凡人最大的勇氣，莫過於挑戰天空和海洋。

略帶腥咸的海風自東方吹來，吹過東海岸漫長的海岸線，吹過一座座有著黑色斜面屋頂的港口房屋和古老的尖頂塔樓，黑色的皇冠與盾旗幟在港口城市「莫比烏斯」的主城堡上空獵獵飛舞，旗幟迎向無盡的大海，海面上，旭日初升。

黑色短發、眼眸深藍、身披黑色雙排扣長風衣的歐文·戴森伯爵立在朝向大海的一面窗前，在這城堡的制高點上，靜靜俯瞰著下方繁榮的城市景象，以及遠方波光粼粼的平靜海面。

這里是莫比烏斯港，是提豐帝國東海岸最大的海港，是東部人類造訪海洋的必經一站。

曾經是。

戴森家族統治這片土地已經長達數百年，歐文伯爵的先祖們帶領著最初的領民在這里披荊斬棘，用巨石和魔法的力量重塑了帝國東部這片堅固的海岸線，七百年前，這里是一座異常繁華的城市，立國不久的提豐依靠這座海港叩響了通往大海的門戶，並在東部數座島嶼上開拓出了重要的殖民點，先民們在那些島嶼上開采礦石，種植香料，為新生的國家提供著源源不斷的寶貴資源，又用興旺的東大陸航線維系著帝國東南、東北地區的物資流通，莫比烏斯港作為這一切的樞紐，一時間地位超然。

然而那繁榮的景象只維持了很短的時間。

三大黑暗教派的墮落斷送了人類挑戰海洋的資格——風暴之子的離開，讓人類再也無法感知無盡之海上的風暴和魔力亂流，也無法再平息海洋的暴怒，能夠安全航行的海域只剩下了緊挨著陸地的十幾海里，而且這些「安全航線」還斷斷續續，根本無法聯通起來。

最初，勇敢的船長和學者們還嘗試用經驗、勇氣和替代性的超凡法術來維持那些航線，但高昂的代價以及當年提豐立國之初窘迫的國力讓那些勇敢的挑戰者最終選擇了放棄，遠海中的殖民島嶼被迫廢棄，來自海洋的礦產、植物、海洋生物產出也被迫中斷，這座短暫繁華的莫比烏斯港，也在之後的數百年里陷入了困頓。

它從一座繁華的港口城市，變成了近海漁民們的集散地，變成了附近商旅的歇腳點，城市依靠並不景氣的近海漁貨和過路稅收維持到了今天。

然後直到今天，它竟又重新繁華了起來。

歐文伯爵的目光掃過城市邊緣，掃過那些在海岸線附近聳立的塔樓和隱約升起的煙塵。

那是燃石的開采礦場。

誰也沒有想到，最終讓莫比烏斯港起死回生的，竟然會是那些一度被認為毫無用處、比淤泥還不值錢的灰白色石頭。

海岸線邊緣到處都是燃石，那些石頭是生產豐饒之塵以及晶石基質的原料，新技術的出現讓它們從一文不值變得炙手可熱起來，而作為東海岸上最大的城市，莫比烏斯港也如奇跡般一夜間起死回生，短短幾年的光景，這里就重新變得繁榮起來。

而和莫比烏斯港一樣迅速發生著變化的，還有整個提豐帝國。

偉大的羅塞塔·奧古斯都陛下為帝國帶來了繁榮和改變，盡管他帶來的很多「改變」讓某些頑固守舊的貴族非常不滿，但這些不滿的貴族中並不包括莫比烏斯的領主歐文·戴森伯爵——對這位經歷了困頓到富裕巨大轉變的邊境伯爵而言，羅塞塔陛下為他帶來的，是絕對的好轉。

而更讓這位邊境伯爵感到振奮，甚至有些激動的，是那位雄才大略的皇帝陛下在讓帝國富強起來之後，終於再一次將視線投向了那片無盡的大海。

波光粼粼的海面在遠方微微起伏著，朝陽在海面上泛著細碎的磷光，歐文伯爵知道，那看似平靜的大海實則異常凶險，十幾海里之外的混亂風暴和魔力亂流會讓再強大的超凡者都葬身深海，而且那些亂流與風暴還將原本完整的沿海航線切割的七零八落，數百年前，新生而羸弱的提豐王國未能奪回那些航線，但今天，重獲新生的提豐帝國或許已經有能力再次挑戰大海了。

一陣由遠而近的腳步聲將歐文·戴森從沉思中驚醒，他聽到侍從的聲音從身後傳來：「大人，那個生物醒了。」

歐文伯爵轉過頭：「我知道了——帶路。」

「是，大人。」

歐文·戴森離開了那間朝向大海的房間，在侍從的陪伴下走過城堡長長的走廊，走進幽深的甬道，來到了家族城堡的最深處，在一間銘刻著諸多符文、用大量神聖材料和魔法材料加固過的密室中，他見到了侍從口中的「那個生物」。

他裹著一身有些破舊的黑袍，靜靜地躺在密室中央的石床上，大量符文鎖鏈和神聖護符將他禁錮在那里，壓制著他可能具備的超凡力量。

其實歐文一眼就可以看出來，這應當是一個人類，只是他已經變異的面目全非。

這個「人類」暴露在外的手臂、臉龐、脖子各處都覆蓋著令人不寒而栗的、淡青色的細密鱗片，眼睛仿佛蛇類一般呈現出金黃的豎瞳，其頭發已經褪盡，取而代之的是頭皮上覆蓋的一層仿佛海草般的、油膩膩的皮質增生物，他的手掌扭曲伸長，手指間連接著蹼一樣的東西，而更令人恐懼的，是他的雙腿——

那雙腿的血肉就仿佛某種混沌產物一般模糊在一起，已經難分彼此，它們並攏著，關節彎曲，皮膚粘連，上面鱗片叢生。

這看起來就好像是某種還未完成的變形術，或者說……正在從人類向著某種奇詭異形變異的中間狀態。

這個「怪物」已經蘇醒，當歐文伯爵靠近的時候，他便看到對方的眼珠轉動了一下，那雙可怕的金色豎瞳朝著自己掃了過來，而對方的身體卻仍然靜靜地躺在石床上，只是胸口略有起伏。

歐文伯爵皺了皺眉，旁邊則有一位身穿月紋長袍的法師走上前來。

「大人，我已經用鎮靜法術和月眠草的浸出液穩定了他的精神狀態，這個怪物暫時是安全的。」

歐文·戴森點了點頭，看向不遠處的另一道身影——那是一位騎士，中等身材，胡須濃密，眼窩深陷。