瑪蒂爾達的話音剛落，整個議會大廳中便轟然響起了一片嗡嗡的討論聲。
不論是貴族派的議員，還是來自富裕市民的代表，亦或者各級法師、學者協會的代表們，都在這一刻陷入了同樣的驚愕，而驚愕之後便是難以抑制的質疑和劇烈討論。
這一刻，他們甚至忘記了平日里謹遵的風度和規矩。
在轟然的討論聲中，終於有議員站了起來，要求給出更詳細的解釋，有議員高喊著這是個瘋狂的念頭，強調著這么做將會把帝國帶入空前可怕的混亂，而作為這場風暴的中心，瑪蒂爾達只是靜靜地看著這一切，對眼前發生的一切毫不意外。
議會……這一新政產物已經在提豐帝國存在並運轉了十余年，而它更早期的雛形「貴族會議庭」則在這片土地上存在了更長的時間。沒有人能夠否認這一事物對提豐發展的歷史作用和實際價值，甚至就在此時此刻，瑪蒂爾達也很清楚「議會」的意義有多么巨大，同時理解議員們此刻的驚愕與無措，因此在最初的十幾分鍾內，她完全沒有說話，只是留出時間讓大廳中的人去確認並消化這個消息——以及慢慢冷靜下來。
終於，那些情緒激動的議員們在瑪蒂爾達平靜注視的目光中一個接一個地閉上了嘴巴，嗡嗡隆隆的大廳慢慢安靜下來。
杜勒伯爵沒有參與討論，他安靜地坐在自己的位置上，看著平日里熟悉的一位位男士和女士在過去的十幾分鍾里面紅耳赤，他臉上帶著若有所思的神色，腦海中匯總著最近一段時間奧爾德南局勢的變化以及從各個渠道傳來的消息，有那么半分鍾，他還想起了之前隨使節團一同出訪塞西爾的經歷——最後，他抬起頭，正好看到那位帝國明珠從椅子上站起來。
瑪蒂爾達站起身，她的這個動作帶來了徹底的安靜。
「女士們，先生們，我能叫出你們每一個人的名字，我熟悉你們每一個人，我了解——並且理解你們，」她環視了大廳一圈，才用一種沉穩的聲音慢慢說道，「所以我明白你們此刻的質疑和焦慮，但請耐下心聽我說——皇室並無意於破壞我們長時間維護的穩定秩序，更非出於惡意和其他不可告人的目的來攻擊我們共同建立起來的議會。」
看到所有人的視線都集中在自己身上，瑪蒂爾達頓了一下，繼續說道：
「帝國正在面臨一場危機，這是一場與我們曾經面對過的任何一種挑戰都不同的危機——我指的不僅僅是與塞西爾的『戰爭』，這場戰爭疑點重重，也不僅僅是戰神教會最近的種種異常，這些異常背後的原因才更令人不寒而栗。
「我們的軍隊中存在致命的漏洞，我們的貴族體系中出現了叛國者，我們的教會和民間正在被某種邪惡的力量侵蝕——這些東西來勢洶洶，妄圖顛覆帝國的秩序，而它們最可怕之處就在於其迅速的破壞、不可預測的行動以及強大的滲透、潛伏能力。我相信在座的各位都很清楚最近一段時間局勢的變化以及帝都中流傳的消息，那么你們應該理解我的意思。
「面對這種挑戰，議會顯然力不從心——我並不否認議會的存在意義和它對帝國的作用，但在當前特殊情況下，我們必須用一個更高效率、更受控制、更安全封閉的團體來代替它。
「帝國將從今日起進入緊急狀態，以羅塞塔陛下為首的皇室內閣將全權接管議會的諸多權力，所有的軍事、行政和宗教單位都將直接接受皇帝命令，我們必須以最高的效率來調動軍隊和清除國內的不安定因素，在最短的時間內讓奧爾德南恢復穩定，在最短的時間內將帝國的力量團結到一起，在最短的時間內解決這場危機。
「而至於坐在這里的諸位……請完全放下心來。議會僅僅是暫時關閉，這只是進入緊急狀態的一環——雖然我們是第一次執行這種程度的『緊急法案』，但請放心，一切都在陛下的掌控中。諸位也不必擔心自己的安全與名譽——三重尖頂下的每一個人都是帝國上層社會的驕傲，我相信你們每一個人的忠誠，陛下同樣相信這一點。
「那么，忠誠且正直的議員們，你們也應當理解皇室為維護帝國利益而做出的努力——你們今天所做出的選擇將是崇高且值得被載入史冊的。
「這是一個不可多得的、向帝國做出極大貢獻並證明自身的機會，請牢牢把握。
「我的話說完了。」
瑪蒂爾達的每一句話都溫和而充滿禮貌，仿佛帶著讓人不由自主信任和放松的力量，杜勒伯爵坐在下方的席位上，靜靜地聽完了公主殿下說的話，卻在內心中微微嘆了口氣。
真是無可挑剔的發言啊——現在，講理的環節結束了。
當然，對於這間大廳中的某些人而言，他們還會繼續努力一下——杜勒伯爵看到有議員起身發言，有議員似乎正在和周圍人討論著什么，還有人在釋放一些允許在大廳中使用的傳訊類法術，似乎正在聯絡自己的人脈，尋求某些情報方面的幫助。
杜勒伯爵看了一眼不遠處那位投機商人，看到對方胖乎乎的臉上滿是焦慮，但這次他心中卻沒了鄙夷對方的念頭。隨後他又低下頭，看了一眼手指上那枚帶有碩大寶石的華麗戒指。
略做思考之後，他將指環湊到面前，向其中注入魔力——這價格高昂的魔法道具微微明亮起來，有聲音直接傳入杜勒伯爵的耳中：「大人，您有何吩咐？」
「護國騎士團在哪？」
「他們在議會街和上十字街區。」
「裴迪南公爵在哪？」
「裴迪南公爵一小時前離開了黑曜石宮——但我們沒辦法探查公爵大人的具體行蹤。」
「足夠了。」
杜勒伯爵呼了口氣，揉了揉略有點酸脹的眉心，隨後決定舉雙手雙腳贊成皇帝陛下的緊急法案。
……
皇家法師協會的走廊深邃悠長，一個佝僂著的身影慢慢走過那些描繪著歷史上偉大法師畫像的長廊和拱門，人造神經索在長袍下微微蠕動著，傳來令人畏懼的摩擦聲響。