()每次看到葉劍心，孟聚總有不寒而栗的感覺：世上怎會有這樣的妖孽存在呢？

經歷了長途跋涉，葉劍心沒半分灰塵骯臟的樣子，也不顯絲毫疲憊勞累，他一身白衣、舉止翩翩，甚至連衣服上的皺褶都絲毫不亂，舉止從容得像剛從自家的卧室里出來。

「孟太保，打擾了，除夕之夜，葉某要做個不速的惡客了。」

葉劍心走進廳里，淡淡掃了一眼廳中的布設，那不屑的眼神讓孟聚好一陣郁悶。好在他也習慣葉劍心的這副嘴臉了，笑道：「有朋自遠方來，不亦樂乎，公爺大駕蒞臨，末將深感榮幸。只是寒舍簡陋，條件簡陋，讓公爺見笑了來人，快上茶。」 . .

葉劍心打斷了孟聚的寒暄，他直截了當地說：「朴立英已經死了。」

孟聚一愣，好一陣，他才問道：「徐州府已被南軍攻陷了？」

葉劍心自顧在座位上坐下，他緩緩說道：「這是最新的軍情。徐州失陷，合肥、壽陽、盱眙等地紛紛降服南軍，江淮鎮號稱百旅三十萬大軍，到現在已是土崩瓦解，不復存在。朴立英自刎，他麾下的幾個鎮將不是戰死就是降敵了。江都禁軍已攻陷徐州，從徐州直到兗州之間，大魏已無兵馬能抵擋南軍向北長驅直入了孟太保，聽聞這消息，你有何感想呢？」 . .

這消息，其實孟聚已從那位蘇墨虞侍讀學士那邊聽過一次了，但那位蘇學士說來，孟聚只當他是危言聳聽誇大事實，但既然是葉劍心說的，那肯定不會有假了。

孟聚嘆道：「我本以為江淮鎮怎么也能堅持上一年的，沒想到朴帥只頂了六個月。江淮一去。大魏盡去江北屏障。只怕洛京危矣。」

「太保說得沒錯。倘若沒有強力援軍的話，單憑慕容家的金吾衛，他們是擋不住的。」葉劍心平和地問：「太保，我聽說。南唐那邊想招安你們？」

大唐打著援助東平軍的名義出兵江北，還發布檄文封孟聚為兵部侍郎兼征北將軍，南唐與東平軍有勾結，這件事已遍傳天下了。孟聚也犯不著在這事上撒謊，很痛快地承認了：「對，仁興陛下身邊的侍讀學士蘇墨虞正在我軍這邊做客。」

「蘇墨虞？」葉劍心嘴角微微翹起，唇角浮起了一抹意義不明的笑容：「這書生心眼很多，人也固執，仁興帝派了這么一個人來主持，怕是不好打交道啊。」

「這位蘇學士很聰明，跟他打交道確實要多小心啊。怎么，葉公爺您跟他也認識？」

「我跟他，也打過點交道。」

孟聚一揚劍眉：葉劍心說得平淡。但大家都明白，在這非常時候。葉家與南朝皇帝身邊的使臣接觸，能談些什么呢？大家拿膝蓋想都該知道了。

南朝企圖招攬葉家，這消息很令孟聚驚訝，但更令他驚訝的，卻是葉劍心的態度。

跟這位葉家公爺，孟聚也不是第一次打交道了，以往幾次接觸，盡管葉家公爺對他也算禮貌相待，但在對方身上，孟聚總能感覺到一種傲慢的居高臨下感覺，這讓孟聚討厭又無可奈何。

但今天，孟聚能感覺得到，葉劍心的冷漠依然，但姿態卻已放低不少。象方才跟自己那樣閑話家常般的評點人物，看似平常的小事，但放在以往，這是絕不可能發生的事難道，在葉劍心眼里，自己已夠資格與他平起平坐地溝通和交流了嗎？

意識到這個，想起當年在東平第一次見葉劍心時候被他氣勢所懾，自己大氣不敢喘的戰戰兢兢模樣，想起這幾年的酸甜苦辣，孟聚有些感慨，又有些恍惚。

葉鎮督，當年你期望我的目標，我已經達到了啊。

望著窗外的飄零的雪花，孟聚一時間陷入了迷惘，良久無語。

葉劍心卻也不催促他，他饒有興趣地觀察著孟聚的表情，一邊慢條斯理地喝著茶，同樣觀看著窗外茫茫的飄雪，好一陣，他才出聲說：「太保，你可在想什么呢？」

收回了那些散漫的思緒，孟聚轉過頭來道歉：「抱歉，公爺，想到了點陳年舊事，一時出了神。公爺，江都那邊，對貴族祖上的行事是頗有微議的，我實在沒想到他們會派人主動來聯系您呢。」