官道左面是一片茂密的森林，延綿數十里，而官道右面則是大片農田，長滿了綠油油的麥苗，再向遠處便是一條小河，在小河邊上則是一座小村庄。

「大東主，去那個小村庄問問情況吧！」

頭戴八角帽，身著黑綢長袍，一身賬房先生打扮的裴青松指著不遠處的小村庄興致勃勃建議道。

楊元慶點點頭，他又看了一眼懶精無神的程咬金，笑著問他，「二東主以為呢？」

自從被裴幽一鍋打翻後，程咬金就像一只斗敗的公雞，再也沒有了精神，話也懶得說一句，「無所謂！」他懶洋洋回了一句。

「那好吧！就去小村庄看看有沒有酒賣。」

楊元慶故意提到了酒，程咬金的眼睛亮了一下，隨即又黯淡下來，他雖好酒，但酒又怎能撫平他心中傷痕，他現在就想回京城找娘子訴說衷腸，偏偏楊元慶又要來平原郡，使他無可奈何。

一行人離開了官道，沿著一條更加泥濘的田埂小道向約三里外的小村庄走去。

從前河北大平原上的村庄大多是死村，沒有一個人，但隨著戰爭結束，躲藏在縣城里的農民開始陸續返回自己家園，一座座死村又逐漸出現了生機。

這座小村庄明顯已經有人住了，開墾了荒蕪的土地，挖掘了灌溉溝渠，在最外面一間屋瓦上已經出現了一片青白色的炊煙。

他們剛靠近小村庄，便聽見一片犬吠聲，十幾條土狗飛奔出來，在四面八方圍著他們狂吠。

幾名在河邊洗衣服的女人也飛奔進村了，很快，幾十名村民都熱情地迎了出來，他們對商隊的到來是極為歡迎。

楊元慶特地買了不少雜貨，針頭線腦、油鹽醬醋、廉價的首飾，以及一些鐮刀鋤頭等待，就是為了便於向村民們探聽消息。

楊元慶讓幾名士兵去和村民們買賣貨物，他則走到一株茂密的大槐樹下，在一名老者身旁坐了下來。

「老丈，請問這村里的村長是誰？」

老者滿頭白發，面目和善，他看了楊元慶一眼，不緊不慢問道：「東主有什么事嗎？」

楊元慶這才明白，原來這個老者就是村長，他連忙笑道：「其實沒什么事，只是有一些好奇，去年我經過這里，這座村庄好像沒有人煙，現在又有了生機，令人感到很欣慰。」

老者微微一笑，「去年大家都還躲在縣城里，現在戰爭結束了，大家自然要返回家鄉，哎！當年村子八十戶人家，現在只剩下二十幾戶了。」

「河北到處都一樣，基本上都死在戰爭中了，老丈，你們村分田沒有？」楊元慶又問道。

「分田？」

老者搖搖頭，他指著眾人道：「我們這里叫陳家村，大家基本都姓陳，和睦相處，如果官府不分田，那我們平均一家可以有兩百畝土地，可聽說一分田，一家便只有一百畝，剩下的官府要拿走，你說我們願不願意分田？」

楊元慶苦笑了一下，其實他也知道，分田對於河北來說，實際上是個偽命題，死的人太多，到處是無主之田，如果不分田，農民確實可以占有更多的土地，分田實際上是為了限制農民的土地，每家限定一個標准，多出來的土地，就成為官田，為以後人口增多做儲備，這也是沒有辦法的事，而歷史上，這些儲備田絕大部分都被權貴吞噬了，包括農民手上的永業田也越來越少。

但楊元慶現在並不是關心分田的問題，他關心的是彌勒教，他已經看到了，很多村民胸前的衣襟上都綉了一尊彌勒佛。

只是他該怎么開口問彌勒教的事？如果這個村長就是個小頭目的話，問得太直接了，會引起他的懷疑。

「老丈家里還有幾口人？」楊元慶轉彎抹角地問道。

老者嘆了口氣，「我原本有四個兒子，一個去了高雞泊，一個去了豆子崗，都再也沒有回來，老三當了竇建德兵，幾個月前被放回來了，就是那個！」

老者指向一個正在買鐮刀的男子，臉上露出了慈祥的笑意，「那就是我的三兒子，還有一個老四，現在太原從軍，還是一名隋軍火長。」

楊元慶聽說他的兒子居然是隋軍火長，頓時精神一振，笑道：「老丈，我們就是從太原過來。」

老者也有了興趣，他剛要問，一名少年卻飛奔進村，大喊：「村長，張佛孫來了！」

老者臉色一變，對村里人高聲喝道：「先別慌買東西，隨我迎接佛孫到來！」

百余村民紛紛在村口前跪下，只見幾名青壯抬著一乘亭輿遠遠走來，亭輿坐著一名身著白衣，頭戴銀冠，手執法杖的年輕男子，目光冷漠，他被抬進了村口，第一眼便看見了楊元慶。

（未完待續）