心靈網絡的異常波動讓高文心中生出一絲警惕。
盡管這心靈網絡是三大黑暗教派之一的永眠者創造出來的東西，按照一般標准來看，它是「邪惡」的——而且它在建設過程中也確實沾染著血腥與禁忌，但有一個事實不能否認：現在高文還需要它。
塞西爾的大量科研項目都受到它的影響。
當然，高文從很早以前就在推動心靈網絡的無害化和自研化，到現在也算是有了一定的成果。
一方面，卡邁爾等專家已經通過浸入艙和魔網的組合技術驗證了他最初的猜想，即心靈網絡的運行並不一定需要「腦仆」這種犧牲者，它本質上應該是一個依靠大量節點支撐起來的「雲網」，所謂的「腦仆」極有可能是永眠者另外一重計劃催生出的產物；另一方面，目前塞西爾自產的浸入艙和不斷完善的魔網也在飛快發展，遲早有一天，當塞西爾自己的節點數量足夠，高文就能夠組建自己的心靈網絡，打造出一個不需要從永眠者手中蹭流量的起源空間。
但這些都是需要時間的。
浸入艙是帝國的尖端技術，目前它的制造成本和量產難度仍然很高，目前投入使用的浸入艙仍然局限在帝國首都的幾個研究部門，數量不過百余套，而根據卡邁爾的推算，至少要有兩千至三千個「大腦節點」同時連接在網絡上，才能形成一個比較穩定的心靈網絡，才能形成類似永眠者夢境之城的「心像世界」，這個目標不是那么容易達到的。
據說從萬物終亡會巢穴中找到的生化技術有助於突破人造神經索方面的瓶頸，但……心靈網絡這邊真的能維持到那時候么？
或許是直覺使然，高文總覺得心靈網絡這次出現的異象非同凡響，弄不好……要出大事。
「吾主，」丹尼爾看高文久久不語，忍不住帶著一絲緊張說道，「您是否想到了什么？」
高文看了丹尼爾一眼。
是啊，心靈網絡暫時還不能出事——別的不說，一旦網絡崩了，丹尼爾這邊還怎么聯系？
這個老法師可是他好不容易培養起來的暗手，在他對永眠者和提豐帝國的諸多安排中都意義重大——自從南境統合戰爭之後，原有的第二十五生產建設大隊便解散了，變成了真正的生產建設大隊，但政務廳的二十五號辦公室還在運作，這個辦公室掛靠在軍情局名下，目前主要任務就是分析丹尼爾送回的各種情報，制定對提豐、對永眠者的各種計劃，不論從哪方面看，這套班子的核心都是丹尼爾，這條線是絕對不能出事的。
「無論如何，心靈網絡現在還不能消失，」高文嚴肅地看著丹尼爾，「我需要它。」
丹尼爾立刻領命：「是，那么我將盡一切努力確保它的存續。」
這么長時間了，永眠者的網絡安全主管終於決定認真關注一下網絡的安全……
「如果我估計沒錯，永眠者的教皇和大主教們應該很快就會找你商議，」高文點點頭，「你是安全主管，雖然我猜測這次網絡出現問題是更深層的原因，多半跟外部入侵無關，但你在心靈網絡技術領域的實力已經得到教團高層認可，他們可能會找你去解決問題。到時候你盡心去做，但要記得及時把情報傳給我。
「另外還有一點，你多多關注那些長時間連接網絡之後出現過異常的教徒，雖然檢查結論說他們一切正常，但我總覺得事情沒那么簡單，他們……可能已經在意識深處受了嚴重影響，只是暫時沒爆發出來。
「做這些的時候小心點，不要顯露出超出你身份的熱情，小心被懷疑。」
「請放心，吾主，」丹尼爾露出了自信的笑容，那是軍情局二十五號辦公室欽定無冕之王才有的自信笑容，「我在這方面已經很熟練了。」
……
夢境之城，邊緣地帶。
一道半透明的模糊屏障籠罩著落葉飄舞的街區，從外部看去，這片位於夢境之城邊界的區域仍然寧靜祥和，它只是被一層「暫停訪問」的屏障阻隔著，其內部在進行著正常的維護與重構。
但在屏障內部，歪曲異樣的風景卻和外面近在咫尺的正常街區截然不同。
晴朗澄澈的天空籠罩著一層渾濁而混亂的光影，就好像錯誤的水面和雲層雜糅在一起般漂浮在城市上空，地面覆蓋著高低起伏的六棱柱狀結構，大片大片的棱柱表面褪去了顏色，呈現出死氣沉沉的灰白或令人不安的深黑色澤，原本宏偉華麗的宮殿在街區盡頭外區堆疊著，陽台、走廊、台階全都扭曲糾纏在一起，形成了仿佛團塊一般的結構，而大量影影綽綽的虛影便在這錯亂的街區上蹣跚行動著，仿佛幽魂鬼怪一般。
一個身穿白色鑲金邊長裙的恬靜女子站在這道錯亂街區的邊緣，靜靜注視著街道上那些錯誤組合的幾何體以及已經失真的顏色，四周空氣沉悶無風，但她的發絲卻在空中輕輕飄動，仿佛來自另一個空間的風正吹拂在她額頭，又仿佛她只是一個虛影站在這里，本體仍在原處。
在她腳下，一道環狀的噪波正在顫抖著漲縮不定，仿佛周圍錯亂的空間正嘗試侵蝕女子所處的位置，卻又被更加強大的力量阻隔著。
一名身穿黑色厚重長袍、臉上戴著貓頭鷹面具的永眠者從旁邊走了過來，面具下發出沉悶的聲音：「格爾分大主教，侵蝕區域已經穩定下來，但區域邊界向夢境之城外部蔓延了大約十分之一——那里形成了一道非常詭異的街道，無法靠近采樣。」
賽琳娜·格爾分微微點頭，向遠處看去。
她能看到那條詭異的街道，它就位於這道錯亂街區盡頭，有著稀奇古怪的建築風格，一些人影在街道上來來往往，街道外面是一望無際的灰白色虛空，但車馬和人流不斷在那道虛無的界限上來來往往，就好像街道通往了某個看不見卻切實存在的世界一般。