眾人都是一窒，然後齊齊望向李赤眉——年青的武將陰沉著臉，依然沉默著。於是，眾人都明白了，旅帥並不反對這個提議。
捅破了這層紙，大家也沒什么顧忌了，拓跋雄一直壓制著赤眉旅，軍官們早就心埋怨恨了，大伙紛紛表態：大伙一身本事，在哪邊不是當兵吃餉？只要旅帥一句話，大伙都跟你走，沒說的！
這時候，李赤眉才向眾人交了底：他已經打探清楚了，對面的金吾衛指揮官就是當年在樂平遭遇過的東陵衛鎮守督察孟聚。
聽聞是孟聚，眾軍官都是面『露』喜『色』：「孟鎮督在的話，那事情就好辦了！」
當年的樂平事件，雖然李赤眉做得隱蔽，但這種事歷來都是瞞上不瞞下的，軍官們事後都知道了事情真相。孟聚放過了赤眉旅眾人，事後還給了一批斗鎧讓他們可以交差——對比屠豹旅、杜鋒旅、張翼旅等幾路兵馬全軍覆沒的悲慘結局，赤眉旅雖然損了一批斗鎧，但並未死人，運氣可以說好得不得了了，眾人都很承孟聚的情。在這時候，恰好能碰到一位有交情的敵方將領，這不能不說是天意了。
當下，眾人都是眾口一詞：「孟鎮督仁義夠朋友，我們就投他去！」
籠絡了心腹們，李赤眉這就著手投降事宜。士兵們怎么想的，那倒不是很打緊，關鍵是軍官們——尤其是那些由六鎮都督府下派到赤眉旅的軍官，屆時，他們才是危險的因素。
慶幸的是，在赤眉旅中，下派的軍官並不多，也就那么二十來個。他們中間，有膽子敢冒出頭來反對的，也就三五個人。但為了以防萬一，李赤眉還是采取了措施，派出心腹盯住他們。
入夜，赤眉旅兵馬在荒野上扎營歇息時候，行動開始了。大批東陵衛的鎧斗士從夜『色』中毫無預兆地出現，毫無阻礙地進入大營中。
面對大群斗鎧，赤眉旅的官兵都很聰明地放棄了抵抗，在軍官的帶領下有秩序地交出了兵器。他們驚恐又疑『惑』：為什么沒聽到斥候的預警，也沒有外圍兵馬的抵抗，敵人就仿佛從地里鑽出來一般出現在大營中？
很快，軍官出現在他們面前，解答了他們的疑『惑』——總而言之，太復雜的事跟你們說了也不懂，反正你們只需知道一點就夠了：打從這刻起，大伙就不再吃拓跋家的餉銀了，而是改吃朝廷的皇糧了！
整個接管過程十分順利，除了赤眉旅的行軍司馬戶明在混『亂』中被東陵衛斗鎧格殺以外，這基本算是一場不流血的政變。士兵們很順從地接受了這個事實——什么大不了的，在哪邊不是當兵吃糧，不就是換了個發糧的老板嗎？頭兒咋說就咋辦好了。聽說金吾衛的餉銀和待遇要比邊軍的要好得多，不少士兵已在滿心歡喜地期待著了。
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星空滿天，夜風習習。
佇立在金城的城頭，眺望著滿天的星辰，孟聚沉浸在思緒中，直到身後的腳步聲打破了他的思緒。
「啟稟鎮督，赤眉旅已經安頓清點好了。官兵一共三千二百二十三人，其中軍官七十三人，戰馬六百二十三匹，斗鎧一百五十三具，至於其他的兵器還沒來得及清點。」
孟聚轉過身，對齊鵬和李赤眉點點頭：「辛苦了，李帥，齊管領。事情還順利嗎？」
「鎮督，李帥和一幫弟兄十分配合，沒起沖突就把事情辦了。雖然事發突然，但赤眉旅的官兵大多還是服從命令，留在各自營帳里等候安排，由此可見李帥帶兵得力，深孚眾望。
我們過來，是有一件事要請示鎮督的：今晚我們要如何安頓赤眉旅的兵馬呢？是讓他們入金城安歇，還是讓他們在原地扎營呢？」
孟聚望向李赤眉：「李帥是什么意思呢？」
李赤眉微微躬身：「全憑鎮督大人定奪就是了，末將無異議。」
「既然這樣，那我的意思是——」孟聚微微沉『吟』，出聲道：「暫時委屈赤眉旅弟兄了，大家在城外繼續過完今晚吧。」
