賽琳娜知道那條「街道」是從什么地方來的——它來自一號沙箱世界。

現在，沒有人知道一號沙箱世界里發生了什么，沒有人知道那個封閉運行的世界里醞釀出了什么樣的東西，甚至……沒有人知道那個世界內部的時間已經流逝了多久，是一千年？還是一萬年？或者更久……

大主教們只知道一件事——

「一號沙箱還在溢出，」賽琳娜·格爾分輕聲說道，「這些溢出的數據正在污染正常網絡……這個區域已經無法修補，只能徹底重置了。」

「是，大主教。」

戴著貓頭鷹面具的永眠者領命退下，准備對這道街區執行重置，而另外一道身影則從賽琳娜附近憑空浮現出來，那是一個身穿白色長袍的年輕男性，高瘦，黑發，戴著斯文的單片眼鏡，看上去沉靜且有著一絲書卷氣息。

「賽琳娜大主教，」黑發男性開口說道，「二號溢出街區已經執行重置了。」

「我這里也正要執行重置，尤里大主教，」賽琳娜點點頭，「無法修復了，只能這樣。」

「……恕我直言，女士，」被稱作尤里的年輕（至少網絡中看起來如此）大主教略微低頭，雖然在教團內職位相當，但他在資歷上似乎比賽琳娜要淺一些，因此言語中也有著一絲尊敬，「僅僅重置這些街區只能暫時緩解問題——我們還是應該想辦法將一號沙箱停下。」

「我知道，教皇冕下也知道，但幾乎所有的急停手段都失效了，一號沙箱仍然在運行，甚至在逐漸融合其他所有的沙箱世界，」賽琳娜微微嘆了口氣，「將時間迭代倍數提升至極限之後，一號沙箱在幾分鍾內進行了自我封閉，或許在那短暫的幾分鍾內，它內部便孕育出了一個足夠和我們對抗的『東西』，而那個東西……並不希望自己的歷史被終結。」

尤里大主教遲疑了一下，低聲說道：「……馬格南大主教提出了緊急熔斷方案，已經提交給教皇冕下。」

「我知道，但教皇冕下不會同意這個方案——這個方案和沙箱切割方案沒有本質區別，除了增加腦死亡的犧牲者之外沒有任何用處，」賽琳娜·格爾分搖著頭，「而且……目前情況還沒到最惡劣的時候。」

「您是說……『遲滯器』？」

「是的，『遲滯器』生效了，通過反向時間迭代，一號沙箱的運行速度已經被降低到正常時間流速，我們已經和那東西處於同一個水平下，我們還有時間繼續測試更加安全穩妥的方案，」賽琳娜語氣和緩，但卻仿佛帶著某種不容置疑和反駁的力量，「第零號項目運行至今，我們在這上面投入了太多……不到最後一步，教皇冕下和我都不會隨意舍棄它。」

一聲奇異的嗡鳴突然從空中響起，打斷了兩名大主教的交談。

賽琳娜抬頭看去，看到街區中所有的建築物和地面都迅速染上了一層網格，緊接著扭曲的建築物被成片刪除，異化的地面也被迅速重整為基礎的平面，天空的水面和雲層被分解為無序的光粒子，幾秒種後，正常的房屋、街道、地面和植被才開始在這片空間中迅速重新生成出來。

街區的重置完成了。

眨眼間，錯亂的城市區域重新變得有序，一切仿佛都沒有改變過，致命的溢出數據和網絡污染被打掃得干干凈凈。

賽琳娜和尤里兩名大主教站在已經恢復如常的街區邊緣，各自沉默了片刻。

「只怕又有幾名同胞的短期記憶要被刪除一些了，」尤里大主教突然嘆了口氣，「重置總是要有些代價的。」

賽琳娜皺著眉：「希望這是最後一次。」

「賽琳娜大主教，關於上次會議中我提到的那位安全主管……您怎么看？」

「丹尼爾么……」賽琳娜·格爾分略微思索，點了點頭，「我確實一直在關注他……他是個很有天賦的法師和學者，在心靈網絡的諸多技術以及關於網絡運行的理念上都有獨到見解……只可惜在我們的網絡正式投入使用之前，他的這份天賦一直被埋沒著，險些浪費掉。」

「他打造的安全系統以及網絡尋址、多重數據庫等技術都被證明有巨大效用，」尤里大主教深表贊同地點著頭，繼續說道，「這些技術有一部分甚至也用到了第零號項目里，我和另外幾位大主教都認為，這個人或許能在我們目前遭遇的危機中發揮作用。」

「他目前的職階是主教，但卻是不久前才完成晉升的……」賽琳娜·格爾分思索著，「不過對於有才能的人，我們不必過於拘泥這些規則。尤里大主教，你個人認為那個丹尼爾足夠可靠么？」

「我認為可靠，」尤里沒有遲疑地說道，「我調查了他的情況，他在二十年前便加入了教團，資歷很足，他在現實世界的對外接觸清白可靠，是一位忠於教團且潛心研究的學者型同胞。事實上，如果他不可靠的話也不可能成為安全方面的主管，這個位置的重要性您是知道的——賽琳娜大主教，從我個人角度，我認為丹尼爾主教非常可靠，他忠誠於我們的事業，而且能力出眾，極其關心心靈網絡。」

「很好，那就由你去接觸吧，」賽琳娜點點頭，「但先別太急，觀察一個周期，畢竟……這涉及到第零號項目，我們要做好將那個丹尼爾晉升為『大主教』的准備。」

「我明白。」

（近期有讀者遇到所謂的收費群、內部群、vip群，號稱收費入群可提前閱讀xx章存稿之類，在此聲明，我名下沒有任何形式的收費vip群，任何收費入群的都是假的，更不存在能提前閱讀xx章存稿的內部群——我自己都沒那么多存稿好么……）