所謂荊襄，一個指的是襄陽，另一個便是荊州，也就是江陵城，江陵城是荊襄第二大城，城池周長近四十里，城牆寬厚高大，城頭可並列跑六匹戰馬，城牆高三丈，堅固異常。

江陵城距離長江約兩里，除了一條筆直的官道直通碼頭外，還有荊水穿城而過，流入長江。

此時，江陵城的防御混亂成一團，柴紹在一天之內下達了大量的命令，令軍官無所適從，就像一個悠閑習慣的人，忽然得到大量工作一樣，先是茫然不知所措，然後是沒頭沒腦的一通忙碌。

大將們都在調兵遣將，安排自己的防區，尤其在爭奪民夫上，幾十員大將更是爭吵得面紅耳赤，誰都明白，手中民夫越多，中間的油水越大。

想要自己的子弟回家，可以，交錢來贖買，這就是生財之道，每個軍官都心知肚明。

柴紹畢竟是唐朝高官名將，在關鍵時刻拿出了魄力，每個大將按照自己手中兵力大小配置民夫，這樣便迅速平息了大將們的爭吵，開始各自部署防御。

唐軍在江陵一共有七萬兵力，除了在碼頭上部署一萬兵力為第一道防線外，其他兵力全部收縮回城，六萬大軍部署在四面城牆之上，加上五萬民夫的支援，著實將江陵城打造得如銅牆鐵壁一般。

天剛亮，柴紹便出現在城頭上，他的心情很不錯，昨天一圈拜訪，竟然募到二十萬石糧食，加上官庫里本身存儲的二十萬石糧食，使他手中可以支配的軍糧達到了四十萬石，足以讓他堅守一年。

柴紹從一開始的計劃就是防御，利用江陵城堅固的牆城和足夠的兵力和隋軍對抗，給長安爭取時間，只要能堅持半年。唐朝就能逐漸地緩過氣來，再和隋朝爭奪天下。

他從長安出發前，聖上就是這樣要求他，即使荊襄戰役無法取勝。也要拖住隋軍，時間越長越好，而且柴紹心里也明白，隋軍不一定拖得起。

城頭上，唐軍士兵正在緊張地備戰，准備各種兵器，腳下堆滿了一捆捆兵箭。一隊隊民夫則被士兵們解押著，將滾木礌石搬上城頭。

柴紹和善地和士兵們打著招呼，士兵們的精神抖擻令他格外欣慰，士氣是第一重要，聽說李密軍隊就是士氣太低落，被隋軍一戰擊潰，楊元慶很善於攻心戰。

就在這時，一名士兵忽然指著遠方江面上大喊：「快看！隋軍戰船。」

所有人的目光都向遠處江面望去。柴紹也看見了，只見江面上出現了數百艘大船，船帆遮天蔽日。浩浩盪盪向江北岸駛來。

柴紹的心中頓時緊張起來，他沒有想到隋軍來得這么快，昨天上午才毀掉了水寨，今天隋軍主力便殺來了。

「敲響警鍾，命全軍進入戰備！」柴紹大聲叫喊。

『當！當！當！』震耳的鍾聲敲響了，響徹全城，城頭上所有士兵張弓搭箭，異常緊張。

城中家家戶戶關門閉戶，攜妻帶子在祖宗靈前磕頭燒香，懇求祖宗保佑全家性命。

隋軍大船越來越近。劉方智低聲建議道：「大將軍，其實隋軍兵力最多也就五六萬，要么杜伏威軍，要么蕭銑軍，都不是善戰之軍，不如咱們布兵出城。和他們一戰。」

柴紹搖了搖頭，「不是你想的那樣弱，還有隋軍騎兵，至少王君廓的五千騎兵在，我們敵不過騎兵，會吃大虧。」

這時，柴紹的目光向碼頭上的一萬軍隊望去，他現在最擔心的就是這一萬弓弩兵，他們的工事是否已構築完成？

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距離碼頭約五十步，唐軍用麻袋裝土，構築了一條長約三四里的防御牆，和碼頭平行，防御牆高約六尺，一萬唐軍弓弩兵便藏身在防御牆後，緊張地注視著隋軍大船靠近。

之所以要在碼頭上部署這樣一支弓弩軍，主要是阻止隋軍士兵下船，由於隋軍大船不可能全部靠上碼頭，只能輪流靠岸，這樣每次最多六七艘大船同時靠岸，一次從船上卸下兵力二千余人。

這樣一來，唐軍一萬弓弩便足以用弓箭阻擊隋軍士兵下船，可以產生極大的殺傷效力，迫使隋軍戰船無法靠岸。

北岸和南岸不同，北岸岸邊水淺，只有碼頭三四里長的一段距離是深水區，可以支持五千石以上戰船靠岸，其他兩邊延綿百余里都無法使隋軍戰船靠岸，這種天然的條件便給唐軍創造了戰機。

他們只要用強弓硬弩封鎖住碼頭一帶，隋軍就難以登陸。

一萬唐軍弓弩兵的指揮將領名叫李長轅，出身河西李氏家族，身高六尺三，長得身材魁梧，膀大腰圓，武藝高強，弓馬嫻熟，使一把八十斤重的劈山大斧，是柴紹手下少有的悍將，出任亞將。