拜倫忍不住聯想到了人的脊椎，或者某種能貼服在脊椎上的東西。

他湊近了一些，看到那些金屬環節之間還隱隱約約有紅色涌動，仔細看去，才辨認出那是仿佛某種血肉組織一般的纖維狀物。

那些「血肉」就這么在金屬之間生長著，用某種難以理解的方式維持著自身活性。

「這是……什么東西？」拜倫眨了眨眼，好奇地問道，「怎么看著跟浸入艙的人造神經索有些像？」

「這就是人造神經索，但不是用在浸入艙上的，」皮特曼正認真觀察那「金屬脊椎」末端延伸出來的神經端子，頭也不抬地回應道，「算是人造神經索的分支應用吧……我暫時給它起名叫『神經荊棘』。」

拜倫繼續追問：「這是干什么用的？」

「本質上，仍然是神經接駁裝置，用來將人類的大腦和外置的魔導設備連接，但除了這最基礎的連接功能之外……」皮特曼終於抬起頭，指了指那人造神經索末端的暗紅色纖維結構，「它還能用來打破普通人和超凡者之間的界限，真正地打破。」

拜倫眉頭微微皺了起來，表情嚴肅：「……能說通用語么？」

皮特曼忍不住白了他一眼：「偶爾看看書，否則等豌豆進了帝國學院你就連她的課本都看不懂了。」

另一邊的卡邁爾則漂浮過來，在和拜倫打過招呼之後，帶著嗡嗡的顫音說道：「陛下曾經提出過，目前的魔導技術存在缺點，即所有超凡力量都是通過機械實現，人通過操縱符文扳機來實現機器里預設好的法術效果，這種實現方式，存在天然局限。

「魔導機械，只能用來執行那些不需要『精神力』維持引導的簡單法術，比如火球，冰錐，奧術飛彈等，而一旦某個法術需要施法者的精神力引導，比如幻術、夢境法術或較大規模的儀式性法術，那么魔導機器就無能為力了。」

拜倫笑了起來，一邊點頭一邊說道：「這我就理解了嘛。」

超凡者皆有此常識，法術從控制方式上可以分為兩類，一類是「成型即實現類」，在完成法術模型構築之後只需要進行激發，完整的法術效果就可以釋放出來，像火球術寒冰箭之類皆是如此，另一類則是「精神力引導類」，這種法術通常是持續性的，它在釋放過程中需要施法者不斷進行精神力層面的操控，一旦中斷，法術也會立即消散。

顯而易見，現在的魔導機器只能實現前一種法術，而後者……由於維持方式的限制，注定無法擺脫超凡者這個「操控員」。

這顯然與魔導技術「將超凡歸於凡人」的理念不符，也從事實上限制著魔導技術的發展。

事實上，在目前的技術開發過程中，這種限制就已經開始顯現了——浸入艙在鏈接人腦之後需要呈現出的虛擬界面，魔網廣播系統的一部分參數「編寫」，這些無法通過簡單的符文扳機來控制、需要操控者精神力參與的過程，目前還完全依賴真正的法師去操作。

這也是浸入艙產量遲遲無法提升的原因之一——每一個浸入艙都需要正式法師親手調試很長時間，研究所里有多少法師可以用來做這種事情？

拜倫隱約猜到了這所謂「神經荊棘」的作用：「這么說……這玩意兒能讓普通人用精神力去控制那些引導類的法術？」

「更准確地說，它能讓普通人『感應』到魔力。」皮特曼微笑起來，說出了可以讓每一個傳統超凡者目瞪口呆的話。

讓普通人感應到魔力！！

拜倫瞪大了眼睛，足足幾秒種後，他才意識到自己眼前這形態詭異的東西意味著什么。

魔法天賦的分界線，就是感應魔力，由普通人進入超凡領域的第一個門檻，也是感應魔力。

只有感應到魔力的存在，才有可能控制它，使用它，進而實現超凡——但這一特殊的天賦，只有極少數的天資卓越者才具備。

「這東西，我們鼓搗了一整年，始終卡在『人造神經元無法在小型設備中長期存活』這個問題上，直到最近，萬物終亡會的技術幫我們彌補了這一環，」卡邁爾嗡嗡地說道，「我們成功造出了能夠長期工作的神經荊棘——雖然，它距離完善還有很長一段路。」

皮特曼也微微挺起腰來，臉上帶著自豪的表情：「只要這東西成功了，將是真正的『人人超凡』。」

拜倫也忍不住受到現場氣氛的感染，略有些激動起來，但很快他便記起自己今日來此的目的：「……可是這跟豌豆有什么關系？」

皮特曼看著他：「作為一個粗淺的前期技術產物，神經荊棘距離實現『人人超凡』的目標還有很遠，但在此之前，它或許可以用來實現一些比施法更簡單的事情——這東西能夠直連人腦，如果給它接上一個發出聲音的「小玩意兒」，或許，它可以『替』豌豆說話。」

拜倫沉默了片刻，只問了一句：「這有風險么？」

「有，任何實驗都有風險，主要的風險是大腦受損，」卡邁爾很直接地說道，「我們會設置足夠的安全鎖，並提前為豌豆釋放保護心智和大腦的法術，這可以把風險降到最低。」

「……我要回去征求一下豌豆自己的意見。」

「當然可以，這是理所應當的。」

（媽耶！！！）