領所部人馬給本王分別攻打長沙北門和小西門，我會派胡將軍和唐將軍各率一隊炮艦在湘水之上支援你們，他們會盡量用船炮壓制城上的防御，所以你們的任務就是猛攻！」黃文金、譚體元聽了我的安排也都拱手遵命。

「劉銘傳，明天你的『銘軍』負責城東的小武門和瀏陽門，沒問題吧？」我對劉銘傳道。

劉銘傳似乎有些遲疑，但還是開口道：「沒問題。」

「那我呢殿下？」任化邦急不可耐地道。

「任將軍，明天的攻城和可能要進行的巷戰暫時用不上你們騎兵團，不過你們要負責在城外巡邏並做機動策應各部，同時還要防備有企圖趁亂突圍的妖軍。」我開口道。任化邦稍有失望，但還是拱手遵命。

誓師大會結束後，各部將官紛紛離去准備，不等我去找，劉銘傳就主動來到我面前道：「殿下，您看明日的總攻我『銘軍』要負責兩個城門，而且也沒有策應，城東這仗怕是不好打啊。」

「哦？你六麻子也有怕的時候？」我笑著道。劉銘傳連連擺手。

我看著他低聲道：「如果不出意外，劉將軍，你所攻打的瀏陽門將有內應開門獻城，所以你的攻城壓力反而是最輕的，也就是說你們『銘軍』有可能是最先攻進城的。」

劉銘傳一聽立即興奮起來，連忙湊近了問道：「還有這事兒啊殿下，那可太好了。」

「你們想立頭功還沒這么簡單，」我開口了，「劉將軍，明日你們一進城馬上給我直奔『審案局』，務必要在第一時間將其攻克，一定要擒住那曾妖頭，至少活要見人死要見屍。」說罷我遞給他了一幅長沙城內的布局圖。

劉銘傳一愣，接過圖紙後連連點頭道：「殿下，您放心吧，保證完成任務！」

勝保和他的副將關保跟著太監一路來到紫禁城太和殿，此前他一直以「剿捻」的名義督軍屯兵河南鄭州，與周圍的各路義軍戰戰停停長期拉鋸，不但朝中，就連地方上都有不少人上書彈劾他，不過仰仗著辛酉政變時擁兵支持兩宮太後有功，勝保的地位反而進一步有所上升。

「大人，不就是加封個官爵嗎？為何要讓咱們進京啊？」一邊走關保一邊小聲問道。

「哈，你這就不懂了吧，」勝保一邊大笑一邊得意地說道，「聽說太後這次要提拔本官為鑲黃旗滿洲都統兼正藍旗護軍統領，到時候又能多領一份糧餉了。不但如此，還要授本官『靖逆將軍』，掛靖逆將軍印，這等大印當然要親自進京來取嘍。」

不覺間二人已經步入了太和殿，只見慈禧太後隔著一層簾子就坐在皇帝龍椅之後，勝保、關保二人連忙下跪磕頭。慈禧笑著道：「愛卿趕緊免禮，你們不辭勞苦連夜返京，本宮實在感動卿等之忠心報國啊！」

勝保立馬站起身來滿臉笑容。慈禧卻忽然開口道：「勝大人，聽說這幾年你在中原地區收降了不少賊軍；朝廷派你帶兵剿賊，你卻將這些賊寇都招攬至麾下，是何居心？」

本以為慈禧要說加官進爵拜印的事，結果被這么一質問勝保頓時有點發愣，無言以對。慈禧繼續道：「你們知道嗎？當初本宮在『天地一家春』時，正是因為能唱江南曲調兒才會被先皇寵幸，可後來園內又來了不少曲子唱得比本宮好得多的漢女，而先皇也更喜歡她們開始漸漸疏遠了本宮，你覺得這時候本宮應該怎么做？」

勝保渾身直冒冷汗說不出話來，慈禧道：「本宮就派太監把那些會唱曲兒的漢女一並抓來，全部沉在『萬方安和』池底！」

勝保大驚失色，只聽慈禧一聲令下，大殿兩側沖出十幾個全副武裝的兵士將勝保、關保二人一舉擒拿。慈禧滿意地點了點頭，笑著道：「對付敵人，不是你死就是我活，本宮正因為懂得這點才會坐到現在這個位子上，只可惜你們還不懂啊！」