二人對飲一杯，胡黎明也告辭而去。接著便是洪天發等人，依次而至。要說洪天發等人，或是級別不到，或是歷練不足，或是方才升遷（耿福林升任承天縣一把手），倒是沒對薛向提什么希望，親親熱熱地說會兒話，便撤退開來。半個小時的功夫，便結束了交流，而輪到了年紀最小、官職最小的小孫近前。

要說眼前的這幫人中，薛向和小孫的關系最近，感情也最深。因為小孫不但是薛向曾經的下屬，也是真正意義上的第一秘書，乃是心腹之人。當然，其中小孫的靠山屯土著身份，也為之加了不少的感情分，畢竟靠山屯已被薛向作了第二故鄉，故鄉來人又怎能不親。

而小孫頭腦靈活，辦事沉穩謹慎，卻又不失創新，這在靠山屯的幾次事件中，已然是得到驗證的，是以，薛向對這位自己仕途之路的第一位秘書，投以的關注一直不少。甚至在回京之後，只要耿福林介或陳光明來電，他總少不得提幾句小孫，雖不明著要求照顧，其中關照之意，耿、陳二位又豈會不知。因此，小孫非但在一飛沖天的靠山屯過得不錯，就是在整個承天縣也有幾分官場明日之星的氣象。這一點，單憑地委黨校開課，許多區委主任都沒機會選上，而小孫便先進了，就足以驗證。

「大隊長，什么時候再回靠山屯啊，鄉親們可想你了。尤其是老朱頭，還念叨著給您做殺豬菜勒，這次我受屯子里的老少爺們兒托付，來京城給老將軍賀壽，老朱頭非讓我帶一罐他悶得殺豬菜，大伙兒怎么說他都不聽，沒辦法，我只好帶上。您也知道現在的天氣，怎么能放得了，半路上就餿了。還有鄧四爺，上回在老林子打了只三香雞，絕種的玩意兒，滋味兒極美，說是擱家養肥些，下次再給您帶來。再就是廚房的老姜……」

小孫一落座，就滔滔不絕說了起來。細說來，這還是小孫第一次有機會和薛向說上完整的句子，慣因這一堆人里，他年紀最小，級別最低，行事又極講分寸，是以，就一直未曾插上嘴。這會兒逮著機會了，立時把攢了一肚子的話倒了出來。

小孫低聲細語，薛向側耳聆聽，也不插話。待聽靠山屯的鄉親們種種作為，傾心相待，心中已是滿滿的感動和溫暖。小孫一通絮叨足足耗去了十多分鍾，而那邊的趙國棟等人雖然互相敬酒，氣氛弄得也熱鬧，其實大部分心神還是放在薛向那邊。但見小孫不住張嘴，薛向一直保持側耳的姿勢，心中均暗道，這個小孫怕是徹底不簡單了。

終於，小孫發言完畢，端起酒杯要干，卻被薛向揮手止住，二人一碰杯，各自一飲而盡。自始至終，薛向也沒說話，而小孫還是通過那微微濕潤的雙眼，知道大隊長沒變，還是原來那個重情重義的大隊長。

一餐酒宴，足足進行了三個多小時，雖然一幫人明天就得踏上歸程，卻還是盡足了酒興，直到喝得沒一個能站穩的了，方才結束。薛向酒量極宏，雖然眾人輪番進攻，也不過是微醺。不過，也好在有他這個清醒人，幫著招呼服務人員給一幫人架上了床，說不得這群人就得在酒桌上趴一宿了。

安頓好眾人，薛向沖招待所的所長打聲招呼，請他費心代為照看。因著薛家人已經不是第一次在希望招待所安排客人住宿了，所長老梁對薛向已有幾分了解，知道這是四九城內有名的衙內。是以，薛向招呼，他哪里還有二話，一疊聲地應了。

辭別老梁，薛向跨上了機車，出門去也。

是時，月隱星明，夜風如浪，吹得薛向精神一震，幾分微醺也盡皆消散，回首往往希望招待所二樓處的燈火，忽生感概：這一幫蝦兵蟹將大概就是自己這孱弱薛系最初的班底吧，唉，不知道這蝦兵蟹將何時才能化虎成龍，但願有那么一天！

卻說薛向這邊感概薛系力量孱弱，松竹齋內，安老爺子一家正為薛安遠今天的誕辰喜宴，展開了激烈的辯論。(未完待續)