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第一百四十六章爭奪河套（十一）
在鐵匠鋪紅紅爐火的照映下，孟殊微黑的臉孔增添了些紅潤，緊閉的嘴角輕微向下，臉上線條顯得層次分明，儒雅中帶著些剛硬，更有著壓抑不住的強大自信。
侯大勇有近一年的時間沒有見到孟殊了，他敏銳地注意到了孟殊神情和相貌的突變，在德州小道初遇孟殊之時，孟殊還是一個弱不禁風的無助書生，經過了兩年軍旅生涯的錘煉，又有了執掌飛鷹堂和富家商鋪的經歷，軍中職務也正常升至步軍都指揮使，這些變化對於孟殊具有顛覆性，要不然，他或許還要為了一個秀才的名份而苦苦掙扎，所有的變化在孟殊相貌和氣質上留下了深深印跡。
侯大勇、孟殊等一行人迅速回到了侯府，在侯府中院，放著一個罩著灰布套的籠子和一個罩著黑色布套的籠子，籠子里傳來了鴿子的「咕、咕」叫聲。
侯大勇和孟殊對視一眼，孟殊輕聲說道：「成功了。」孟殊招了招手，跟在孟殊身後的一名飛鷹堂的弟子，迅速把灰布套揭開，兩只竹籠子里各有三只淡灰色鴿子。侯大勇看到這六只鴿子眼前一亮，來在竹籠子旁邊，仔細觀察著這些或許能迅速改變黑雕軍通信狀況的信鴿。
侯大勇來到大周朝後，深受信息不便之苦，為改善通信狀況，在飛鷹堂中實行了節節傳遞信息制度、傳遞信息的等級制度、密信制度等等，這些措施提高了信息傳遞的速度和安全性，但是，這些手段並沒有從本質上改變落後的通信狀況，大梁朝堂上的變化，以及侯大勇給飛鷹堂的命令，都要經過黑雕軍或飛鷹堂的信使拼命跑上半月到達對方地手上。而半個月時間，足以讓新聞變成舊聞。
這些小小的鴿子，或許就是改變這一切的關鍵，因此，侯大勇就如看自己的情人一樣，凝視著這些小精靈。封沙、羅青松等親衛，顯然不理解侯大勇的感受，他們看到節度使翻來覆去地看著這些鴿子。很有些不解，可是他們見到節度使鄭重的模樣，又不敢打岔，就靜靜的站在身後，不斷地拿眼神詢問孟殊，孟殊則含笑不答。
過了大約一柱香的時間，侯大勇才從鴿子身上抽回眼睛，問孟殊道：「試驗過嗎？」孟殊胸有成竹地道：「節度使交待了此事之後。我就派人四處尋找這種能回巢地飛奴，後來在海州找到這些最好的飛奴。」聽到飛奴的稱呼，侯大勇愣了愣才反應過來飛奴指的就是信鴿，打斷孟殊道：「這些鴿子是黑雕軍的一員，豈能叫做飛奴。就叫做信鴿。」
孟殊笑著解釋道：「唐朝名相張九齡年輕的時候最喜歡鴿子，他把書信系在鴿子的腿上，專門用來傳遞消息，張相就稱鴿子為飛奴。好，以後就稱這些鴿子為信鴿。」又道：「海州有不少船家出海捕魚，他們喜歡在船上養飛奴，不，是養信鴿，用信鴿來傳遞消息，最是快捷准確，這些鴿子是海州最好的信鴿。同時還買了九個專門訓養鴿子地奴仆，這次我帶了四名到靈州來，另外五名仍在大梁訓養鴿子。」
「不錯，孟郎想得周到。」
「信鴿買回來之後，就由這九人專門進行訓養，我們試飛了很多次，從鄭州到大梁，從海州到大梁。還從京兆府飛到過海州。成功率很高，這六只信鴿是成績最好的。」
侯大勇在竹籠子邊觀察得極為仔細。他提問道：「我看這兩支籠子里的信鴿不太一樣，黑色布套的鴿子前半身長於後半身，站在籠子里抬頭挺胸，眼睛也轉得靈活，而灰色布套的鴿子前半身和後半身差不多長短，用半蹲姿勢站立著，這兩類鴿子有什么區別？」
孟殊露出了佩服地神情，由衷地贊道：「節度使觀察得真是仔細，若不是行家，很少有人能看出其中的差別，這兩種鴿子的特點不一樣，前長後短型是典型的短距快速鴿，這類體型地信鴿由於身體前沉，為平衡的需要，站立時常常得抬頭挺胸。飛行時，由於前後平衡感不一樣，不用力拍翅膀就有下墜的可能，故而其雙翅拍動的頻率比其它體型的信鴿略高，因拍翅速度快，飛速就會加快，往往能率先歸巢，不過，萬事有一利就有一弊，這種信鴿的缺點是消耗體力太大，飛行時間一長就飛不動了。」
孟殊看侯大勇聽得極為認真，稍稍停頓之後，又道：「身體前後等長型的信鴿肌肉發達程度與雙翼、尾羽長度的比例適當，有利於輕松地長時間保持較高速度地飛行，只是這種鴿子看上去沒有前一種鴿子氣派，經過試驗，這種鴿子記憶力特別強，找巢能力是數種鴿子中最強的。」
侯大勇隨著孟殊的講解一邊觀察著鴿子一邊頻頻點頭，道：「孟郎真是成熟了，能從全局的高度看問題。短距離信鴿速度快而飛行距離短，很適合靈州城到同心城這種距離或者是各個軍營之間的聯系，我就給這種鴿子取名為閃電俠，幾只鴿子分別叫閃電俠一號、閃電俠二號等等，另一種鴿子線條流暢，適應遠距離飛行，就取名為鄭和，鴿子分別叫做鄭和一號，鄭和二號。」
這兩種鴿子其實都有自己的名字，無奈官大一級壓死人，侯大勇發了話，閃電俠和鄭和就正式成為這兩種信鴿的官方正式名字，閃電俠的名字，孟殊還能夠理解，可是這個「鄭和」地含義就讓孟殊很是納悶，鄭和——即不響亮，又不幽雅，更不形象，倒象一個郁悶男人地名字，孟殊看到侯大勇取過名字後略略有些陶醉的表情，也就把疑問放進了肚子里。
侯大勇離開大梁之後，有半年沒有見到符英，符英曾在顯德三年秋天讓人帶過來一封信件，由於是普通地家信，就沒有開通飛鷹堂加急送信通道，就讓軍士按正常路線帶過來。結果，侯大勇在顯德四年春天才收到這一封遲來的問候。
侯大勇看到這些信鴿，就道：「准備文房四寶，紙條小一些，要能夠綁在鴿子上，我要試試信鴿的飛行能力，看大梁侯府能否收到這封信件。」
羅青松馬上到書房里為侯大勇准備紙墨，准備妥當後。侯大勇走進了書房，提出筆卻頗為躊躇：寫在西北的勝仗，這些內容適合寫在奏章里，似乎不太適合夫妻間悄悄話；寫同心城的婚配故事，一兩句話又說不清楚；寫自己收了一個胡女在身邊，生活有人照顧，請夫人勿念，這似乎是智商五十以下地男人才干得出來的；泛泛寫幾句關心的話語則太過平凡。有些辜負這「鄭和一號」近兩千里的辛苦奔波。