「再說說你們發現這個『生物』時的細節。」他對騎士說道。

「是的，大人，」騎士點點頭，「我們是在南邊靠近沙漠的地方發現的他——有當地人報告說那一帶出現了不尋常的風雨，海面上呼嘯聲不斷，我們擔心是魔力亂流侵襲陸地，便過去查看，卻在海岸邊的石灘上發現了這個『怪物』。

「他身邊沒有任何類似船只碎片的東西，附近也未發現觸礁的航船，我猜他不是乘船而來，可能是游過來的……

「他當時已經半昏迷，被太陽曬的有些發蔫，但當我們靠近的時候，他迅速醒了過來，而且表現得非常好斗，他用某種類似酸液箭的法術攻擊我們，但好在我們帶了兩個法師過去，用法術反制制服了他。

「他是因虛弱過度暈過去的，在暈過去之前，他一直低聲咕噥著誰也聽不懂的句子，士兵們聽到那些咕噥聲之後有些害怕，有人說那是漁民們提到的詛咒之語，是被海浪吞噬的死者才會說的語言……

「除了半片破碎的護符之外，他身上沒有任何能證明身份的東西，但他的衣服絕對是出自人類之手……我猜他是個被深海中的可怕力量詛咒的可憐人，當然，這只是我的判斷。」

歐文伯爵嗯了一聲，看向身旁的法師：「護符里看出什么名堂？」

「看不出名堂，大人，」法師一邊說著，一邊拿起那枚破裂的護符遞給歐文伯爵，「已經完全損壞了，魔力流逝殆盡，殘存的法術模型不具備參考價值，而且還有個很奇怪的點——它表面的裝飾花紋似乎被刻意打磨過，已經完全看不出來了。」

歐文伯爵接過那枚只有半個帝國舊制圓金幣大小的護符，在手中轉動著看了一眼。

它是某個圓形護符殘存的一半，材質可能是秘銀，顯然曾經是一件超凡物品，而且正如法師說的那樣——它的一面有著明顯的打磨痕跡，手法很粗糙，卻徹底磨掉了護符上可供識別的花紋。

歐文隨手把護符扔在一旁的侍從手中。

「你曾經是個人類……」他來到那長著鱗片和蹼的人形生物旁邊，彎下腰盯著那對令人不安的眼睛，「是嗎？」

「嘶嘶……呵……」

從那人形生物喉嚨里傳來的，是人類難以發出的、仿佛某種兩棲生物般的嘶啞嗓音，混沌低沉，難以分辨。

「你在海里待了很長時間……魚腥味，淤泥的臭味，還有風暴中的魔力氣息，」歐文伯爵仍然盯著對方，「遠海有什么？是什么把你變成這副模樣的？」

回應他的，仍然是一陣混沌莫名的嗓音，聽著那怪異的聲音，歐文腦海中甚至隱隱約約浮現出了海浪翻涌的印象。

「某種未知的超凡之力扭曲了這個可憐人，」一旁的法師說道，「大人，我之前已經用催眠之類的辦法和他交流過多次，這個可憐的家伙已經完全失去人類的語言能力了。」

「不，是你的方法不對。」歐文伯爵說道，並隨手從手腕上解下了一枚散發著幽幽藍光的墜飾。

他將那墜飾靠近躺在石床上的「怪物」，後者注視著那神秘幽邃的藍光，突然微微睜大了眼睛。

「很久很久以前，當這座莫比烏斯城還是一座繁華海港的時候，戴森家族與風暴教會親密無間，」這位伯爵慢慢說道，「我們保存著很多與風暴有關的神器，比如一枚曾接受過風暴主祭賜福的吊墜……現在，告訴我，風暴之子，你到底遭遇了什么？」

即便對方身上沒有任何可供識別的事物，即便那枚護符表面的紋路已經被打磨掉，歐文·戴森仍然能猜到眼前這個來自遠海的男人是什么來歷。

畢竟，他和他的家族守望這片海域已經有數百年了。

石床上的黑袍「怪物」注視著歐文伯爵手中的墜飾，突然深吸了一口氣，破風箱般的嘶啞聲音中，他用某種仿佛夢囈般的語氣緩緩說道：「你……聽過深海的……呼喚么？」

「深海的呼喚？」歐文伯爵皺起眉，「你在說什么？」

黑袍怪物的聲音愈發縹緲，仿佛其心智已經漸漸逸散：「啊……在幽暗深邃的海底……神位已經更迭……那吞噬血肉者，用潮聲呼喚著……你仔細聽，你能聽到么……」

「看樣子你的心智已經被徹底污染，」歐文伯爵遺憾地搖了搖頭，准備收起護符，「但我仍然感謝你，感謝你再一次提醒了我海洋的危險，提醒我應該對它保持謹慎。」

散發藍光的護符漸漸離開了黑袍怪物的視線，後者劇烈地呼吸著，但突然間，他的呼吸平緩下來，臉上也浮現出了一個詭異的、混合著平靜與喜悅的笑容。

那細密的鱗片讓這個笑容顯得尤為驚悚。

歐文伯爵聽到這怪物從喉嚨里發出了最後幾個音節：

「我聽到了，我聽到了……她在召喚……伊娃在召喚我們……重回正軌……」

石床上的怪物發出一聲悠長的嘆息，隨後，就在所有人注視之下，他的軀體猛然崩裂成了仿佛渾濁海水般的液體。