在復蘇之月的第三周，來自北方國度的龍裔們踏入了塞西爾城。

這是自第二次開拓，人類在大陸四境立國之後，龍裔們第一次以官方公開的形式訪問一個人類國度。

藍底金紋的帝國旗幟在一座座塔樓的尖頂上迎風飛舞，色彩絢麗的彩帶在大街小巷之間飄揚，號角聲從北岸的方向傳來，街頭巷尾的大型魔法投影上實時轉播著龍裔們進城的景象，有興奮的孩子們在路邊跑來跑去，爭搶著那些飄落的彩帶和花瓣，市民們則聚集在幾條允許觀禮的街道上，帶著十足的好奇看著那些坐在敞篷魔導車里的使節們沿著開拓者大道前往皇宮方向。

身披黑色輕甲的精銳鋼鐵游騎兵們騎著戰馬護衛在車隊兩旁，禮儀長槍高高指向天空，隔開了熱情的人群，維持著秩序井然。

戈洛什爵士與阿莎蕾娜一同坐在第二輛魔導車內，看著這座充滿生機與活力，且隨處可見不可思議的「魔導技術」的人類城市，他臉上忍不住露出一絲驚訝來：「這里比我想象的要……繁華許多。」

「……也有些超出我的想象了，」阿莎蕾娜對路旁一個沖著她歡呼的孩子招了招手，同時不動聲色地低聲說道，「你一定不敢相信我二十年前離開這里的時候這里是什么樣子……那時候黑暗山脈腳下甚至根本沒有人類居住……」

「……我現在開始擔心一件事，」戈洛什爵士微微皺了皺眉，語氣古怪，「我擔心你當年在人類世界游歷所積累的經驗在這個新生的人類帝國到底還能不能派上用場……」

阿莎蕾娜微微側頭看了戈洛什爵士一眼：「閣下，請不要質疑我作為顧問的能力——人類社會雖然變化很快，但許多習慣性和禮儀性的東西不是二十年內就會改變的，而且這座城市里雖然有很多新鮮事物，但也不至於完全超出我的……」

龍印女巫的話剛說到一半，便突然被一陣從高空傳來的、混雜著嗡鳴的尖嘯聲所打斷了，她和戈洛什爵士驚訝地抬起頭，赫然看到在臨近正午的陽光中，在晴朗無雲的天空上，有十余架仿佛長了翅膀的鋼鐵圓錐般的怪異機械正排著整齊的三角形隊列自西向東飛來。

那些嗡嗡作響的機械下方漂浮著散發微光的圓環裝置，兩旁還延伸出形狀讓人聯想到龍翼的奇特結構，它們顯然是某種人造物，而且飛行姿態之穩定、配合之嫻熟都令人嘆為觀止，當這奇妙的「飛行隊列」即將抵達使團正上方時，其中幾架飛行器突然打開了下方懸掛的某種魔導裝置，伴隨著一道道流光在高空交織，戈洛什爵士與阿莎蕾娜視野中出現了巨大的魔法投影——

魔法投影上，用人類通用語和龍裔文字兩種字符寫著歡迎的語句，它們漂浮在城市上空，規模竟超過任何一個法師可以制造出來的幻術焰火。

制造出魔法投影的，應該是和街頭所見的那種「魔網廣播裝置」類似的設備，塞西爾人把它們裝在飛行器上，所產生的效果竟格外震撼。

戈洛什爵士過了好一會才收回視線，他看了身旁的阿莎蕾娜一眼：「阿莎蕾娜女士，這東西超過你的想象了么？」

「……這個我是真沒想過……」

「人類竟然已經制造出了這種飛行裝置……而且看上去還是可以量產的，」戈洛什爵士忍不住又抬頭看了一眼，「這也是『魔導技術』？」

「看樣子我們在這里的收獲會遠超想象了，」阿莎蕾娜輕聲說道，「而且不知道你注意到沒有，戈洛什爵士，那些飛行器兩旁延伸出來的『雙翼』……形狀非常接近龍翼。」

「我注意到了。」戈洛什爵士點點頭，不知怎的，他腦海中卻突然浮現出了自己那個已經離家多年的女兒。

瑪姬……應該就在這座城市，不知道她對自己的到來……會有什么反應。

思索間，戈洛什爵士的神色不免復雜起來。

……

「一號機完成投影任務，二十秒後投影關機，准備巡航返回。其余機組保持跟隨。」

「二號機明白。」「三號機明白。」「四號機……」

通訊裝置中不斷傳來僚機的回應，坐在隊長機副駕駛位置的瑪姬輕輕松了口氣，視線卻又忍不住透過斜下方的透明觀察窗，看著下面正勻速駛過大街的使團車隊。

一期龍騎兵學員，空軍指揮官金娜坐在旁邊主駕駛的位置上，這位出身自獅鷲騎士家族的年輕姑娘深深吸了口氣，平復著略有些緊張的情緒，初次執行這樣特殊的任務讓她興奮的臉龐微微發紅，在確認任務已經大體完成且沒有出任何紕漏之後，她才轉頭看向瑪姬：「瑪姬小姐，這次也辛苦你……瑪姬小姐？你有哪不舒服么？」

「啊？啊，不，沒什么，」瑪姬頓時醒過神來，趕快擺了擺手，「稍微想了些事情。」

「真少見，」金娜搖著頭說道，「你竟然會在執行任務的時候走神。」

瑪姬露出一個略有點僵硬的微笑，眼角的余光再次從斜下方的觀察窗上掃過，臉色不免復雜起來。

上午進行飛行整備的時候才知道這次的使節團隊中竟然有自己的父親，但實際上這樣的情報應該是許多天前就送到皇帝陛下案前的，消息被壓了這么久才告訴自己……難免讓瑪姬懷疑這是不是陛下在惡趣味地給自己開玩笑。

可是瑪姬很快便用力搖了搖頭，把這不靠譜的想法甩出腦海——高文·塞西爾陛下是一個威嚴而智慧的人，且肩負著整個帝國的重擔，他可不會有這種惡趣味，之所以沒有人來提前告訴自己使團的詳情，要么是出於保密需要，要么是因為陛下平常太過忙碌，沒有在意這些細節。

離家出走的龍裔小姐很快說服了自己，並為之後可能發生的事情繼續苦惱起來。

……

招待使者的場所，仍然是在秋宮的宴會廳中。

結束了從開拓者大道到秋宮的一段觀光之旅，戈洛什爵士終於在一座燈火通明而且頗為氣派的大廳中見到了這個新生人類帝國的統治者——高文與赫蒂以及數名政務廳高官站在秋宮宴會廳內的台階前，看著身穿異族服飾的龍裔們來到自己面前，當負責發出通告的侍從高聲念出使者的名字之後，那位看起來頗為嚴肅的中年男子在一位紅發女子的陪伴下走上前來，並遞交了來自巴洛格爾大公的親筆信函。