此時如何能因為已經發生的事情，再來怪責這撐天的柱石呢？

夏太後的聲音是動聽而親切的，與生俱來的高貴和威嚴都深蘊其間。多少年來，總是能給人以一種內心安定的力量。

她用這樣一番話，為劍鋒山的事情蓋棺定論。

然後又道：「和談自是不可能的。非是哀家不舍得社稷，先帝留下的基業，哀家替他守了三十二年，九泉之下若能相見，也並不愧對與他。但眾卿家不妨想一想，那姜述是何等樣人？」

「當年他就一意吞夏，不顧多方阻攔。諸國國書去了一封又一封，他一邊假模假樣地回復，一邊進軍。直到儀天觀真正落成，才肯退兵。他不是被咱們談回去的，是被咱們打回去的！」

「這一回，他先暗調曹皆，助牧國拿下離原城，促成牧景之爭。而後又在星月原與景國交戰，贏得天驕之爭，逼得景國撤去了儀天觀。一步步行至此刻，選在牧景爆發全面戰爭之時，揮師百萬東來，他的決心，難道還不夠清楚嗎？」

「他的吞天野望，早就已經彰顯。」

「他要的不是一城兩城，不是一府兩府，他要的是我大夏二十一府膏腴之地，要的是我大夏千年歷史積累。」

「我大夏不亡，想來他難以安枕！」

夏太後的聲音回響在寶華宮內，給所有人以清醒的覺知，打破那尚存的割地求和的幻想。

「太後聖明！」

鎮國軍統帥龍礁站將出來。

這是一條昂藏大漢，生得相貌堂堂，在這寶華宮里，亦是全甲在身。

他有一種堅毅的氣質，給人以不可摧毀的觀感。

此時只道：「姜述狼子野心，欲壑無填。要想讓他退走，只有讓他知道，夏國這塊硬骨頭，會崩壞他的牙！」

他抬頭往上，面向整個夏國的最高統治者：「臣今日披甲而來，隨時可以出征！臣若戰死，無須棺槨，便任馬蹄踏之，血肉混於夏土！」

「好一個龍礁！」珠簾後夏太後的聲音道：「不愧我大夏名將，未負勇名！」

兩相對比，愈發顯得奚孟府怯懦。

在許多大臣異樣的目光中，奚孟府面上仍然沒有什么表情，仿佛根本不知羞恥為何物，只道：「大夏死一名將容易，三十二年前，就死了很多。可大夏建一強軍何其艱難！龍將軍，你若戰死，馬蹄踏之，一了百了。鎮國軍若覆，您何以教我？」

在柳希夷失言之後，奚孟府的詞鋒顯然銳利了起來。

龍礁轉面看著他，仍對他保持了相對的尊敬：「國師大人，戰與不戰，全憑太後一言而決。我只能說，若為戰，我不惜死。我麾下十萬將士，以鎮國名之，敢不死在傾國之時？！」

奚孟府微微頷首，表示敬意，然後道：「我尊敬您的勇氣，但您的死，未見得能夠解決問題。十萬鎮國軍戰覆，更本身就是巨大的問題！」

「敢問國師大人！」奉國公周嬰在這時候走了出來：「您認為，什么能夠解決問題？」

作為夏國名門周氏之家主，周嬰是與太華並稱的當世真人

他自然是有質疑奚孟府的底氣和資格的。

他也的確沒有客氣。

「割一城？」

「割一府？」

「進降表？」

「削帝號？」

他往前一步，便問一聲。

愈見厲色，愈見激烈。

詞鋒如刀似槍。

「如那昭國之主，搖尾乞憐，『願為一齊侯』？」

「還是說——」

他走到了奚孟府的面前，幾乎與其人貼面：「直等到你為齊國之國師，問題才算解決？」

他的眸光已是冷得嚇人，冷笑一聲：「看來咱們考慮的，不是一個問題！」

大殿內的氣氛，已經非常沉肅。

但這個時候，又有一個聲音接道：「可惜齊國太大，以奚真人的實力，未見得能夠做得來國師！」

說話的人，是廣平侯酈復。

他酈復雖不是當世真人，但酈家歷史悠久，底蘊深厚，身為世襲之侯爺，並不缺乏面對奚孟府的底氣。

陽陵侯薛昌又冷道：「你想什么呢廣平侯！齊國壓根沒有國師這個位置！」

「那是本侯想得岔了。」酈復連連道歉，又故作疑惑：「那某些人圖個什么呢？國朝厚恩重賞，果真養不熟無義之人？」

龍礁為國征戰多年，累累功勛皆以鮮血鑄就，為人又低調端方，在朝野間聲譽極好。他表戰心的行為，卻被奚孟府咄咄逼之。

實在叫人難以忍受。

先前認為柳國相言辭太過的人，這時候也無法對奚孟府抱有同情了。

一時之間群情激奮。

從奉國公周嬰到廣平侯酈復，再到陽陵侯薛昌，一個比一個措辭激烈。

龍礁本人這時反倒不發一言。如他自己所說，他只有死戰的決心，並沒有針對誰人的意願。

而奚孟府只是靜靜地看著這些人，直等他們你一言我一語地說完、罵完，才道：「看來諸位都是覺得，求和不是一條路子了。」

他說話的同時，目光掃過滿朝公卿，好像在征詢每一個人的意見。

見他好像有悔改之意，周嬰冷哼一聲：「遍翻史書，不聞世上有求來之和！」

「哦，是這樣。」奚孟府點了點頭，好像確實叫他說服了。

然後又道：「既然求和不成，那老夫還有一策！」

「國師大人但說無妨。」珠簾後夏太後的聲音道：「所謂廷議，便是暢所欲言，辯理明非。不管其他人如何看，哀家是願意聽你的意見的。」

於是周嬰、酈復、薛昌，一時都安靜下來。

而奚孟府立在殿中位置，先道：「想必諸君已經知曉，安國侯赴楚，無功而返的事情了。」

安國侯靳陵作為帝使赴楚，陳說以唇亡齒寒的關系，奉請楚國援軍，從星月原之後就已經開始了……

但楚國好像並不在意東面的鄰居是誰，又或者說有別的什么打算，總之無動於衷。

這也是如今夏國上下愁雲慘淡的原因之一。

環顧天下，實在沒有誰給他們面對齊國的倚仗了……

奚孟府朗聲道：「老夫以為，楚非不能來援，是安國侯法子不對！當盡割懷慶府以南之地，奉於楚帝。如此一來，等齊軍南至，是打也不打？楚軍西來，是守也不守？管教兩虎相爭，而我大夏高枕無憂！」

寶華宮內，群臣一時面面相覷。

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(本章完)