李赤眉神『色』一黯，失望之『色』在臉上一閃而逝，他強笑著說：「好。鎮督放心，那幫家伙壯實得很，平時也是風餐『露』宿，什么苦都吃過。一個晚上而已，凍不壞他們的。」
「李帥不必多疑，我倒不是信不過赤眉旅不敢讓你們進城，只是大軍初降，宜靜不宜動，大家留在原來營地的話，會比較安心。貿然拔營，引起『亂』子就不好了。等軍心穩定下來之後再移營，這樣會比較妥當。」
李赤眉霍然開朗：「鎮督思慮周到，這個，末將還真是沒想到。」
「還有一個原因是——李帥，你覺得，赤眉旅中，有沒有死心塌地忠於拓跋雄，不願跟我們走的人呢？」
李赤眉很肯定地說：「有，肯定有。大伙在邊軍呆了十幾年了，就是條狗都養出感情來了。有的人念舊，有人確實有些不得已的苦衷，他們的家眷還在邊軍那邊呢。說到這，末將還想向鎮督您討個人情，求您一件事。」
「什么事情呢？」
李赤眉猶豫了下，小聲地說了：赤眉旅歸降金吾衛，雖然大部分軍官和士兵都是贊同的，但軍中還是有不少反對者。雖然被金吾衛的斗鎧監視著，他們也不敢明著反抗，但心里其實還是盼著能回去的。
「這幫家伙雖然不識大體、頑冥不化，但……唉，再怎么說，在一起同甘共苦了那么多年，平時一個槽扒食的伙伴，末將也下不去那個手。
所以，末將就厚著臉皮斗膽向鎮督求情，求您放他們回去吧。反正也不多，就那么十來個軍官，有他們不多沒他們不少，也礙不了什么事。」
孟聚聽著緩緩點頭，他並沒有立即表態，而是轉身望向遠方的地平線。地平線上，一輪皎潔的圓月正在升起。
良久，孟聚才轉過身來，沉聲道：「李帥，其實我們想到一塊去了。強扭的瓜不甜，他們想回去，我們即使把他們強留下來也沒用。如果他們心不甘情不願地被強留下來，心有怨恨，反而事事給我們搗『亂』，甚至暗中與邊軍勾結，那我們的損失不是更大？」
「鎮督英明，正是如此！」
「所以，我的意見是，赤眉旅暫留城外，今晚我們就不在營外設崗哨和巡查了。只在武庫和輜重那邊留下警衛。想走的人，今晚我們就給他們機會。軍官也罷，士兵也罷，只要想走的，都可以離開——你們覺得，怎么樣？」
對於孟聚的想法，齊鵬和李赤眉都甚是贊同，齊聲贊嘆孟鎮督仁義過人——相比於同時代那些強征民壯、驅民沖陣的那些大小軍閥，孟聚的做法簡直仁慈到了『自殺』的地步。
而李赤眉更是心中愧疚，他以為，這是孟鎮督體恤自己的為難，特意幫自己周全了兄弟之情。他在心中暗暗感激，發誓定要奮戰，以報答孟聚的這番恩情。
聽著他們誇獎，孟聚只是淡淡一笑。他說：「過完兩天，那些有異心的人估計也走得差不多了，然後我們再把赤眉旅調進城里。」他在心里暗暗加了一句：那時候，估計金吾衛的增援兵馬也該抵達了，就算出了『亂』子，自己也不怕了。
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五月七日黃昏時候，也就是孟聚奪取金城之後的第三天，一路金吾衛的增援兵馬終於抵達金城。事先已經得了通知，孟聚領著眾部下出城迎接從行營過來的援軍。
這次增援金城的部隊兵馬規模很大，足有四個旅，一萬六千多人的步騎兵和六百多名鎧斗士。孟聚事先已經得到消息了，這支增援部隊是倉猝組建的，一部分是來自苦塘鎮，原來金城駐軍的殘兵，一部分則是新調來的洛京兵馬。
率領這支增援兵馬的統帥是原舒州都督、原金城統帥、御史大夫喬穎，一個四十多歲的中年將領。在城門處，孟聚與他進行了簡單的會晤，擔任介紹人的是隨軍一同過來的馬貴馬公公。
見面時候，喬都督一直在打量著孟聚，目光很是怪異。孟聚被他看得很不自在，還以為自己臉上有什么臟東西呢，把臉『摸』了又『摸』，卻沒發現異樣。
最後，孟聚干脆直接問：「喬都督，你這么看著……我臉上可是有什么不對嗎？」
