車簾已微微拉開一條縫，露出一雙蒼老的眼睛，他已經看見了遠處的火龍，憑他的經驗，那至少是五千人，竇建德為抓他竟不惜血本，老人微微一聲長嘆，「難道我高熲今天就要斃命於此嗎？」

老人正是深居家中的老臣高熲，蓨縣是他的祖籍所在，由於他的崇高威望，鄰近的清河郡鬧匪雖然厲害，卻沒有亂匪敢來動他，竇建德也下了嚴令，不准任何人去騷擾他，但隨著隋軍在高麗大敗，竇建德的心思也開始發生了變化，他不斷派人上門來勸高熲效忠於他，被高熲嚴辭拒絕，但昨天，竇建德更是親自上門來請他出山，被高熲罵走，高熲意識到竇建德不會放過他，他一早逃出家門，卻被竇建德的親衛發現，一路追趕。

此時，再回森林已經來不及了，他們已無路可走，高熲萬念俱灰，他已七十歲，大不了一死來保晚節。

「老爺！老爺！」

車夫忽然激動地大喊起來：「快看，河里有船！」

高熲刷地拉開車簾，向河中望去，只見河中出現兩艘大船，船上掛著紫色大燈籠，高熲一眼認出，那是五品以上高官才能使用。

他的隨從和車夫拼命揮手大喊：「靠岸！救命！」

大船上，楊元慶站在二層船舷邊，眉頭緊鎖地望著岸上密集如海洋一般的火把，足有五六千人，火光下，這些人身著布衣，裹著頭巾，手中拿著各式各樣的兵器，這顯然不是隋軍，而是造反亂匪。

竟然猖狂到這個程度，來永濟渠邊來搶劫！楊元慶心中微微有些動怒，這時，旁邊一名士兵忽然道：「大將軍，岸上好像有人在喊救命。」

楊元慶也隱隱聽見了，只是離岸邊太遠，他看不清楚情況，這時，他看見火把隊加速了，他心念一動，莫非岸上的亂匪是在追什么人？

「放一艘小船下去！」

立刻有軍士將一艘小船放下了水中，幾名軍士下船向岸邊劃去，此時，追兵已到三百余步外，發現了馬車，正加速向這邊跑來。

高熲的兩名隨從也看見了有小船向岸邊駛來，卻在百步外，他們急得直跺腳，大聲喊叫。

車夫將高熲已扶出了馬車，船越來越近，追兵也越來越近，就在追兵還有四十余步時，小船終於靠岸了。

軍士高聲問道：「岸上是何人？」

「老夫高熲！」

高熲沉聲道：「大船上可是朝廷官員？」

三名士兵聽說是高熲，皆嚇了一跳，慌忙把船靠岸，「高相國請速上船。」

兩名隨從將高熲扶上船，車夫也顧不上馬車，跟著跳上小船，小船一晃一晃，漸漸離開了岸邊。

這時追兵已到，為首軍官見高熲上了小船，離岸邊已有十余丈，不由大怒，不管竇建德的禁令，下令道：「亂箭射死他們！」

數百名士兵頓時放箭，隋軍士兵將高熲按倒在船上，舉起盾牌護衛，隨從和車夫也嚇得趴在船上不敢動，只聽頭頂上箭聲『嗖！嗖！』掠過，漸漸地，他們離開了弓箭射程。

高熲坐起身，望著岸上謾罵的亂軍，不由心中暗叫一聲僥幸，又感激地問道：「請問船上主人是誰？」

士兵笑道：「回稟高相，是幽州楊總管。」

「楊元慶！」

高熲一下子愣住了，半晌，他拍了拍額頭，長嘆一聲，「真是天意啊！」

。。。。。。。。。

楊元慶聽說救的人居然是高熲，他又驚又喜，親自下小船將高熲背上大船，扶高熲坐好，楊元慶倒頭便拜，「元慶給閣老叩頭！」

高熲激動得老淚縱橫，「孩子，真是你，這真是上天安排。」

楊元慶也感慨萬分，上蒼的安排往往就會出人意料，竟讓他在關鍵時救了高熲。

「閣老放心，有我楊元慶在，岸上亂賊傷不你一根毫毛。」

楊元慶連忙命士兵安排進艙休息，他望著岸上密密麻麻的亂匪，火光中，只見一群騎兵簇擁著一名騎馬大將立在岸邊。

「大將軍，是竇建德的軍隊！」

一名親兵低聲道：「我問過高相隨從了。」

楊元慶點點頭，立刻命道：「大船靠岸邊百步！」

官船吱嘎嘎地向岸邊漸漸靠去，大約相距一百余步，又取直了方向。

從這個距離，楊元慶已經看得很清楚了，岸上騎馬之人，是一名中年大漢，長一臉大胡子，目光銳利，身材強壯，他身後的大旗上寫著一個斗大的『竇』字。

岸上騎馬之人正是竇建德，他眼睜睜地看著高熲被救走，使他失去了一大奇貨，他心中惱火萬分，他也想知道，船上人究竟是誰？

眼看船靠近，竇建德厲聲大喊道：「船上是何人？」

這時，楊元慶抽出一支鐵箭，張弓如滿月，一箭射去，箭似閃電，百步外強勁射到，這一箭並沒有射竇建德，而是直取他胯下戰馬。

鐵箭『噗！』地一聲，射穿了戰馬的額頭，戰馬慘嘶一聲，轟然倒地，將竇建德摔出一丈多遠。

「看在你善待高相國的面子上，饒爾一命！」

楊元慶冷笑一聲，一揮手，兩艘大船恢復航道，漸漸遠去。

親衛七手八腳將竇建德扶起，竇建德盯著遠去的大船，驚魂未定，從大船到岸邊，至少一百三四十步，船上是何人，竟能射出如此強勁的箭力，他簡直聞所未聞。

「首領，這竟是鐵箭！」

一名士兵戰戰兢兢獻上了射死戰馬之箭，竇建德吃了一驚，他連忙接過鐵箭，他感覺到鐵箭上似乎刻著一行字，喝道：「火把來！」

火光照亮了箭身，只見上面刻著：『陰山飛將楊元慶』，竇建德的臉刷地一下變得慘白無比。