何福貴、侯大勇進入劉三帳中之時，劉三正舒服地躺在一張躺椅上喝茶，聽何福貴把事情經過說完，並不說話，只是用眼角瞟了侯大勇一眼，精光一閃而逝。侯大勇也沒有說話，上前用手一拱，作了個揖。劉三見侯大勇身材魁梧，相貌堂堂，態度不卑不亢，暗暗稱奇，面上不動聲色，只點點頭，算是答應了何福貴的請求。

何福貴、劉三很輕易地把侯大勇留在商隊，有二個原因，一是侯大勇是漢人，商隊慣例，在胡地遇到落難漢人能幫就要幫，不幫則會被人認為薄情寡義，被人瞧不起；二是更重要的原因，近來在渝關北側，活躍著一伙契丹族馬賊，為首的叫悉獨官，狡猾賽過狐狸，狠毒猶如狼群，過往商隊被劫掠不少，大部分馬賊劫掠財物後，並不要人性命，唯獨悉獨官既要財又要命，商隊談悉獨官色變，因而，北上商隊越來越少。劉三對悉獨官心存顧慮，何福貴身為護衛頭領，對悉獨官也著實擔心，兩人見侯大勇身材高大，攜帶武器，故有心召其做為護衛，增強力量。

何福貴見侯大勇對中原話似懂非懂，就放慢語速，邊比邊說，詳細地把這個商隊的情況向侯大勇作了介紹。侯大勇在靺鞨部時，已學過這個時代的語言，有了一定基礎，經四五日，連蒙帶猜，基本能弄懂何福貴所說。

至此，侯大勇准確知道現在是廣順二年，正是郭威稱帝的第二年，而柴榮正在澶州，也就是現之濮陽，任澶州節度使、檢校太保，封太原郡侯。

劉三家族是滄州著名大族，家族有土地千畝，其兄劉二郎劉存孝為滄州節度使。劉三常年在滄州和北地往返，為家族積累了大量財富。這次北上的商隊共有五十余人，因商隊所販貴重物品著實不少，專門請有護衛，何福貴是商隊護衛頭領，還有另一個護衛頭領趙武。

滄州歷來是胡漢爭斗的戰場，民間習武風氣很濃，何福貴出自滄州著名武術世家，武藝高強，家傳十二路「何家刀」，招式凶狠，鮮有對手。何五郎是其子女中武藝最好的，深受何福貴所喜，數次護衛，何五郎都出了大力。護衛隊副頭領趙武，也出自滄州武術世家，但何趙兩家多年不和。這次劉三北地之行，除了經商外還另有特殊使命，為對付悉獨官，確保萬無一失，把趙武和何福貴一並請來，趙武雖說武藝高強，為人卻氣量狹窄。何福貴並不想和趙武共同護衛一個商隊，劉三多次相邀請，推脫不得，何福貴這才同意和趙武一起共同護衛商隊。

何福貴眼光獨到，對侯大勇黑沉沉的匕首印象深刻，當接過侯大勇的匕首，用手指試了試刀鋒，把玩良久，驚嘆：「果然不出所料，此刀樣式古朴，鋒利無比，真神兵利器，干將、莫邪不過而而。」侯大勇對於何福貴的眼光也是暗自佩服，則連稱：「此為家傳，實不知何人所鑄。」何福貴的徒弟都知侯大勇有一寶刀，紛紛拿來觀賞，有好事者還拿來銅錢，試試此刀到底如何鋒利，結果銅錢被輕易砍成兩半。

趙武冷眼瞧著何福貴的徒弟們圍著侯大勇，侯大勇是何福貴所招攬，便對侯大勇心生敵意，當趙武的徒弟向其述說匕首的鋒利，趙武冷笑：「一把破刀，有何稀奇。」

趙武並不掩飾對侯大勇的敵意。侯大勇從何五郎口中知道了何趙兩家不和的事，暗道：「原來把我當成何福貴的人，這我不管，人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。」此後趙武數次挑起事端，侯大勇知其出自武術世家，不知其武功到底有多歷害，一直隱忍不發。