「啊，沒有，沒有！」喬都督連忙收回了目光，神『色』有些慌張：「久聞孟將軍的名聲了，沒想到鎮督您這么年輕。孟鎮督，本鎮聽說，鎮督大人只帶了二百多人，就擊垮了整整一路的邊軍兵馬，這事不會是真的吧？」
「是真的。托皇上洪福、將士效死，末將僥幸勝出了。」
「本鎮還聽說，金城之戰中，鎮督大人躍上了三丈的城頭，孤身一人斬殺邊軍兵馬無數，城頭血流成河，終得奪城——這該不會是真的吧？他們都說，鎮督大人是飛上去的？」
說話的時候，喬都督一直低頭看著地面，始終不敢抬頭與孟聚對視，仿佛他是在跟自己的影子對話似的，孟聚聽得很是吃力。
「那是以訛傳訛了。金城戰中，末將確實當先登城了，但並沒殺多少人——好像只斬了三個人，眼看抵抗無益，守軍就投降了。」
喬都督偷偷抬頭望了一眼孟聚，又飛快地低下頭去，可以聽得見，他吞咽口水的聲音。
「本鎮還聽說，鎮督以二百人之力，硬生生地『逼』降了李赤眉整整一旅兵馬三千多人？」
「這件事，末將不敢偷天之功。李帥仰慕吾皇威德，棄暗投明，我也是順水推舟，給了赤眉旅兵馬一個機會罷了。」
孟聚說得很謙遜，但在場眾人哪個不是聰明人，都知道事情絕不可能如此簡單。李赤眉號稱邊軍第一名將，在邊軍之中是紅得發紫的人物。這樣的英雄豪傑，倘若不是被『逼』得實在沒辦法了，誰願意當降將啊？孟聚這樣說，多半還是給李赤眉留面子罷了。
喬都督偷眼瞅了瞅孟聚，一個念頭忽然闖入他腦海：眼前這年青人，他該不是常人吧？
兩百多人打垮了一萬多人的整路邊軍精銳兵馬，穿著斗鎧躍上了三四丈高的城牆，孤身『逼』降了整城守軍，隨後又『逼』降了十倍於自己兵馬的北疆第一名將——這樣的人物，是陸地神仙還是羅漢下凡？
想到這里，他對孟聚的態度更加恭謹了，腰彎得更低了，那態度，渾然不像對待一個部屬將領，倒像是在接待長官上司。
這時，在場的還有馬貴公公、胡庸管領等一眾官員，但沒人笑話喬都督——很顯然，有著同樣想法的並不止他一人。往常，這些人跟孟聚都是說笑不禁的，但這次見面，他們顯得拘謹又恭敬，甚至都不敢正眼看孟聚了。
孟聚察覺了異狀：「怎么？大家都這么安靜？幾天沒見，老子莫非臉上長花了？」
馬公公小心翼翼地偷望孟聚一眼，飛快地又低下頭來：「鎮督武勇，震爍古今，驚駭中外——鎮督，您是天上的武星下凡，吾等實在不敢正目以視。」
孟聚哭笑不得，他正想著該如何解釋呢，只聽「啪啪啪」幾聲，有人鼓掌道：「公公說得沒錯，孟大人的武勇戰績，追溯古今，我想來想去，怕也只有當年的開國天武堪能比擬吧。」
孟聚微微蹙眉，他在慕容家的陣營中，被拿來跟當年的天武帝相比，這是件很忌諱的事——或許部下們也有這樣的想法，但這王八蛋這么不懂事地公開地說出來，這是想害死老子嗎？
孟聚循聲望去，說話的是個十七八歲的青年，聲音還帶著青春期的稚氣。這青年身材頎長，膚『色』白皙，眉目俊朗，穿著一身金吾衛軍袍，那料子卻是用明光綢做的，頭上的發髻綁得甚是整齊。經歷了長途跋涉過來，軍官們都是灰頭灰腦、風塵仆仆的，唯有這青年卻像是剛從自家書齋走出來一般，一張玉臉上半點塵埃不沾，玉樹臨風，好不俊逸。人未走近，一陣脂粉香風已是撲鼻而來。
孟聚上下打量著他：「你誰啊？我大魏開國聖君的尊號，也是你隨便說的？」
沒想到孟聚會這么不客氣，那青年一下子愣住了，馬貴公公急忙上前解圍：「孟將軍，這位是陛下的三皇子，慕容南皇子殿下，請您休得無禮。」
孟聚又瞅瞅眼前的少年，眼前這小白臉就是慕容毅的弟弟，爭嫡的對手？難怪他眉目間有著慕容毅的幾分神韻，不過他的氣質更斯文、更柔弱，膚『色』白皙得像是精挑細琢的瓷器。相比之下，慕容毅膚『色』更黑，顯得太粗莽了。
