主教們面面相覷，隨後又低聲討論，很顯然教皇的這個決定甚至超出了他們的預料，在這些主教身邊縈繞的聖光也隨著這陣騷動搖晃起來，並和大光明廳屋頂上盪漾的「聖光雲海」混合、糾纏在一起，發出陣陣嗡鳴。

維羅妮卡抬起頭，看著聖光糾纏、動盪的景象，隨後她聽到身旁的老教皇輕輕咳嗽了一聲。

騷動的聖光迅速平復下來，重新變得步調統一，主教團的議論聲結束了，一名主教仿佛是作為代表向前走了一步：「冕下，在撤回東境主教團之後……您還有何安排？」

「這場戰爭……正在給無辜者帶來痛苦，」教皇垂下眼皮，他身上縈繞的聖光升騰著，和大光明廳屋頂的聖光雲海融為一體，這讓他的每一句話中都仿佛蘊含著無窮無盡的威力，「唯有統一的信仰才能消除這些盲目愚昧的分歧，為此，我們有必要用更直接的手段打擊異端……聖教軍，將加入這場戰爭。」

主教們再次騷動起來，但這一次，他們議論的時間更短，因為他們早在聽到教皇要撤回東部主教團的時候便已經隱隱預料到了這樣的發展。

一名須發皆白的主教站了出來：「冕下，我們將支持王國軍？」

「東境叛軍驅逐我們的神官，已是聖光之敵，」老教皇用低沉而威嚴的聲音說道，「為了主的事業，我們有必要結束中立，加入王國軍的陣營。」

大光明廳中落針可聞。

自安蘇立國以來，宗教中立便是這個國家運轉的基本規則之一。

國王的歸國王，教皇的歸教皇，王室無權指揮教廷運作，教會也不可影響王室的統治，這是在開拓結束之後，披荊斬棘攜手沖出廢土的開拓軍領袖和各個教會領袖們共同立下的承諾。

然而這個規則就要打破了——在所有教派中擁有最強軍事實力的聖光教會將參與這場王國內戰，聖教軍的參戰，意味著教廷已經不再是個徹底中立、不涉及王室權力的組織。

在這之後，不管這場戰爭的最終結果如何，教會在安蘇的地位和影響力都將徹底改變。

如果是在內戰之前，安蘇王室絕不會允許這一切，哪怕聖教軍是以「支持王室」的名義參戰也是如此，因為這意味著教會正在將手伸向不該伸的地方，但如今這種局面下……王國軍正在東境叛軍的重壓下顯露敗勢，而且南方最近還傳來了更令王室不安的消息，白銀堡中的那兩位攝政公爵和這個國家名義上的繼承者將別無選擇。

維羅妮卡不動聲色地站在聖?伊凡三世身旁，她臉上的表情毫無變化，主教們根本沒辦法從這位「聖女公主」的表情中看出她對這件事的態度，也猜不出這件事背後是否有王室的影子，但他們至少能確認一點：

王室並不反對這一切。

「冕下，您的思慮深遠，」身材高大的梅高爾主教高聲說道，「為了主的事業，是時候讓聖教軍以劍傳道了。」

另一名主教則帶著一絲擔憂：「但這樣一來，我們在東部教區來不及撤走的教士和信眾恐怕會遭到東境叛軍的清算。」

「在撤回主教團的同時，一並安排普通神官和傳教士的撤離——埃德蒙?摩恩敵視教會，這就是我們撤走神官最好的理由，」老教皇靜靜地說道，「至於信眾……主將眷顧他們的靈魂。」

……

大光明廳中的會議結束了。

主教們依序離場，很快這間廣闊的大廳中便只剩下了老邁的聖?伊凡三世，以及安靜侍立在教皇座旁的維羅妮卡?摩恩。

在短暫的寂靜之後，教皇蒼老的聲音傳入維羅妮卡耳中：「維羅妮卡，你是否也認為聖教軍的參戰是對安蘇傳統秩序的一次挑戰？」

聖女公主沉默了兩秒，淡然回答：「這件事對雙方都有利——教會將得以進一步發展，王國軍將有機會扭轉戰場上的頹勢，兩位攝政公爵會做出正確的判斷。而在我看來……時代變了，冕下，面對時代的變遷，傳統秩序不是不可以讓步的。」

「是啊，時代變了，新的時代有新的威脅……可威脅遠不止一處，」教皇嘆息著，語氣中唯有感嘆，「南方的局勢怎樣？」

「迷霧重重。」