老成的副幫主派出無數地人手到濕地周圍打探，防備官軍趁著吳七郎新喪而突擊濕地。

吳七郎死了數天之後，是鄭州軍一部來到了中牟，但是並沒有向濕地進軍，只是駐守在濕地周圍的各個要道，嚴查過往行人。

吳七郎死後第十天，富家商鋪又派了一人送信到濕地，私鹽販子如何肯信朝廷的花言巧語，手起刀落，將富家商鋪的使者斬於濕地邊緣。

吳七郎事件，讓侯大勇很是意外，當他得知吳七郎居然在大梁城門外死於非命，將飛鷹堂杜剛大罵一頓之後，侯大勇再次讓富家商鋪派出使者與鄭州私鹽接觸。

第二位使者被殺之後，侯大勇在感嘆造化弄人地同時，也開始著手清剿這些私鹽販子。侯大勇深知私鹽販子並非起於當朝，而有著悠久的歷史，他們既然能夠生存數百年，自有其生存之道，侯大勇對清剿私鹽販子相當慎重，他們加緊收集情報，派兵斷絕濕地主要通道。

與時同時，大梁朝聖旨四出，任命楊徵之任三司使副使，專業管理鹽政，命令各地節鎮重設鹽鐵使，縣設鹽鐵巡查，鹽鐵使、鹽鐵巡查直屬三司使，與地方脫離關系，並命令新成立的各鹽鐵使立刻清理鹽戶，為商人重新設立鹽籍，鹽戶的人身與財產皆隸屬於鹽鐵使，地方不得隨意征用，地方的責任在於輯查私鹽。

此策出自張美，源於大唐，也是柴榮欲行未行的大政，柴榮數次向侯大勇提起重新啟用大唐鹽政之事，只是因為北上用兵才耽誤了下來，侯大勇此策，也正是繼承當年柴榮未竟之事業。

五代以來，中央弱、地方強，各節鎮為了增強實力，均盯上了鹽場，鹽場成了地方的重要經濟來源，此時新政一出，定然為遇不少阻力，侯大勇命令黑雕軍各部、禁軍各部嚴陣以待，誰敢違令，就地剿滅。各節鎮在大梁有不少暗探，黑雕軍及禁軍的實力有目共睹，在軍隊有形無形地威脅之下，各節鎮均平靜地接受了設立鹽鐵使的現實。

二月初，禮部侍郎劉成通帶著二百名隨從，從大梁出發前往西蜀，他的主要目的是考察西蜀地理、道路、城防和人口，次要目的是勒令西蜀交出殺害黑雕軍將領吳七郎的凶手——唐門。在劉成通身後，大周數萬雄兵已經漸漸地向西蜀集結，只要西蜀政權交不出唐門，就有了動手的理由。

劉成通一行極為順利，到了成都郊外之時，已是初春季節，天上下著靡靡細雨，道路旁的新葉綠得新嫩，就如小孩地皮膚一樣。從高山深谷來到了一馬平川地平原，其中的感官刺激讓劉成通格外深刻，望著成都府地城牆，不由得恢復書生本色，詩興大發，呤道：「好雨知時節，當春乃發生。隨風潛入夜，潤物細無聲。野徑雲俱黑，江船火獨明。曉看紅濕處，花重錦官城。」一輛輛花紋精美、顏色鮮艷的精致馬車從成都府出來，不時從車內傳出女子的笑聲以及錦軟蜀音，車上之外透過車窗，望著滿是風塵之色的劉成通，盡皆露出不齒之色。劉成通知道誰是真正的強者，並不理會這些馬車中射來的不屑目光，他心平氣和地帶著馬隊向成都城靠近。

對於西蜀來說，大周是強敵，也是充滿著攻擊性的敵國，數年來，大周都沒有使節到西蜀，此次大周突然派禮部侍郎劉成通到成都，西蜀君臣皆摸不清頭腦。

在城外迎接大周使節的，是西蜀的禮部侍郎，他是一位面色蒼白、眼神有些迷離的中年人，他的屬下全部在亭子里站著，而他則躺在馬車上，銷魂一夜，耗盡了他的精力。亭子里坐著一位身穿便裝的漢子，他沉著臉，望著官道遠方。

「李將軍，來了。」

便裝漢子劍眉微抬，仔細看了看不遠處的馬隊，然後道：「去稟報孟侍郎，大周使節來了。」馬車中的中年人正是禮部侍郎孟升，他微眯著眼睛，道：「知道了。」等到大周使節來到了面前，孟升這才懶洋洋地下了車，馬車外陽光刺眼，他就用手搭在眉頭上，沒精打采地看著大周使節。

大周馬隊停下來之後，隊伍最前面的劉成通翻身下馬，走到涼亭子前，郎聲道：「我是大周正使，禮部侍郎劉成通。」西蜀孟升上下打量了一番黑不溜秋的劉成通，臉露不屑，半天才道：「劉侍郎遠來辛苦，我是大蜀禮部侍郎孟升，請跟我進城吧。」

坐在涼亭子的漢子也站起身來，他冷眼看著兩位禮部侍郎，心道：「大周果然是虎狼之國，連禮部侍郎都有久歷沙場的凜然之氣。」