索林主樞紐應該是帝國所有魔網主樞紐中最特殊的一個——這不僅僅因為它的水晶陣列建在樹頂上，更因為貝爾提拉這座「活著的樞紐載體」利用索林巨樹的獨特生物特性對整個樞紐進行了一番大膽的改造，她讓原本冷冰冰的鋼鐵和水晶巧妙地融合到了巨樹的結構中，而在這株巨樹的樹冠之上，到處都體現著她的「設計」。

瑪格麗塔在貝爾提拉的引導下來到了水晶陣列所處的區域，那些支撐著水晶陣列的金屬裝置被深深地植入巨樹，大量木質結構和藤蔓一樣的「管道」從層層疊疊的枝丫中延伸出來，和水晶陣列的基座融合到了一起。伴隨著一陣嘩啦嘩啦的響聲，瑪格麗塔看到基座附近的一處「地面」打開了，原本看上去整齊又密集的樹葉抖動著向兩旁退開，里面露出的是一道傾斜向下的階梯，似乎通往一個很深的地方。

盡管被層層疊疊的樹葉和枝杈包裹著，這條通道里面卻並不昏暗，大量發光的花葉和細藤從通道兩側的「牆面」垂墜下來，如燈光般照亮了這個位於樹冠內的「小世界」。

「這里是我的『研究室』，我把它建在自己體內，這樣用起來方便一些，」貝爾提拉對瑪格麗塔說著，已經率先邁步朝前走去，「請跟我來——注意腳下，這條階梯有點陡，我最近正在構思該怎么重新讓這部分生長一下。」

「真是……巧妙，」瑪格麗塔跟上對方的「腳步」，帶著幾名技術人員以及隨行士兵進入了這獨屬於貝爾提拉的「秘密空間」，她驚奇地看著兩側樹葉牆壁上的發光植物以及巧妙生長而成的階梯和走廊，忍不住感嘆著，「我沒想到你還有這樣的創造力，貝爾提拉女士。」

「……其實我也險些忘記了自己還有這樣的創造力，」貝爾提拉的腳步似乎微微停頓了一下，隨後繼續朝前走去，「好奇心，創造力，學習新事物，觀察這個世界……我曾經丟棄了很多東西，但最近我正在嘗試著把它們找回來。」

說話間，他們已經走過了那略顯陡峭的階梯，進入了一個頗為寬闊的空間。

這是一個大致呈橢球型的「樹中世界」，瑪格麗塔發誓，哪怕在她最富有想象力的夢境中，她也不曾見過這樣詭異卻又奇妙的景象——

堅固的木質殼體和支撐柱撐起了這里，無數的綠葉和藤牆構成了這個橢球型空間的牆壁、地板和屋頂，數不清的發光植物——包括花朵和垂下的菌絲體——為這里提供著照明，讓它看上去仿佛一個燈火通明的植物洞穴。而在這個「洞***部，瑪格麗塔看到了許多人類難以理解的事物，有沿著地面分布的、明暗不定的發光藤蔓，有掛在附近樹葉牆上的、仿佛某種培養囊般的袋狀物，有一些木質的、層疊堆積的平台，而最引人注目的，則是整個空間最中心的……某種結構。

那是一個從天花板垂墜下來的碩大囊體，大約幾十道粗細不一的藤蔓和管狀組織從囊體頂部延伸出去，整個囊體仿若一個棕紅色的袋子，里面似乎儲滿了某種發出微光的液體，隨著時間推移，囊體上某些較薄的「皮膜」還在微微脈動，里面有血管一樣的東西在明暗變化著。

它有些令人不安，但又帶著某種神秘的吸引力，它在畫風上顯然和萬物終亡會的生化技術有某種聯系，但卻沒有那種血腥瘋狂的感覺。

「我沒讓別人來過這里，」貝爾提拉對瑪格麗塔說道，「如你所見，這里是按照我的『生存模式』建造出來的地方，這里的東西也只有我能用。對了，我這樣做應該不算『違規』吧？我並沒有占用任何公共資源，只是在這里做一些研究工作——我畢竟也是個德魯伊。」

「額……我想這不算違規，」瑪格麗塔仔細想了半天才組織起語言，「嚴格來講……這屬於你自己的『生理結構調整』，我想帝國法律也沒辦法規定你該怎么生長……」

說著，這位帝國女將軍似乎感覺當前話題有些過於燒腦，便趕在話題更加詭異之前趕緊擺了擺手：「我們不討論這些了——貝爾提拉女士，你剛才提到你從信號里分析出了線索，這跟這個『秘密基地』有關系么？」

「哦，當然，因為線索就是我在這里研究出來的。」貝爾提拉點點頭，帶著眾人來到了橢球型空間內的一處花苞旁，而隨著瑪格麗塔等人的靠近，這座足有一人高的花苞突然自行展開了，原本卷曲著的綠色葉片舒張開來，露出了其純白的內壁。

「這是什么？」瑪格麗塔皺起眉，好奇地問了一句。

「只是某種能用來呈現畫面的小技巧——對我而言，直接操控植物比操控魔網水晶要方便一些，」貝爾提拉隨口說道，「這只是無關緊要的細節，我想給你們看的是……這個。」

她一邊說著，一邊溝通起眼前的植物結構，瑪格麗塔好奇地看著，隨後驚奇地看到那純白的葉片內壁上竟突然浮現出了墨綠色的痕跡。

「從上次收到奇怪的信號之後，我就一直在思考那些信號有什么含義——學者們用了很多辦法來破解它，包括密碼，暗語，轉化為聲音，轉化為『字母表』……我也用了很多辦法，但全都失敗了，那些短促的震顫中似乎沒有任何邏輯，它們沒有對應某種密碼本，也沒有數字規律，轉換成聲音之後更是只有噪音……所以最終我突然冒出一個念頭：或許這些震顫並不涉及密碼呢？或許它們是某種……更加簡單的東西呢？」

貝爾提拉一邊講述著自己曾做過的種種嘗試，一邊調整著那葉片上浮現出的線條，在瑪格麗塔眼前勾勒著更多的細節。

「……我用了個非常簡單，卻沒有人嘗試過的辦法：直接把震顫畫下來。你們看，當強烈震顫出現的時候，留下一個圓點——就像墨點一樣，很小很小；隨後較弱的震顫或者空白的噪音，那就留成空白，如果把一個震顫的持續時間視作一個『格子』，那么弱震顫和白噪音持續多久，就留多少個『格子』的空白……

「然後是這里，這里非常重要，我用了很長時間才搞明白該怎么處理這里的變化——在我們收到的信號中，每隔一段就會出現一次非常短促非常尖銳的波形，我起初以為它也代表某種『線』，但最後我才知道，它的意思是……換一行。

「同理，我們還收到過另外幾種非常短促尖銳的波形，它們也各自有著含義，用於將後續的『圓點』定位到上一段內容的特定相對位置上……」

葉片上，由魔力烙印而成的印記越來越多，按照貝爾提拉所講的思路，索林樞紐所「監聽」到的那神秘信號正飛快地轉化成由圓點和空白組成的圖案，而這時候瑪格麗塔幾乎已經可以肯定——貝爾提拉的思路是正確的！

因為那些圓點並沒有胡亂排列，它們的排布正在呈現出整齊規律的形狀！