幾番被他搶白，大漢不服氣，擼著袖子還想爭一下。

掌櫃忙打圓場：「這世間的事情向來是眾說紛紜，孰真孰假，也只有當事人清楚。咱們說三道四，不過圖個口頭痛快，何必因此傷了和氣？京城里那些大家族，起起落落跟潮水一樣，漲潮時氣勢洶洶，退潮時一泄千里。真榮華也罷，假風光也罷，那都是他們的事。咱們小老百姓踏踏實實過好自己的日子就是了，雖不能跟他們一樣錦衣玉食前呼後擁，但勝在日子平安和順。」

大家紛紛點頭說沒錯。

夜已深，大堂里的客人罷了夜聊，吹燭休息。

二樓的房間里，女兒低聲說：「可算是安靜了。」

老婦人低低嗯了一聲。

「你說她認出我們沒？」

「難說的很，她是少有的聰明人兒。」

「會不會舉報我？」女兒不安地摸著肚子。

「她倒不是心狠手辣之人。」

沉默了一會兒，女兒又說：「往後怎么辦呢？咱們沒有錢，帶出來的東西都太貴重了，出不了手。」

「這掌櫃還不錯，咱們先在這里把孩子生下來，再尋個不大不小的城鎮，把北海真珠項鏈拆開賣掉。」

女兒嘆口氣說：「也只能如此，走一步看一步。」

忽聽門口篤篤兩聲。

兩人嚇得屏住呼吸，門外卻再無聲息。

「可是她尋來了？」

「若真是如此，咱們也躲不了，我去看看。」老女人下床，打開門，探頭一看，走廊空空盪盪，不過門前擱著一個小包袱。她撿起來，關好門，折回卧房里。

「手里是什么東西？」女兒看著她手里包袱。

包袱雖小，卻沉甸甸的。老婦人已經隱約猜到了，打開一看，果然是金錠與銀錠，數了數，總共三十兩黃金三十兩銀子。下面壓著一張紙條，未落款，只有一句話：妙香國地處西南，國中女子尊貴，可從蜀中取道南下。

女兒湊過頭看完，默然片刻說：「她果然不是心狠手辣之人。」頓了頓，又說，「你這徒弟倒也沒有收錯。」

老婦人看著黃金白銀一會兒，眼眶微濕，把紙條湊近火燭燒了。

第二天，天未亮，阮碧一行便離開客棧，繼續北上。

自打離開客棧，寒星便嘀嘀咕咕個不停，馬車駛出幾里，還在嘀咕：「姑娘，真的不對勁，錢奩輕了很多。昨晚指不定有人進咱們屋里偷東西了，你拿鑰匙打開看看。若是丟了，咱們趕緊回頭去追回來。」

第三天，都離著盧嶺鎮一百多里了，她還在嘀咕：「姑娘，那晚指定有人動咱們錢奩了，真的輕了很多，不信你掂掂……」

……

旅途十分無聊，馬車又晃晃悠悠，阮碧每日大部分時間都在打瞌睡。

一日，她正朦朦朧朧半睡半醒，聽到馬車外傳來嘈嘈切切的說話聲，眯著眼睛問：「寒星，外頭在吵什么？」

「不知道，姑娘，站滿了人，密密麻麻的，怪瘮人的。」

阮碧愣了愣，睜開眼睛，挑起窗簾看著外頭，只見官道兩邊人頭攢動，有老有少，有男有女，黑鴉鴉的一片。每隔一丈站著一個兵卒，手里拿著明晃晃的長槍，一見有人越過自己便拿槍攔著。兩邊的人都看著自己的馬車，指指點點，交頭接耳。而偌大的官道，竟然只有自己這一輛馬車轔轔獨行。

「劉適之。」

劉適之湊到車窗邊，說：「姑娘醒了？可真及時，前面就是北城門驛站。」

阮碧蒙了，問：「你不是說明日才到京城嗎？」

劉適之嘿嘿笑著說：「我騙姑娘的。」

阮碧正想問他為何騙自己，忽然聽到有人嚷嚷著：「來了，來了。」然後官道兩邊的老百姓開始騷動了，踮著腳尖伸著腦袋，往她身後的方向張望著，好多婦女揮舞著手絹興奮地尖叫著：「晉王爺，晉王爺……」

原來是晉王班師了。

阮碧的心臟怦怦幾聲，目光無意識地掠過四周，忽然想起，前年那個大雪紛飛的日子，他們就是在這里分開的……頓時恍然大悟，頓時百感交集，頓時淚濕雙眸，怪不得劉適之執意安排濠州到京城的路程，怪不得他一路拖拖拉拉，明明五日就到的行程硬生生地拖成八天。

一個急促的馬蹄聲由遠及近，到車窗邊一頓。

阮碧的心也跟著一頓，世間種種倏忽消失了。只有他略帶急促的呼吸聲在耳邊起伏，只有他沾染著仲夏陽光的溫暖氣息漸漸包圍自己，過往的種種在腦海里象畫卷一般鋪陳開來：延平侯府白果樹下未見其面先聞其聲的初遇，萬妙居前生死一線間的照面，城隍廟風雨交加的相逢，香木小築明目張膽的試探，十塊金條的步步緊逼，御花園里設身處地的讓步，chun水綠波間的盈盈曖昧……大雪紛飛的別離，以及今日萬眾矚目的重聚。

兜兜轉轉，分分離離。

這世間最終還是圓滿的。

嘉平八年五月十七日，晉王班師。宰相奉皇帝之命，率文武百官至北城門驛站，設香案告天地列隊迎接。京城百姓也傾城而出，閭巷為之一空。更有無數閨閣女子為一睹晉王風采，盛裝打扮，不顧矜持，揮絹相迎。以至於後來，大軍過境，官道兩邊滿地手絹，赤橙紅綠，白白便宜了一幫輕浮浪子。

多年以後，這些閨閣女子憶起當日之事，印象深刻的不是一身銀白盔甲俊美如神祇的晉王，也不是旌旗招展盔甲森冷的興平大軍，而是那一輛不起眼的青篷小馬車以及馬車里坐著的女子。

京西阮五，大周最明媚的傳奇。

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奉天承運皇帝制曰：婉娩天資，才明夙賦，阮氏五女，聰慧果敢，進退有張。於國難之際，身先士卒，為民立命，敬凜幗國之節。茲仰太皇太後懿命，以冊寶封爾為晉王正妃，益慎婦儀、茂衍鴻庥於有永。欽哉！

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