聽說在奪嫡戰中，慕容毅老兄被這小白臉『逼』得很狼狽？不過，這小白臉氣勢很弱，看上去完全沒壓力嘛！
「原來是皇子殿下，孟某是來自邊荒的莽夫，不識殿下真容，方才失禮了。」
還沒等慕容南說話，孟聚已經板著臉沖著馬貴吆喝了：「馬公公，皇子殿下身份尊貴，不好好在行營呆著，跑到前線來，萬一被箭石損傷了，這罪過是你擔還是我擔？」
馬貴被罵得懵了，他眨巴著眼睛，望望孟聚，又望望三皇子，小心翼翼地說：「鎮督您誤會了，慕容南公子不是偷跑出來的，這是經陛下允許的。鎮督，慕容南殿下是擔任喬都督的監軍大使過來的。」
「監軍？」
孟聚望望慕容南，再次拱拱手：「監軍大人，末將失禮了。話說了，咱們東平陵衛這么辛苦，不知監軍大人可有些什么說法不？」
兵馬糧草補給、敘功、獎賞等職責都是監軍的職責范疇，但對方剛剛抵達，立足未穩就吵著要犒賞，孟聚未免也有點欺負人的嫌疑了。
好在慕容南公子看起來脾氣甚好，也未見惱怒，笑『吟』『吟』地說：「鎮督不愧是猛將，直爽坦率，這樣的『性』子我很喜歡。鎮督此番的功勞，父皇已經知曉了。因為功勞太大了，最終如何賞賜，父皇還需與閣臣們進一步商議。但父皇體恤將士們的辛苦，已經吩咐我先帶賞銀過來犒勞大家了。」
孟聚輕哼一聲，心想這還差不多。眼前這家伙是軒文科的外甥，慕容毅的對頭，孟聚也沒興趣跟他敷衍：「喬都督，你是本城的鎮守官，孟某已經吩咐部下移防了，都督不妨就派遣人手前去接管吧。」
那喬都督也是老狐狸，看著氣氛不對，抱拳行禮，很爽快地告辭而去。
慕容南站在原地，溫和地說：「孟鎮督，我初來乍到，又沒經驗，一應事務都得倚仗您安排了，還請鎮督多多照顧才是。」
「公子言重了。承蒙您看得起，末將定然盡心效勞。南公子，您遠來辛苦了，請入城歇息吧。軍情詳務，接風宴時候末將再向公子您詳細稟報便是。」
看著孟聚一臉不耐煩，顯然是在言不由衷，慕容南也不著惱，反而湊近了身，一陣脂粉香風直撲孟聚鼻端，他不動聲『色』地站開兩步：「公子？」
「孟鎮督，您武勇蓋世，我實在仰慕，很盼著與您交個朋友。舅舅先前有眼無珠，得罪了您，我願替他賠罪了——鎮督，我們兩家其實是自己人來著，先前可是大水沖了龍王廟啊。」
孟聚瞅了他一眼，心想這家伙莫不是在路上顛暈腦袋了吧？看著自己能打，想拉攏自己，這倒不是啥稀奇事。但自己是漢人軍將出身，跟你這個鮮卑皇族怎么說得上自己人？
「公子開玩笑了，你我初次見面，說自己人……末將實在擔當不起啊。哦，差點忘了，末將跟令兄倒是生死之交來著，莫非公子所說自家人，就是指這個嗎？這個，倒確實也算一份交情啊！」
孟聚軟硬不吃，但慕容南的涵養甚好，不顯絲毫羞惱，反而溫和地笑道：「這事，鎮督就真有所不知了——鎮督，我聽說，您與洛京葉家頗有淵源，您當年就是出自葉家門下的吧？」
孟聚一愣，他緩緩點頭：「洛京葉家，確實對我有恩。」
「呵呵，這就對了，大家其實是一家人來著嘛！」慕容南如釋重負，他說：「臨來之前，我岳丈葉公爺托我向鎮督您問候，並托我帶一封信函轉交鎮督。公爺的意思是，先前的誤會是小事來著……」
「等下！」孟聚捉住了慕容南的手腕，他盯著對方的眼睛，聲音變得沙啞又低沉，像一頭受傷的豹子：「剛才，你管葉劍心叫什么？」
慕容南的手腕像是被一只鐵鉗夾住，他經受不住，吃疼叫出聲來：「鎮督，放手，快放手……父皇已為我與葉家定了婚約，我即將迎娶葉家獨女葉梓君小姐，所以葉公爺是我岳丈啊……鎮督，你快放手啊！疼死我了！」
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