「我自己有時候都會感慨這一切像是做夢，」拜倫笑著搖了搖頭，「倒是你，阿……嗯，阿莎蕾娜，你又是怎么回事？」

「很難理解么？」阿莎蕾娜低頭看了看自己，臉上帶出一絲笑意，「抱歉，當年確實騙了你們。我的故鄉不是北境的卡扎伯勒，而是聖龍公國的龍臨堡，我是一名龍裔——但這個身份在人類世界公開之後多少有些麻煩。」

「是卡扎伯雷，」拜倫立刻糾正道，隨後眼神有些怪異地看向一旁的維多利亞，「這么說，我沒記錯這個地名啊，是她說錯了……」

維多利亞突然感覺有些疲憊，近乎嘆息般說道：「但你把人名記錯了。」

「卡扎伯雷么？」阿莎蕾娜驚訝地睜大了眼睛，接著搖搖頭，「我一直以為是叫卡扎伯勒，原來是搞錯了……但竟然沒有任何人識破？」

「二十年前……那是個閉塞的年代，」拜倫嘆了口氣，接著眼神略有些異樣地看著眼前的紅發龍裔，「所以，你當年並沒死，掉下懸崖……」

「你們不是沒找到我的屍體么？」阿莎蕾娜擺了下手，「那座懸崖和龍躍崖比起來要『可愛』多了。」

「所以你當年突然離開是因為要返回聖龍公國？」

「不然呢？」阿莎蕾娜笑了一下，「我本身就是偷偷跑出來的，但總不能偷偷跑一輩子，當父親病重的消息傳來之後，我不得不用那種方式和你們『告別』。抱歉，拜倫……團長，那時候我也很年輕。」

「說實話，如果不是過了二十年，我怕是要和你動手的，」拜倫看了這位龍裔一眼，「你開的『玩笑』有點太大了。」

「……當年的同伴們現在都在做什么？」片刻沉默之後，阿莎蕾娜晃動著手中的酒杯，看著液面在那水晶容器中盪漾開層層波紋，貌似隨意地問了一句，「你竟成了帝國將軍，那其他人……應該也過得不錯吧？」

「……都已經不在了，在你走後沒幾年……都過去了。」

兩位舊相識之間突然陷入了沉默。

二十年的時光阻隔，讓所有人都走上了不同的道路，二十年後的意外重逢並不能帶來什么命運上的奇跡——它只帶來讓人驚嘆的巧合，並給了當事人一個回憶當年的機會，而在回憶之後，便只留下各自的一絲嘆息。

阿莎蕾娜端起酒杯，將里面剩下的液體一飲而盡，輕聲嘆息：「人類世界的酒還是這樣寡淡，但這種二十年沒有嘗過的味道……現在再嘗一下，感覺倒還不錯。」

拜倫笑了笑：「別為錯覺感嘆了，我們二十年前那么窮，怎么可能喝過這種好酒。」

「倒也是，」阿莎蕾娜同樣笑了一下，「只是沒想到，當年在人類世界的游歷竟然會在今天讓我成了使團的一員，而迎接我們這些人的，竟是二十多年前的『團長』……這說不定反而是個好的開始。」

她抬起眼皮，看著站在自己面前，身穿筆挺的軍官禮服，身上掛著綬帶與勛章的中年騎士。

人類世界變得真快，二十年前的貴族們……可不是這般打扮。

「說說現在吧，」她笑著說道，「你最近幾年過得怎樣？」

豌豆的面容浮現在拜倫腦海中，這位已經年近半百的騎士不免露出一絲混雜著愉快和安心的笑容，他點了點頭：「女兒已經會叫爸爸了……」

……

「阿嚏——」

坐在椅子上的豌豆突然打了個大大的噴嚏，把旁邊正在調試設備的皮特曼和卡邁爾等人嚇了一大跳。

「感冒了？」皮特曼下意識伸手摸了摸豌豆的腦門，「好像沒發燒……」

「沒事，就是突然鼻子癢癢，」豌豆左右晃晃腦袋，從講話器中傳來合成出的聲音，「也不知道爸爸那邊見到聖龍公國的使者沒有，算算時間好像差不多了吧……希望他至少在正式場合的時候能嚴肅點，不要總是一副不靠譜的樣子……唉，雖然維多利亞大執政官也在那邊……啊對了皮特曼爺爺，你這邊是不是有可以直接聯系到北境的魔網終端啊？等一下……」

「停停停——」皮特曼不等豌豆說完就已經腦殼疼起來，趕緊擺手打斷了這個最近越發喜歡碎碎念的女孩，「你就別過度緊張了，北境公爵肯定會處置好一切的。至於你，現在還是專心一點比較好。」

「哦。」豌豆扁了扁嘴，老老實實地在椅子上坐下，任憑技術人員們在後面擺弄她後頸連接的金屬裝置，只在偶爾感覺很癢的時候忍不住動動脖子。

「情況不錯，」卡邁爾在旁邊關注著神經荊棘的運轉，身上流淌著輕松愉快的淺藍色光彩，「這是最後一次檢查，豌豆，恭喜你，你今後可以放心使用這東西了。當然，鑒於這仍然是一項新技術，你還是要關注它平常的狀態，遇上異常情況要及時過來找我們。」

「放心吧，我會記著的~~」豌豆從椅子上跳下來，語氣頗為輕快地說道，隨後她的目光在實驗室中掃了一圈，下意識落在了旁邊試驗區域的另一張椅子上——在那里，同樣坐著一名腦後連接著神經荊棘的測試者，但和她不同，那是一位穿著研究員白袍、看起來像是專業技術人員的男士。

「他也在測試神經荊棘么？」豌豆看著那邊，好奇地問了一句。

卡邁爾來到了豌豆身旁，從他那淡藍色的奧術之軀內，傳來溫和悅耳的鳴響：

「科恩·貝爾研究員在進行的是另外一個項目。」