侯大勇叫秋菊准備紙筆，侯大勇先寫了一個內部競爭上崗的告示：「本府近期人員變化大，為適應府內事務的需要，擬在府內人員中進行考試，所有人員，不分男女老少均可在今天晚餐前在秋菊處報名，考試通過者，根據其能力進行職位的重新分配。」秋菊見紙上有她的名字，嚇了一跳，細看，不明白什么意思，侯大勇百般解釋，最後用到比武招親作例子，才把事情說清楚。

侯大勇就讓春蘭把全府人員招集在一起。侯大勇用最通俗的話把競爭上崗的意思給大家講清楚，並把告示貼在大院大門內側，使大家都能看見，最後，侯大勇說：「不明白的地方就問秋菊。」若大家都來問他，可能他要解釋數十遍，這能把人煩死，不如讓秋菊去說，她有耐心，大家還能聽得更明白。

侯大勇在書房里，認真地回想以前遇到的各種考試，忽然靈機一動，「公務員行政能力側試的考題不錯，應當適合這種考試。」侯大勇的表妹大學畢業後，曾參加過這種考試，遇到做不出的題，多次來找表哥幫忙，所以，侯大勇也隱約記得幾道考題。

第一道考題是：有重量是捌錢、拾錢和貳拾錢的貨物若干個，總重量為壹百貳拾貳錢，則貨物最少有幾個。

第二道考題是：選出做事最合理的順序：收集書籍、買木料、做書架、請木匠、擺整齊。

第三道考題是：某屋失竊，四人涉嫌。四人口供如下：甲：我們四人都沒作案。乙：我們中有人作案。丙：乙和丁至少有一人沒作案。丁：我沒作案。如果四個人中有兩個人說的是真話，有兩個人說的是假話，則以下哪項斷定成立。甲：說真話的是甲和丙；乙：說真話的是甲和丁；丙：說真話的是乙和丙；丁：說真話的是乙和丁；戊：說真話的是丙和丁。

秋菊把報名的名單拿給了侯大勇。府內共有二十二人報名，全是男性。

第二天上午，侯大勇把大家招到一起，考慮到許多人並不識字，就讓秋菊把考題一道道念結大家聽，不准討論，由春蘭監視，若能答出，就舉手，到侯大勇處單獨說出答案。

第一道考題念完，大家認真演算，有五人舉手到侯大勇處說答案，結果有三人做對。

第二道考題念完，這次舉手的人較多，最後有十人做對。

第三道考題念完，大家面面相覷，不知何意，侯大勇又讓秋菊念一遍考題，大家都低頭苦思。最後，只有一人答對。

侯大勇把所有答對過考題的人的名字記下，然後叫大家各自回去做事，下午由秋菊通知大家集中，再宣布考試結果。

此次考試，只有一人全部做對，此人叫富鞏，現在在帳房做事，做對兩題的有二人，歐陽譽和許慶，其余的都只做對一題。侯大勇向春蘭秋菊詢問了富鞏、歐陽譽和許慶的情況，得知三人均是厚道之人，當日侯大勇讓大家選擇的時候，他們家中均有老人小孩，又無產業，所以沒有離開，在府上好壞能生存下去，若離開則一家老小衣食無著。

下午，侯大勇向大家宣布，由富鞏擔任管家，歐陽譽管帳，許慶管錢。規定：富鞏總管家中事務，辦事之人要辦事用錢，先到富鞏處報告，富鞏同意後才能辦；許慶見到富鞏的條子才能給錢；最後所有條子全部歸到歐陽譽那里，由其做帳；秋菊春蘭不定時核對帳錢是否相符；五百貫錢以下開支由富鞏簽字就行，五百貫錢以上必須向侯大勇報告；一個月向侯大勇報一次總帳。

富鞏、歐陽譽和許慶本在府中默默無聞，因答對了考題，就被委以重任，其余人均沒有想到，三人更是沒有想到。三人本是聰明之人，見侯大勇規定管事的、管錢的、管帳的互相分開，還要由春蘭秋菊來核對錢帳，都覺侯大勇雖是武人，卻甚是精明，一方面存在感激之情，另一方面也打起十二分精神做事，害怕那個地方出了紕漏。

（第十六章完）

第一卷總有二十章，二十章完後，重點寫侯大勇參加顯德元年的高平之戰。