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維元帝國帝都所在的星球原名是愛思嘉，但自從成為帝國首都之後，世人皆以「帝都」稱之，原名只有在百科全書的詞條中才有提及。
從羅伊星系前往帝都，即使經過幾次空間折疊通道，也需要近兩周的時間，這一路上，艾麗問了蕾諾亞公主很多關於帝都的問題。她從前也從各種書籍和網絡上，當然還有從薇露、希禮和從前龍騎機兵隊的前輩們那里得到過各種關於帝都的信息，她已經在心中構築了它的形象，但親眼見到它時，艾麗之前在心中構築的形象瞬間摧枯拉朽消失無蹤，對於這個似乎已經擁有自己的生命的都城，她腦海中只有這幾個字：氣象森嚴。
這座世上最著名的都城大多數建築是哥特式，有著高聳入雲仿佛要通天一樣的尖頂，在飛船著陸下降時，這些如同干枯巨人指骨的塔頂幾乎直指每位乘客，這個過程，本身就像是一次謁見。
降落之後，目之所及的所有建築都有層層推進的尖頂拱門，瘦骨嶙峋的飛扶壁和肋架拱頂，這些仿佛由上古巨獸的骨架雕琢打磨而成的拱頂、扶壁、飛券之上布滿精美浮雕，這些建築的磚石因為歲月悠久，上面有一層近乎灰黑色的暗啞光澤，而帝都皇庭，又是用雪白耀眼的大理石建成，遠遠望去，宛若矗立於無數枯骨中的一具白骨。
看到帝都皇庭的那一瞬間，艾麗對帝都的印象一下子變為了空闊。空闊，又陰暗。
在這種空闊陰暗的氛圍中，她覺得這座世上最偉大的都城不僅偉麗，也很森嚴。
她想起曾經在蘇芳角斗場看到的諷刺漫畫，畫家把蘇芳畫成一個妖嬈的人魚，魚尾下壓著前赴後繼的執政官們的骸骨。見到帝都之後，她覺得，帝都應該是「他」，一個年長英偉，憂郁而又冷酷的君王，你會為他的氣魄震懾，折服，進而傾慕他，同時你也無時無刻不深感自己渺小微弱，隨時會被他擊為齏粉，但同時，你在決定追隨他的那一刻，就隱隱明了，你的命運已經注定，你將成為成就他王座的另一具枯骨。
艾麗從禮車走下來，由蕾諾亞公主陪伴著，走進皇庭。
如果她曾經來過皇庭，或者她不是來自一顆死星，她會感到驚訝而困惑：為什么皇宮之中這么少人。但她現在只是為帝都皇庭所展現的獨特的美感而震驚，整個皇庭的露於室外的地板、階梯、牆壁、屋檐……全是純白無雜質的白色大理石，地面的大理石未經細致的打磨，略微粗糙，艾麗仔細觀察，發現地板階梯即使是經常走動的部分也是如此，難道皇宮的地板最近才重新換了一遍？
至於皇宮中的守衛和侍從，她看出其中沒有一個智能人，這和他們在蘇芳時的情形完全不同。
但是，這些穿著帝國傳統服飾的自然人守衛和侍從，卻比蘇芳時的智能人仆從們還要像泥塑木偶，他們目不斜視，在她們經過時紋絲不動，靜得像是沒在呼吸。
負責迎接艾麗的官員是一個名叫瑞西斯的官員，她三十歲初的樣子，穿著舉止如果以薇露的標准而言，是十分得體的。
她早在得到這差事的時候就明白這位「大君」和從前那些來皇庭「做客」的大君不同，對艾麗極為恭謹，和顏悅色，甚至是有點諂媚。她告訴艾麗，皇帝陛下擔心大君旅途疲憊，請您先休息，明天再陛見。
她歡迎艾麗之後又向蕾諾亞公主致意，寒暄一番之後才將艾麗一行人領進皇庭深處。
她為艾麗等人安排的住所也是極為精心的，就處於內廷之外的第一層，是一個獨立的院落，回字形三層建築，里面大得簡直可以跑馬，中庭是一個帝國式的花園，草坪修的無可挑剔，花園正中有一座噴泉水池，池里還游著一對白天鵝。
即使艾麗再帶十倍的人來，這院子也一點也不會顯得擁擠。太大了。不僅大，而且空。雖然一切都被精心維護，但是院子中一個人都沒，安靜得只能聽到他們一行人的腳步聲。
艾麗在瑞西斯的建議下給佐奇鹿飛等人分派了住所，又被她引著去了專門為她准備的居所。她的起居室被安排在這座三層建築的中心。
一進門，艾麗就明白了，這房子恐怕是按照朱理從前的喜好裝飾的，沙發卧榻一律是鴨蛋青色的柞蠶絲面，家具全是洛可可和巴洛克風格的，水晶花瓶隨處可見，瓶中放著的花是淺紫色的綉球，雪白芍葯，和一種淺藍色的風信子。
卧室里放著淺粉色香味濃郁的玫瑰，寢具全是雪白細棉布。
瑞西斯在艾麗大君臉上看不出喜色，不免惴惴不安，她繼續微笑著將艾麗領進衣帽間，「陛下還命人為大君准備了一些備用衣物。」
艾麗微微挑眉，這一房間的衣服，全都是她從前穿過的款式和顏色。想必當初薇露用心教導她的時候每天都會一絲不苟匯報，這些報告皇帝肯定不會看，不過這時卻派上了用場。可惜，薇露給她挑的那些衣服，從沒一件是她真心喜歡的。
艾麗拂過這些華服，手指停在一件白色立領紗袍上，她發現，從這件衣服開始，剩余的衣物，全是她隨朱理出訪世嘉、和後來回到蘇芳後自己選的。
而薇露沒跟著去曲元。
不知道是當初服侍朱理的另一些智能人受了薇露委托，還是直接受命於皇帝。
艾麗再看那些首飾盒，里面放的大多數首飾，也是她曾經佩戴過的款式。
這算是一種心理上的示威么？
盡管早從希禮那里聽說了不少關於這位陛下的事，親身體驗到這位君王的心機之後，艾麗還是忍不住在心中冷哼了一聲。
她轉過身，優雅淡然對瑞西斯笑笑，「陛下的盛意，實在令人受寵若驚。」
瑞西斯終於如釋重負。
艾麗又問她，「我可以到處走走么？」
「當然可以，您如果想要游覽皇宮，隨時吩咐就行，我會專門留下幾個人供大君驅使。」瑞西斯說著就把她領著的幾個侍從叫了進來。
艾麗笑笑接受了這份「好意」。
蕾諾亞公主看到為艾麗准備的一切都很不錯，艾麗也很滿意，這才告辭，「我就住在內廷，如果有什么事，叫侍女找我。」