之所以，淪落到烽煙四起，朝廷威儀不再，西涼綿延不斷的戰事起到了很關鍵的作用。
中平二年，皇甫嵩去職之後。張溫被任命為車騎將軍，假節，帶了十多萬大軍西進，保衛三輔。這仗一打就是一年多，到了中平三年的三月，張溫的大軍還滯留長安未歸，使得洛陽周邊變得異常空虛，三輔的局勢卻始終沒有好轉。
等到中平五年，西涼叛軍改以王國為首。卷土重來時，漢廷只能給皇甫嵩一個空頭銜，再加上董卓這個助手兼副將，讓他去西涼平叛了。
張溫的十余萬大軍，不但完全沒起到作用。而且還給經歷大亂之後的漢廷增加了很大的負擔，同時還給董卓擴張實力營造了機會。
「當日皇甫義真去職，張伯慎到任後，不忙著整頓兵馬糧草，也不與叛軍交戰，反而在自家的大本營，玩起了權力平衡那一套。沒錯。就是玩！他擔心老夫和孫文台因為皇甫義真的事與他生隙，故而大力提拔董卓，想將其培養成心腹嫡系……」
陶謙冷笑有聲：「當然，這也是因為董卓的孝敬夠多。結果到了最後，連北軍的裝備，都比不上董卓所部的強。可是，等到一交戰。董卓卻屢遭敗績而實力不損……孫文台以此為由，認定其有不臣之心。力勸張溫除之，結果當場被斥退……」
「相持一年多，只有零星交戰，最後倒是邊、韓二賊自己心虛，遞上了降表，張溫滿載金銀珠玉，凱旋而歸。當時老夫亦在軍中，曾親眼見到歸途上分道揚鑣的那支車隊……單是裝財寶的，就足足有二十輛大車，其他錢財之物不可勝數。」
陶謙一嘆再嘆，悲呼道：「張伯慎名列三公，位極人臣，會是個什么都不懂的蠢材嗎？他豈會不知道，西涼叛賊降服，只是緩兵之計，待大軍退後，定會反復？其實，他懂，他心里比誰都清楚，只是兵凶戰危，與叛軍力戰，勝負難卜，何如不動一兵，便收其功？」
「他做決策時，心里想的不是大漢社稷，天下安危，而是南陽張家的富貴和前程！」這些話在老人心中郁結已久，陶謙說話時很激動，說完也是氣喘吁吁的，讓人下意識的就為他擔心起來。
「老夫沒什么本事，別說影響朝堂上的袞袞諸公，只是這徐州的一干大小世家，就已經焦頭爛額了……好在有了你，鵬舉！」抬眼看向王羽，老人目光炯炯。
王羽深吸了一口氣，以消化陶謙這番感嘆中的大量信息。
很顯然，陶謙入主徐州之後，和地方名士的糾葛，並非想象中的那么簡單。老陶應該也是用了很多手段來分化拉攏，試圖削弱這些門閥的影響力，進而將徐州營造成他期待的樣子。
結果當然是失敗的。
渡過了穿越之初那段無知者無畏的時光後，王羽已經深切的體會到了士族在這個時代的根深蒂固。
做皇帝很簡單，如果自己放棄原則，對世家做出一定的妥協的話，十年之內就能一統天下，成就皇朝霸業。可改變士族制度卻難得多，即便以青州目前的強勢，也只能戰戰兢兢的步步為營，稍一行差踏錯，一直被強壓著的暗流就會噴涌出來，將目前構建的一切摧毀。
自己這個穿越者都是如此，陶謙怎么可能解決得了這樣的難題？
迎著老人期許的目光，王羽坦然回視，鄭重應答：「小侄明白了。」
「那就好。」一切盡在不言中，陶謙沒有繼續這個話題的意思，疲憊的擺擺手：「這樣，老夫就放心了。徐州目前的局勢雖然復雜，但只要找到了重點，分清主次，解決起來就不難了。」
「是。」王羽明白對方的意思，徐州牽涉的勢力雖多，但若將其以陣營，或者說是階層劃分，局勢就清晰多了。應對之法就是把握住重點，用驅狼吞虎、借刀殺人之類的辦法解決問題，而不是硬來。
這一點，是王羽動身來徐州之前都沒想到的，經陶謙一提示，他頓時就豁然開朗了。
「城中郡兵，多有忠誠可用者，鵬舉可自行甄選，酌情任用之。」郁結在心中的塊壘傾吐出來，陶謙的精神一下衰弱了不少，再沒有先前慷慨激昂的氣勢。
「是。」王羽明白，今夜之事，陶謙也有借機推薦這些老兵的意思。
後世人說起陶謙平定徐州，使轄地不受黃巾之亂波及，都喜歡將功勞推給臧霸。現在他知道了，陶謙剛到徐州的時候，本來是打算將臧霸一起收拾了的，只是山賊太狡猾，他剿不勝剿，這才改用了招撫的方式。
泰山賊固然很厲害，但若因此小瞧陶謙和他的徐州軍，那也是大錯特錯。
「徐州之錢糧，不止囤積在下邳，東面山中，老夫也建有幾處糧倉，其中錢糧，足敷萬人之軍三年之用……」陶謙的中氣越來越弱，但他卻強撐著不肯休息，一項項的向王羽交待著，都是他韜光隱晦的這兩年暗中布下的後手。
王羽走到了老人身前，正襟危坐的聽著，陶謙說一句話，他就點一下頭，應諾一聲，心中又是悲傷，又是震驚。
他這次來，主要目的還是見這位一直無私幫助自己的老人最後一名，滿足對方的心願，對徐州已經沒多大指望了。誰想到，老人暗中藏了這么多後手。
錢糧已經很了不得了，天知道這么多錢糧，陶謙是從什么地方省出來，又藏得無人知曉的。郡兵中的那些精銳，更是仍然無法小覷，要知道，那可都是百戰老兵。軍隊錢糧之外，還有一些隱藏在暗處的密諜，比青州派來徐州的那些新手要強上幾倍！
諸如此類。
別看徐州現在亂成這樣，可王羽相信，只要接收了陶謙留下的這些東西，他不用從青州調兵調糧，都能守住東海，花上一兩年時間，平定徐州也非難事。
陶謙唯一沒料到的，就是曹豹兄弟的背叛，但這也是無法可想，誰還能沒點疏忽遺漏的地方呢？
一一交代完，陶謙已經氣若懸絲了，不湊到嘴邊，王羽幾乎都聽不到對方說的話。他知道，最後一刻即將到來，眼見著老人還在掙扎著說些什么，王羽也努力的俯下身去聽，就在這時，他只覺衣襟一動，一個頗為沉重的東西落在地上，發出了『咚』的一聲大響。
「這是……」陶謙眼睛陡然一亮，氣息亦隨之粗重起來。