每天商隊停歇，何福貴和趙武都要督促各自弟子練習武藝，當然，何福貴和趙武互相防備，都在距離對方很遠的地方練習。對於古代武功，侯大勇有一絲好奇，不知古代武功到底如何，是否有武打小說中那么神奇。擔心終有一天要和趙武沖突，侯大勇趁趙武練功之時，使出部隊偵察所用手段，認真觀察了趙武的武藝。侯大勇對趙武武藝作了基本概括：為北派武術，大開大合，注重腳法，實戰性強，不好對付。但是武功還沒有達到小說中描寫的那樣神奇，自己應是可以對付。

何福貴多次詢問侯大勇所習何藝，侯大勇卻說只習粟末靺鞨人的箭法，拳腳、刀法都是和山中野獸搏斗所用，並未習藝，侯大勇說的是實話，特種部隊所學招式皆實用凶狠，都是一招制敵，除了摔跤外，還真說不上練過什么武藝。

當趙武多次挑釁後，侯大勇決定要找個時機教訓他。

時機很快就來了。一日，商隊正在歇息，侯大勇提水去為「風」洗刷，當經過趙武帳篷時，趙武假裝不經意間，把一桶臟水潑到侯大勇的身上。劉三、何福貴等商隊眾人都見到此事，眾人均覺趙武過份，何福貴忍不住說：「欺人太甚。」

趙武站在帳篷前，似笑非笑盯著侯大勇。侯大勇知道這是懲罰趙武的良機，事由趙武挑起，眾人都見到，打敗趙武則可一戰立威，免得以後商隊再有人找麻煩。

侯大勇擦干凈臉上的臟水，走到趙武身前，非常冷靜，卻又非常清晰地罵道：「豬頭，活得不耐煩，吃屎去吧。」罵完，一口痰向趙武吐去。趙武躲開痰，還沒有反應過來。侯大勇緊接著又罵：「豬頭，來、來、來，讓你家大人教訓你。」此時代，滄州語中大人意為父親，侯大勇此語，極為侮辱趙武。這是侯大勇的戰略，既然要教訓趙武，就要讓他刻骨銘心，策略上是先激怒趙武，讓他在憤怒中犯下錯誤，一擊得手，避免和他纏斗，讓他的武藝發揮不出來。

這時，商隊的人見侯大勇出言不遜，他們都知道趙武的歷害，暗叫不妙。果然，趙武氣得滿臉發紫，何福貴暗暗叫糟，來到劉三身旁，希劉三阻止這場爭斗，劉三卻並不表態。

趙武和侯大勇來到中間空地，雙方開始對峙。趙武已經恢復了平靜。侯大勇暗暗稱贊：畢竟是武術世家，搏擊經驗豐富，能在搏斗前制怒。

侯大勇一個跨步沖拳向趙武面部擊去。何福貴見此拳平淡無奇，只是力大勢沉而已。嘆道：「侯郎果然未練過拳腳，這下怎么可好。」趙武同何福貴想法一樣，不禁生出輕視之心，格開侯大勇這一拳，立刻開始反攻，用一招「黑虎搗心」直取侯大勇胸部。面對趙武又重又狠的一拳，侯大勇不退反進，猛地大步向前，迫近趙武，趙武重拳雖擊中侯大勇，因距離過短，已無殺傷力，而侯大勇趁機快速用雙臂拉住趙武的脖頸，發力收緊雙臂，趙武身體被迫前屈，侯大勇以一技猛烈的膝撞，撞中趙武的胸部，趙武當場昏迷不醒。

侯大勇這招來自泰拳，名為拉頸撞膝，是部隊偵察兵常用的一招，屢試不爽，兩軍相逢特別是偵察兵相逢，根本沒有時間和敵人過招，招招都是足以結束戰斗的殺招。侯大勇先激怒趙武，然後示弱，再以一招凶狠、驚險的泰拳，快速結束比試，整個過程是經過認真策劃，而非魯莽之舉。

見到這個結果，商隊眾人目瞪口呆，都沒有想到比試在一招之內就結束，倒下的卻是實力強勁的趙武。

（第五章完）