宋榮問了他們些在李家的事，就帶著兒子們去老太太院里請安了。

一屋子女人正在說話，宋嘉言笑，「表姑想著我，只是，我向來少吃燕窩這類東西，我就借花獻佛，孝敬給祖母和舅婆了。」

宋嘉語給辛竹箏送了包燕窩，辛竹箏分了半包給宋嘉言過去，宋嘉言沒好回絕，就轉而送來給老太太用。

小紀氏笑對辛竹箏道，「箏姐兒是不知道言丫頭的古怪，事事想著她們姐妹呢。過年這些日子，你們隨我理家，替我分擔不少。我正好有些燕窩，你們小姑娘家，學著管家理事是應該的，也要注意身子，就給你們分了分。言姐兒素來不吃這個，我挑了幾匹緞子給她。你們漸漸大了，除了管家理事，就是穿衣打扮也得經心，慢慢的注意起來。明年起，你們女孩兒每人每月再多加兩套新衫，這樣出去才體面。」

三個女孩兒忙起身道謝。

見宋榮帶著兄弟兩個進來，諸人又是一番見禮說笑。

宋嘉諾見母親給表姑送了燕窩，也給大姐姐送了緞子，抬頭望了辛竹箏一眼，宋嘉諾沒說話。宋嘉言已經問起他們去李家的情形。

宋嘉讓道，「阿睿見識廣博，他這才去了西蠻、北涼一趟，就跟往那邊兒住了多少年似的。怪不得說，讀萬卷書不如行萬里路呢。待過了年，我還得去找他。」

宋嘉諾也彎著一雙眼睛笑，「李大哥說，西蠻的人每餐就是吃肉，青菜都很少見。到了北涼，那邊兒人天天蘿卜白菜，吃頓肉就是大餐了。」

宋老太太聽著，道，「那西蠻肯定富，北涼怪窮的吧。」

宋嘉讓笑，「祖母，不是那回事兒，西蠻多是草原，那里的人不種庄稼，就牧馬放羊，哪兒的水草生的好，就往哪兒住。北涼山地多，庄稼打不了個三五斗，倒是長人參。聽說，那兒的人參比蘿卜還便宜呢。」

宋老太太呵呵直笑，「胡說八道，人參可是好東西。以前咱們村兒里的財主家病了，才有銀子喝參湯呢，尋常人家可喝不起。」

一家子說說笑笑，到晚上，宋嘉諾抱著枕頭跑去跟宋嘉讓屋里睡覺了。

宋嘉讓還怪擔心地，問，「你晚上不尿床吧？」

宋嘉諾氣的小臉兒都紅了，深覺受到了莫大侮辱，大聲道，「我才不會呢！大哥哥也忒瞧不起人了！」還重重的摔了兩下枕頭，以示抗議。

「行啦，不尿就好。」安撫兩句，宋嘉讓又瞪眼，「再摔一下枕頭試試，不揍死你。」

宋嘉諾撅著小嘴兒，「我從來不尿床的。」

「屁！」宋嘉讓笑，「小時候還尿過我一身呢。」

宋嘉諾微張著小嘴兒，撓撓頭，很不好意思地，「這個我倒是記不得了。」竟然還干過這樣丟臉的事兒啊。

「不記得也正常，你那會兒還是奶娃子呢。」

宋嘉諾不服氣地，「大哥哥也沒大我幾歲，就天天裝大人。」

洗漱後，兄弟兩個嘻嘻哈哈的上床。宋嘉諾倒是沒跟宋嘉讓一個被窩，他睡里面，有自己放了湯婆子的暖暖小被窩。宋嘉諾問了許多大哥哥在福閩的事，在海上的事，在杜若國的事……後來，宋嘉諾又問，「大哥哥，父親跟李大伯許多年不來往，不說話，是因為什么事啊？」

宋嘉讓道，「一點兒小事。」就把二叔跟他說的李清求娶二嬸不成的事與宋嘉諾說了，是的，宋耀這個大嘴巴，在將此事與宋嘉言念叨過後，又與宋嘉讓念叨了一遍。

不過，宋嘉諾關注的重點是不同的，他微驚，「原來，宋大伯還曾經是探花啊？那怎么宋大伯的官位這么低啊？」

宋嘉讓兩只眼睛亮的驚人，道，「這事兒，我就跟你一個說，你可不許說出去。」

深受兄長信任的宋嘉諾立刻點頭，宋嘉讓再三，「可千萬不能跟別人說！」

宋嘉諾道，「要不我發個毒誓給大哥？」

「行啦，又不是娘們兒，別動不動就發誓。」宋嘉讓笑一聲，低聲對宋嘉諾道，「因為李大伯的名子犯了帝王諱，沒叫他辭官回家是皇上可惜他一腔學問，就讓他在翰林院修書了。」

宋嘉諾皺眉不解，「就算犯了帝王諱，改了名兒就成啊。」

「唉，你不知道，這里頭還有事兒呢。」宋嘉讓道，「李大伯中探花是在先帝時，那會兒也妨不到什么人。不成想，今上登基就成了忌諱。坊間傳聞，說李大伯脾性狂放狷介，別人建議他改個名兒，他非但不改，還說了狂話，這話有些大不敬，傳到今上的耳朵里。」

「什么話啊？」宋嘉諾好奇死了。

宋嘉讓低聲道，「你知道太祖皇帝叫什么嗎？」

宋嘉諾念書這幾年，肚子里有些存貨，道，「太祖皇帝單名一個顥字。」

「不是這個名兒，是太祖以前的名兒。」

「史書上沒寫。」

宋嘉讓壞笑，「說太祖出身貧寒，那名兒不大恭敬，叫狗剩。」

宋嘉諾目瞪口呆，繼而悄悄笑起來，死活不信，「大哥哥逗我呢。」

「你別不信，都這么說呢。」宋嘉讓說的有鼻子有眼，「本來，英雄不論出身。太祖雄才大略，名子雖不大威風，其實太祖皇帝根本不計較，人家也沒想過改個威風凜凜的名子之類。是太祖身邊的大學士幾番建議太祖改個威風名子，大學士實在啰嗦，太祖給他煩的腦殼疼，大怒之後，更是死活不肯改名。大學士跪在地上哭說，『臣求陛下改名，也不單是為了陛下，而是為了天下的狗請願陛下。不然，為避陛下名諱，天下的狗就要改名兒啦。』。」

宋嘉諾笑的肚子都疼了。

兩人偷笑一陣，宋嘉讓道，「不管這事兒是真是假，據說是李大伯編排的。李大伯死活不承認是他說的，不過，因此事惹得陛下不悅，也就沒了前程。」說句良心話，實在怪不得李清，完全是當今的名子取的也太尋常了。

作者有話要說：稍晚一些還有一更，心肝兒們可以早些睡～～～～～～～

其實，比陰謀更有效的，永遠是陽謀～～～～～～～··