「……何以見得？」呂曠的語氣也相當肯定，搞得一向敬服兄長的呂翔也是驚疑不定。

「首先，王羽對天下群雄都是重大威脅，想置他於死地的人多著呢！你想想看就知道了，跟他交好的，都是些鼠目寸光，沒有問鼎天下的大志向之人，但凡有此志者，無不視他為生死大敵！曹將軍時運差了點，但志向可不一般，你想想，這么好的機會，他會輕易放棄嗎？」

「大哥的意思是……」呂翔皺著眉頭想了想，遲疑道：「曹將軍今天是真的敗了？」

「那我就不知道了。」呂曠搖搖頭：「曹將軍智略過人，總是有什么算計的吧？反正你只要知道，他不會置大局於不顧，放任王羽占領冀州就是了。至於吞並咱們兄弟的兵馬，呵呵，他或許有這個打算，但肯定不會在這個時間，采用這種方式。」

「為啥？」呂翔鼓著眼睛，迷糊了。

「你想想主公的性情，曹將軍要真是這樣做了，他會咽下這口氣，當什么都沒發生，然後去跟王羽拼命嗎？」呂曠的聲音壓得極低，幾至微不可聞。

「這……」呂翔下意識的就想反駁說，不管怎樣，袁紹都會先行收復失地，但話到嘴邊，卻說不出口了。

顧全大局，這可不是袁紹的風格，名門大家雖然也經常將這句話掛在嘴邊，但通常都是用以要求別人的。讓別人顧全他的大局，這才是他的作風，這個順序可千萬顛倒不得。

曹操真的吞並自家兵馬，很難說袁紹會做出什么樣的回應。繼續和王羽作戰，回頭再找曹操算賬，只是可能性之一；放棄失地，和王羽握手言和，渡河與曹操爭奪兗州，也不是不可能發生的；和王羽化敵為友，一起攻打曹操的可能性，同樣存在！

先帝在位這幾十年，朝堂上類似的爭斗和變化還少了嗎？別看現在是盟友，如果有人抽後腿，或是某個敵人倒下，下一刻就會互相拔刀相向！

從靈帝駕崩，到董卓入京，這前後發生的一系列變故。便完美的驗證了這個道理。

曹操肯定會有自己的打算，但他若明目張膽的做了，就要做好和袁紹反目為仇的准備。想到這里，呂翔長長的松了口氣，一顆心總算是落回了肚里。

呂曠意猶未盡的說道：「另外，你再想想，他若是真的打定主意並了你我，又何必非得動刀動槍的？直接說不就行了？」

「啊？」呂翔愕然。

「啊什么啊？這不是明擺著的道理嗎？」

呂曠嘿嘿一笑，道：「俗話說：良禽擇木而棲。咱兄弟又不是袁紹什么人，憑啥非要在他這顆樹上吊死？現在可是亂世！咱們沒有稱雄一方的本事，但還沒有選東家的權力么？今天打了敗仗，曹將軍固然可以拿我立威，但反過來想想。他也可以示恩不是？」

「這……」這番理論並不高深，但呂翔還是皺著眉頭想了好一會兒才徹底轉過彎來。

「這一仗打完，無論輸贏，冀州都是元氣大傷了。烏桓人在公孫瓚手下吃得虧不計其數，十萬大軍南下什么的，沒准兒就是虛張聲勢，就算真的來了。見到公孫瓚的旗幟，八成也就跑了，到時候，青州和幽州還可以遙相呼應。互為應援，河北的戰事，長著呢。」

「可曹將軍那邊……」呂翔想說，曹軍之中群英集結。以他二人的本領，壓根就沒有立足之地。

「那不是正好？」

呂曠心有余悸的說道：「王羽此子用兵。有神鬼莫測之能，就算占了優勢，只要一個疏忽，就能讓他徹底給扭轉嘍。麹義、張頜那樣的猛將都不是對手，何況你我？現在他是徹底盯上河北了，袁將軍到底能不能保住冀州基業，真的很難說。」

「原來如此。」呂翔明白了。

大哥的意思，一方面是留條後路，他對袁紹的信心有些不足，擔心覆巢之下無完卵；另外，跟王羽對陣實在太危險了，曹軍陣中猛將如雲，若他們在曹軍中效力，倒是不用擔心被拉出去跟王羽放對了。

「可是，人心隔肚皮，曹公的心思……」

呂曠大咧咧一擺手，笑道：「到了中軍不就知道了？不必擔心。」

兩兄弟交了心，雖然疑慮還沒盡數消散，但呂翔總算不再象之前那么忐忑了。於是二人入了轅門，往中軍而去。

曹軍雖然更強，但畢竟是客軍，冀州軍今天的表現很差，但將校們卻也沒對呂家兄弟擺什么臉色，更談不上留難。

兩人一路到了縣衙改造成的中軍行轅，離得尚遠，就聽見一陣悶雷似的吼聲。

「打了這么多場仗，就屬今天這仗輸的最窩囊！不就是冀州那些廢物支撐不住了嗎？有什么可怕的？按照計劃變陣不就行了，正好讓他們詐敗誘敵，引過來後，子孝和中軍兩面夾擊，還怕了他不成？怎么突然就鳴金了呢？這一路撤下來，死了多少人？就算真的打輸了，也就是這樣而已！」

呂家兄弟面面相覷。

曹操屢戰屢勝，不是沒有來由的，他治軍很嚴，冀州雖然兵馬眾多，但僅說令行禁止的話，能與曹軍比肩，甚或勝之一籌的部隊，卻是屈指可數。

這樣的軍隊中，上下規矩應該是很嚴的，怎么會發生部將在中軍當面質疑，甚至大聲咆哮這種事呢？

「妙才性子急了些，但也怪不得他，今天撤兵撤的實在有些倉促了，我軍在正面沖突中傷亡的兵馬不過數百，但這一路被追殺下來，光是斷後的精銳，就損失了一千多！再加上傷亡過半的右翼，孟德，這一仗是大敗啊！」

呂氏兄弟這才恍然，大聲咆哮的人原來是夏侯淵，難怪失了禮數，也沒惹得曹操暴怒呢。

夏侯淵今天一直奮戰在最前線。右翼還沒退到半程，就已經崩潰了，出發時的五千人，逃進樂平的只有一千出頭；而左翼卻一直保持著完整的隊列，在大軍身後，構築了一條堅固的屏障，是今天這一戰中，曹軍最大的亮點。

有這樣的大功和勇武，脾氣暴躁點自然算不得什么。

當然，比戰功更重要的是，夏侯兄弟是曹操的親族！亂世之中，血脈相連的關系是最可靠不過的。

當日曹操在滎陽吃了敗仗，幾乎全軍覆沒，幸虧夏侯淳募了一千丹陽兵，曹仁也帶了千余私兵來匯合，這才渡過了最艱難的階段。要是沒有這兩路增援，眼高於頂的袁紹又豈會將曹操放在眼里？做附庸也是有條件的！

忠心耿耿，戰功彪悍的部將；

血脈相連，傾囊相助的兄弟；

這雙重身份就是最好的保護傘，就算是治軍嚴格的曹操，也只能睜一只眼閉一只眼了。

果然，曹操的聲音響起，語氣低沉，卻沒有什么怒氣，但說的話卻有些驚人。

「妙才，你冷靜一下，我知道你很不甘心，但這是沒辦法的，若不及時撤退，今天恐怕就不是損失五六千人，而是要全軍覆滅了！」

「怎么可能？」失聲驚呼的遠不止一兩人，眾將都是心存疑慮，壓抑至今，被曹操這句話一引，豈能不驚？（未完待續）